本文转载自白驹说
01 兵灾
明崇祯十七年 （1644年） 五月某日 ，南直隶扬州。
阵阵急促的警锣声从各城门传来，无论官军还是百姓，无不放下手头的活计，刚松弛没几天的神经随之再一次紧绷起来。
人人都在担忧，那该死的高杰该不会又来了吧？
果不其然，一杆“高”字大旗由远及近，大股明军随后列阵城下，守城官兵确认，这支明军正是高杰部无疑。
扬州城立刻关闭城门，全城戒严。
△万历二十二年（1594年）版《扬州府图说》中的扬州城
作为大明的城池，为什么一支明军的到来，会让扬州如此恐慌？
怪只怪这世道太乱，而扬州又太富了。
今年三月，李自成兵锋直指北京城，崇祯惊惧不已，急令各地兵马入京勤王，其中便有一道诏令给到副总兵高杰。生死存亡之际，崇祯也不再抠抠搜搜，加封高杰为总兵，快，赶紧带兵前来护驾！
可高杰哪有勤王的胆量，要知道，高杰曾是李自成麾下部将，因勾搭李自成小妾，东窗事发后才不得已降了明廷。
给闯王戴了绿帽子，高杰躲还躲不及，又岂会自投罗网。于是，高杰无视崇祯诏令，选择率部南逃避祸。
四月二十八日，高杰第一次抵达扬州城下。
对于这样一支来路不明、杀气腾腾的乱兵，扬州官吏本能地将其拒之门外，坚决不放一兵一卒进城。
扬州军民的预判非常准确，高杰南下的一路上，烧杀抢掠，无恶不作，而跋山涉水来到这扬州城，当然也是觊觎扬州满城的财富，高杰甚至想过以扬州为根据地，进而割据一方。
然而，城内军民态度坚决，入城显然无望，高杰遂打算率军渡过长江，继续南逃。奈何刚组建的南明弘光政权同样不欢迎这些南逃的溃兵，因此，高杰不得不再次返回扬州城下，便有了文章开头的一幕。
扬州城高池深，区区高杰那点溃兵，进又进不去，攻也攻不下，于是乎，恼羞成怒的高杰开始在扬州城外肆意纵兵劫掠，杀人则积尸遍野，淫辱则连幼女都不放过，荼毒地方竟无人可制。
但江北终归是南明的屏障，弘光政权不可能坐视扬州危局不顾。五月十六日，兵部尚书史可法奉弘光帝之命北上，督师江北，一并解决高杰围困扬州这一棘手问题。
听闻督师史可法即将到来，高杰赶忙命士卒收拾局面，在城外开挖了数十个大坑，以掩埋曝尸荒野的百姓遗骸。
一直等到六月中旬，在史可法的斡旋下，高杰部方才移师瓜州，扬州围城遂解。而在这样的背景下，城外惨死的百姓也别指望有人来为他们伸冤。
当扬州全城百姓都在庆幸危机顺利解除时，谁又能想到，一场更大的灾难正在悄然降临……
02 城陷
弘光元年 （1645年） 四月十七日 ，长江瓜州渡口。
此时，渡口人满为患，一片混乱，各路溃兵与百姓争先恐后抢夺为数不多的渡船，场面已彻底失控。
因为，清军来了！
今年正月，在击垮李自成的大顺军后，清廷趁势入主中原，紧接着便派豫亲王多铎率军南下。
清军一路势如破竹，沿途明军无不望风而逃，而史可法苦心筹划的江北四镇同样毫无抵抗，逃的逃，降的降，清军转眼便要兵临扬州城下。
出于对清军的畏惧，所有人最先想到的都是往南边跑。
然而，弘光朝廷早就驻军镇江，以拦截一切南渡的船只。眼看如此多的溃兵、百姓摇橹而来，守将郑鸿逵不分青红皂白，下令炮击渡船。大量军民因此葬身鱼腹，剩下的百姓不得不再次逃回扬州城。
四月十八日，清军进抵扬州城下。至此，这一城百姓的安危，全系于督师史可法一人。
△史可法
那史可法做好御敌准备了吗？
很遗憾，并没有。
首先在兵力上，此时扬州城内兵力极为薄弱，早在清军到来之前，多数守军已望风而遁。而随着清军的到来，原来配置的江北四镇也多半降清，摇身一变成了围攻扬州的二鬼子。
面对如此窘境，史可法遂向各方紧急求援，但只有左都督刘肇基亲率四百兵马前来驰援，史可法才勉强凑拢三千人马守城。
情况就是这么个情况，缺兵少将自然也有缺兵少将的守法，但正值加固城防的重要关头，史可法的指挥却依然少有作为。
扬州城墙狭窄，部分区域无法安置重型火炮，已经火烧眉毛了，史可法才派人开始改造，直到清军破城，这项改造工程都尚未完工。
而对于本该日夜驻守各城门的明军，史可法也让他们始终分散居于民居，部分将领不思如何备战，反而成天惦记着找扬州名妓寻欢作乐。可以想象，史可法治下明军军纪之败坏。
扬州城西门外有一处密林，战时既阻挡守军视线，又容易成为攻城敌兵的掩体，刘肇基等将领实地勘查后，力主砍掉这片林子，消除隐患。但史可法登城一看，这片林子不是前内阁首辅李春芳家的祖坟嘛，不可，万万不可。
部将们心中气愤，以至于布防时竟无人愿守卫西门。史可法见状，宁可 自己来守这西门险地，也还是不愿开罪李家。
清军刚开始围城，主帅多铎曾多次劝降史可法，都被史可法严辞回绝。
四月二十三日，随着红衣大炮运抵扬州城下，劝降不成的清军开始炮轰扬州城。
清军将重炮置于扬州城外西北方向的一处高岗上，随后，明清双方展开激烈炮战，死伤甚众，扬州知府衙门都被清军炮火轰塌，清军亦有三名汉军旗甲喇额真被明军击毙。
△清中期，清军炮轰敌军的景象
至二十五日，清军与二鬼子开始登城。不出刘肇基等人所料 ，清军果然以李氏祖坟密林为掩护，重点突袭扬州西门。
清兵开始有人攀上城头，与守军白刃接战，明军逐渐陷入混乱。紧接着，在守城军民惊慌失措地踩踏中，那尚未完工的城楼改造工程瞬间垮塌，城墙上的军民因此死伤无数，西门城防也随之崩溃。
史可法见大势已去，自刎殉国未遂，在部下的营救下撤出战斗。
与此同时，清军重炮轰塌西北角城墙，跟着西门失守，清军开始蜂拥入城。
在之后激烈的巷战中，刘肇基率部死战不退，斩杀清军数百，最终全军尽殁。而副总兵马应魁、副将楼挺等十余名守将同样在巷战中壮烈殉国。
另一方面， 副总兵庄子固、参将许谨护着史可法多次突围，但都以失败告终，二人皆力战殉国。史可法被清军俘虏，宁死不降，被斩于军前，亦壮烈殉国。
而扬州城内包括督抚卫允文、兵部右侍郎张伯鲸、扬州知府何刚、知县任育民在内的文官们 也纷纷选择自杀殉国。
至此，繁华的扬州城落入清军之手。
而兵部尚书史可法保卫扬州，仅仅守了七天，相比日后典史阎应元坚守江阴八十一天，不免令人哀叹不已。
03 蝼蚁
弘光元年 （1645年） 四月二十五日 ，扬州城内。
当目睹守军溃败，兵士纷纷丢盔弃甲，冒死跳下城楼逃命的混乱情景，扬州秀才王秀楚同样吓得手足无措，此刻他可以确定的是，史督师终究还是没能守住这扬州城。
于是乎，王秀楚赶回家中，带上已有九个月身孕的妻子和五岁的幼子，逃往二哥家避难。
而就在当天，清军的杀戮也正式拉开帷幕。
全城到处都在发生烧杀抢掠等各种暴行，绝望的惨嚎声不绝于耳，听得王秀楚一家心惊胆颤，只得一股脑儿逃上屋顶，在雨中度过了难熬的一夜。
第二天，映入王秀楚眼帘的是这样一番末世景象：三名清兵正押着一队掠来的妇女，妇女们个个脖子上套着绳索，犹如牛羊一般被驱赶着。泥泞的道路上随处可见被遗弃的婴儿，不知是遭了马匹还是行人的践踏，躯干已四分五裂，肝脑涂地，惨不忍睹。而城内的沟渠池塘则已填满尸体，扬州城一夜之间沦为人间炼狱。
之后的几天时间，王秀楚带着家人东躲西藏，不断遭遇险情，几次生死关头，王秀楚都靠着花钱保住了妻儿的性命。自己的孕妻多次将要被清兵掠走，最终也都因为有孕在身而幸免于难。
一次，一名清兵欲掳走王秀楚妻子，王秀楚赶紧掏钱买命，并哀求道：“我的妻子已有数月身孕，昨天又刚从屋顶摔了下来，现在动弹不得，哪里还能走路。”清兵在检查其孕肚并发现裤子上的血迹后，方才骂骂咧咧地离开。
还有一次，清兵冲入王秀楚的避难处，对着王秀楚的大哥就是一通乱砍，随后又手持钢刀逼王秀楚交钱。王秀楚因此交出最后的藏银，无论珠宝还是绫罗绸缎，清兵尽挑好的拿走，甚至连王秀楚幼子佩戴的长命锁也不放过。临走时，收获颇丰的清兵不忘恶狠狠地说道：“这次我不杀人，自然会有人来杀你！”
在大屠杀期间，王秀楚的几位兄嫂相继蒙难，而他带着妻子躲也躲不过，逃也逃不出，一度陷入深深的绝望之中。当看到无数百姓闭门自焚、投井自溺，他和妻子也想过一死了之，奈何上吊未遂，只能继续苟活。
苦苦撑到五月初一，连续五天没有进食的王秀楚偶遇一名还算良心未泯的清军官吏，给他安排了一处避难所，又告诉他：“明日豫亲王要下令封刀，你等可以保全性命了，这几天要小心，别自己送了性命。”
五月初二，清军发布安民告示，新到的官吏开始安抚百姓，但暴行仍时有发生。直到五月初五，扬州城为数不多的幸存者才从躲藏地走了出来。此时，幸存的妇女无一不是污秽之物涂满全身，个个如同鬼魅，根本不成人样。
而此时，王秀楚和他的妻儿才算脱离了险境，而他们三人也是大家庭中仅有的幸存者。
劫后余生的王秀楚将自己在扬州的这段经历悉数记录下来，便是著名的《扬州十日记》。
△《扬州十日记》：在乾隆时期被列为禁书，惨遭销毁，但终究难以禁绝，流传至今。
04 浩劫
王秀楚无疑是幸运的，但放眼整个扬州城，这样的幸运儿可谓寥寥无几。
扬州城破之初，清军还刻意装了一下，展示自己严明的军纪，正因如此，史可法见到多铎时便请求他宽大待民，万不可大行杀戮。
然而，只装了半天时间，清军便迫不及待地撕下面具，开始大屠杀。
而面对清军挥来的屠刀，扬州百姓竟彻底失去了反抗的勇气。 刚开始，两名清兵负责看管一两百规模的百姓，当清军下达屠城令后，这两名清兵便让百姓一个个出列，垂首跪地。两人左一刀，右一刀，杀完一个继续如法炮制，百姓居然只知引颈受戮。 悲哉！痛哉！
起初，肆虐扬州的还只是清军，到了五月初一，刚降清不久的高杰部将李成栋等也被获准进入扬州城。这群二鬼子的残暴程度丝毫不逊于清军，甚至有过之而无不及。
面对这座被清军洗劫多日的扬州城，二鬼子们开始挖地三尺，寻找漏网之鱼，城内最后的寸丝半粟也都被搜刮得干干净净。
扬州城的所有财富十天内惨遭清空， 兵过如梳,匪过如篦， 正是如此。
当屠城过去，天空开始放晴，城内堆积如山的尸体开始肿胀腐烂，臭气熏天，气味一直飘至百里之外而不散。随后，各寺院僧人开始负责焚烧尸体，据《扬州十日记》记载，焚尸簿记录前后共有八十万人遇难。这八十万是否确准，今人已无从考证，但按照当时的扬州城人口规模，惨遭清军屠戮的扬州百姓必然不会少于二十万。
而比死者结局更悲惨的，就要数那些被掳的女子了。这些女子悉数被清军装船带走，如同军需货物般一路跟随清军南下，时人曾看到：“清军船上装载着大批妇女，而从扬州掠来的又很好辨认，穿着都是罗绮珠翠，粉白黛绿。”
直到清康熙中晚期，在遥远的关外，竟还有扬州口音的老妪活着。
她们度过了漫长而屈辱的一生，仍在苦寒之地思念着曾经的故乡……
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