这张照片来自美国宇航局网站，是毅力号火星车7月18日拍摄的，图片中这块1米长，0.6米宽的岩石被命名为“切亚瓦瀑布”。
NASA毅力号项目科学家，加州理工学院帕萨迪纳分校肯·法利（Ken Farley）称，这块岩石是毅力号探测器迄今为止调查的最令人费解、最复杂、也可能是最重要的岩石。
一方面，我们首次有力地探测到了有机物，发现了独特的彩色斑点，这表明存在微生物生命可能用作能量来源的化学反应，并且有明确证据表明水曾经流过这块岩石——而水是生命所必需的。
另一方面，我们还无法确定这块岩石究竟是如何形成的，以及附近的岩石在多大程度上可能加热了这块岩石并导致了这些特征。
而团队另一位科学家摩根·凯布尔 (Morgan Cable) 则称这块岩石上发生了三件不寻常的事：
一是白色硫酸钙矿脉是水曾经流过岩石的明确证据；
二是火星车在岩石的中间区域，检测到了有机化合物；
三是这些像豹纹斑点的微小特征，可能是微生物生命的能量来源。
而此前从未在火星上发现这三件事同时发生，因此这块岩石是如何形成的，数十亿年前它上面是否存在微生物，是有很多疑问的，需要将它带回地球研究才能确认。
而另一位团队成员，澳大利亚昆士兰科技大学天体生物学家戴维·弗兰纳里 (David Flannery) 则大吃一惊，说地球上这种岩石特征，通常与生活在地下的微生物的化石记录有关。这种类型的斑点可能在地球的沉积岩中出现，是由于涉及赤铁矿的化学反应将岩石从红色变为白色。这些反应还可能释放铁和磷酸盐，可能导致黑色光晕的形成。这类反应可以成为微生物的能量来源，这解释了在地球环境中这些特征与微生物之间的关联。
简而言之，毅力号团队的成员首先想到了生物成因，然后才提出了另一种可能，即这块岩石最初可能是泥浆沉积形成，其中混有有机物，后来流体渗透到裂缝中形成白色硫酸钙矿脉和斑点。
就像你远远看到一块岩石上有个与众不同的东西，你第一反应就说这儿有一个昆虫，然后才怀疑地说，嗯，也有可能是石头上有个斑点，具体是什么，当然得你走近后才能辨认。遗憾的是，毅力号的能力即使走近也无法分辨，所以这还是一个谜。
所以截至到现在，NASA还没有确认火星发现生命，但看到这张照片，我们或许可以把答案，向火星上曾经存在生命大胆地移动那么一点点了！
我们是不是可以大胆猜测一下，NASA的科学家们很想确认火星上曾经存在微生物生命，但还没有完全排除其他可能，所以只好忍了呢？或许非得在火星上找到某个生物留下的骨架，NASA才会最终确认吧？
参考：https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-perseverance-rover-scientists-find-intriguing-mars-rock