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作者丨彪哥
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说起湖南本土的麻辣烫，益阳麻辣烫可以说是一骑绝尘。
大家最近应该可以注意到，不管是一家有门面的麻辣烫店，还是夫妻在小区里推着的一台小车，现在大多数在招牌前面加上“益阳”两个字。
消费者一看到是益阳麻辣烫，似乎就想到了那口香辣鲜香，这家味道应该正宗。
而且，以前的益阳麻辣烫，没有环境一说，也没啥服务可言，坐一塑料凳子，吃得满头大汗。现在不同了，益阳麻辣烫已经开始出现品牌了，比如等凳灯和张十三，发展势头迅猛，益阳麻辣烫或将成为品类黑马。
益阳麻辣烫的出圈源于湘菜的崛起
以前，只要说起麻辣烫，大多数人脑海中第一个想到的是四川麻辣烫。
毕竟四川麻辣烫是“老大哥”，历史久，名气大。那现在为什么益阳麻辣烫在近年来会突然出圈，大街小巷都立起“益阳”这个招牌呢？
益阳麻辣烫的出圈，在于其独特的口味和食材。四川麻辣烫和川菜一样，重在一个“麻”字，油厚味重。
而益阳麻辣烫继承了湘菜的特点，虽也麻，但更重要是突出鲜、香、辣，底汤的麻辣味道恰到好处，既能满足食客的味蕾需求，又不会过于刺激。
湘菜讲究食材新鲜，现炒有锅气，益阳麻辣烫也注重食材的新鲜和口感，将各种新鲜的食材，如肉类、海鲜、蔬菜、豆制品等，放入热汤中煮熟后，撒上香菜、葱花等配料。这样烹制出来的麻辣烫既保留了食材的原汁原味，又完美地融入了麻辣汤料的香辣和鲜美。
所以，这几年益阳麻辣烫出圈出彩，其实是与这些年湘菜的突飞猛进分不开的。
它与湘菜有这相似的基因，在食材和制作工艺上和湘菜有着异曲同工之妙，既然湘菜这些年受到大众的欢迎，那益阳麻辣烫这个湘菜的小品类出圈也在情理之中。
益阳麻辣烫在湖南处于统治地位
在湖南，其实各个市州都有麻辣烫，那为什么现在益阳麻辣烫最为出彩呢？
这要从它的源头说起。麻辣烫起源于长江之滨，最初因为船工和纤夫整日居无定所的工作性质，以江水、野菜为食，放入海椒、花椒等调料，用以祛湿，辅以干柴烧制，这就是它最初的来源。
而益阳正好北近长江，跨越资水中下游，处沅水、澧水之间，所以老益阳的麻辣烫也被广泛认为是湖南最正宗的麻辣烫。
从制作工艺来讲，益阳麻辣烫也最为讲究，选用优质食材，注重火候掌控。底汤选用骨头熬制的老汤，加入多种香料和秘制调料，熬制出独特的鲜香味。
而从吃法来看，益阳麻辣烫最为贴近生活。与 四川、东北麻辣烫都不同，它是一种围着吃的麻辣烫，结合了在桌子中间有一个圆形涮锅，分别放不同辣度的锅底，食材全部串好放在不同的锅底里浸泡，顾客想吃什么就拿什么，互不相识的食客围桌而坐，寒暄几句后就能简单联络感情，吃得轻松自在。
笔者住在岳阳与益阳的交界处，记得小时候特意乘船过河去吃益阳的麻辣烫，虽然我们岳阳的镇上也有麻辣烫，但总觉得益阳麻辣烫口味更好。
而且，吃益阳麻辣烫丰俭由人，小时候拿一毛钱吃一串豆腐做的鸡肠子，店家也不会嫌弃，这种贴近生活的吃法和品类，让益阳麻辣烫成为饮食文化的一部分。
品牌频出，益阳麻辣烫成为
有环境、有服务的湘味品类
虽然益阳麻辣烫遍布各个大街小巷，身影也是无处不在，但长期以来并未形成品牌，“益阳麻辣烫”就是一个统一的名字。
近年来，随着益阳麻辣烫的走红，这让有些人看到了这个品类的未来，冒出了不少品牌。
张十三益阳麻辣烫是凭借多年技艺沉淀和研究创立的品牌，将川式麻辣烫和湘式辣烫进行结合，自成一派，开创了国内香辣味麻辣烫的先河。目前，张十三益阳麻辣烫已在湖南拥有近百家连锁店。
思益味麻辣烫继承益阳原有口味，创造出一种新的麻辣烫食用方式，开业不到四个月，就迅速占领了湖南很多地区的大型商城和院校。
而今年才成立的等凳灯·益阳麻辣烫，就有几十家连锁店，发展势头强劲，设计风格符合年轻人的喜好。
这些品牌的出现，改变了益阳麻辣烫街头小吃式的模样，成为有环境、有服务的湘味品类。
烟火可亲的益阳麻辣烫，最近确实很火，也出现了不少黑马品牌，但这些品牌目前仅限于湖南地区，益阳麻辣烫何时能够出湘，何时能够带动这个品类走向全国，让我们拭目以待。