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▲资料图:某高校毕业典礼现场,学生正在拍照留念。图/新华社
“今天我们大部分的大学毕业生,其实就相当于80年代90年代的中专生、大专生。”
近日,有经济学者一则关于大学的言论在社交平台广泛流传。据报道,该学者在短视频中表示,今天的大学毕业生,应对自己有客观认识,今天的一本院校相当于以前的大专、二本院校以下就相当于以前的中专。这引发了热议。
单从当前的高等教育规模、大学及以上人口比例看,这一说法似乎没有问题。但是,接受高等教育,不但要付出更多精力,还要支付学费、生活费,毕业如不能找到更好的工作、提高收入,就会出现高等教育回报率走低及“学历高消费”等现象。
对此,一是要思考,发展高等教育如何提高回报率,让受教育者认为接受高等教育有价值;二是,受教育者如何面对新的社会发展形势,而不是用传统教育观、成才观看待今天的上大学?
数据显示,1998年,我国普通高等学校招收本专科生108.36万人。而2023年,全国共招收研究生130.17万人,毕业生也多达101.5万人,已接近1998年的本专科招生数。简单以数量论,说现在的研究生相当于20世纪90年代的专科生,也不为过。
这也意味着,在高等教育扩招,我国进入高等教育普及化时代,已经不能再用20多年前的情况来评价今天的大学毕业生就业了。
但是,如果上大学与不上大学直接就业,没有什么明显差别,读大学的意义又是什么?
在经济学上,有个指标是“高等教育回报率”,指的是每多接受一年高等教育,收入提高多少。在高等教育精英化时代,这一回报率普遍较高,而进入高等教育普及化时代,回报率则明显下降。
而要吸引适龄学生上大学,就需提高回报率。其根本就在于保证人才培养质量,提高大学生的就业竞争力。为此,要求高等学校要从保障质量出发,确定招生规模,以及严把质量关。
由于当前社会招聘用人,还存在唯学历导向,学生还需以文凭作为就业敲门砖,这就让部分缺乏培养质量保障的高校有了“生存空间”。
但是,随着高等教育毛入学率进一步提高,大学如果只能回报给受教育者一纸文凭,而不是提高其就业竞争力,这样的大学就难以继续生存。
大学只能回报给受教育者一张文凭,结果就是学历贬值。一些研究生只能从事专科生就能胜任的工作,再看“一本相当于大专生,二本以下相当于中专”的论调,也就不奇怪了。
如果大学强调培养质量,就会形成教育与社会、经济发展的良性循环。高质量人才进入社会后,推进产业发展升级,创造更多岗位,实现所有青年人更好就业。这才是高等教育普及化的积极意义所在。
“二本以下就是以前的中专”这样的看法,就没有考虑高的教育质量这个变量。而当前,我国明确提出要建设高质量高等教育体系,也就是要求高校不能只追求办学规模而忽视教育质量。
另外一个值得注意的问题是,至今还有一些学生和家长认为“考上大学就好了”。这无疑是一种过时的观念。需要明确的是,无论上大学还是考研,如今都不能只是追求一纸文凭了,而是要坚持提升能力,才能让自己拥有更强的竞争力。
就此去看,作为受教育的学生,别真把大学上成了中专,也需要认真算一算高等教育回报率这本账,规划好自己的学业与职业发展。
撰稿 / 熊丙奇(教育学者)
编辑 / 马小龙
校对 / 卢茜