上周适逢美国独立日，该档期向来是北美电影市场的兵家必争之地，堪称热门中的热门。今年在《神偷奶爸4》和《头脑特工队2》两部续集动画电影的带领下，独立日档期取得不错的成绩，也进一步推高了暑期档的热度。
《神偷奶爸4》“不说教”获观众好评
今年独立日档期上映的最重磅新片非环球影业出品、照明娱乐工作室制作的动画电影《神偷奶爸4》（Despicable Me 4）莫属。该片于当地时间7月3日在北美4428家影院上映，获得7498万美元开画票房；如果以首周的五天上映日来计算的话，则是1.22亿美元，超过了之前的市场预期。
《神偷奶爸4》海报
该片是“小黄人”宇宙的第六部影片，北美观众对其并无任何审美疲劳，他们给影片打出了A级的映后评分，比上一部《神偷奶爸3》的A-级高出半级。事实上，“小黄人”宇宙总计六部电影里，只有《神偷奶爸3》是A-级，其余五部都是大写的A级，足见其问世14年以来，观众始终对其保持厚爱——与此形成鲜明对比的是《神偷奶爸4》在影评网站“烂番茄”上的新鲜度只有53%，低于及格线，被专业影评人当作了烂片一部。
观众之所以乐此不疲，“小黄人”本身的魅力是一方面，制作方照明娱乐为娱乐而娱乐，不在合家欢电影里搞说教、灌鸡汤的态度或许也是一方面。不少美国媒体在谈到《神偷奶爸》系列票房成功的分析文章中，就援引了社交媒体上美国本土观众的意见：人们尤其欣赏它“脱离现实生活”的特色，强调当下的美国正因总统大选而喧嚣浮躁，社会气氛趋于分裂；所以观众更希望能在电影世界里暂时逃离现实。相反，以迪士尼为代表的不少好莱坞动画，如今处处强调进步意识和社会使命，将娱乐性、故事性放在了次要地位，与“小黄人”的纯娱乐性形成了鲜明对比。“我不用一部电影来教我怎么做人，可惜像《神偷奶爸4》这样的电影，现在越来越少了。”有美国网民如此表态。
在“脱离现实生活”这一点上，“小黄人”宇宙的法宝之一便是“时间冻结”。也就是说，该系列自2010年推出第一部以来，其实已过了14年，但电影中的角色却未随时间流逝而成长起来。导演克里斯·雷纳德（Chris Renaud）表示，他们选择了类似于动画剧集《辛普森一家》的做法，让人物冻结在固定时段之内，年龄保持不变。如此一来，虽然意味着观众无法看到剧中人历经青春期等人生阶段的情节，但另一方面也意味着对于相对恋旧的观众来说，这些他们早已熟悉的角色和故事可以保持不变，不必去担心时间推移对角色带来的影响。如果要从意识形态角度分析的话，我们可以说这是一种保守主义与守成主义的倾向，与迪士尼近年来强调的与时俱进的进步主义取向正好相反。
《头脑特工队2》剧照
说到迪士尼，独立日档期周末排名第二的影片恰恰是由其出品的《头脑特工队2》。该片虽上映已有四周，却依旧后劲十足，以3000万美元的周末票房压过了另两部大规模上映的新片。《头脑特工队2》的北美票房已突破5亿美元大关，成了有史以来所有动画电影里最快做到这一点的王者，比皮克斯动画2018年的《超人总动员2》还要早三天跨过这一门槛。目前，《头脑特工队2》已是北美票房历史上第三高的动画电影，同时也是全球票房第六高的动画电影。
也就是说，这个重要档期的周末票房榜上前两位都是动画电影。也难怪有票房分析专家打趣说：如果没了动画电影，北美影院还能活得下去吗？2024年迄今为止，动画电影的北美总票房就快达到10亿美元，占总票房的四分之一还多；而2023年全年，动画电影占北美总票房只有18%。
另外，这个周末总票房的90%都来自续集或系列作品，而去年同期大卖的《芭比》《奥本海默》《自由之声》都是原创作品。后一种情况曾让票房分析人士断言，想要重新获得观众青睐，好莱坞需要加大原创电影的制作，因为北美观众已对无休无止的系列作品感到厌倦。然而，今年的情况显然又有很大不同。《失控玩家》等原创电影大多票房一般，反倒是系列电影又靠着老少咸宜的合家欢元素成了票房大盘的带动者。总而言之，北美观众的口味实在是让人越来越难以捉摸，一部电影想要获得商业成功，难度越来越大。
北美暑期档复苏带动全球票房提升
上周末上映的另一部备受期待的新片是A24出品的恐怖片《玛克辛》（MaXXXine）。该片是“X”系列三部曲的第三部，和之前的两部一样，仍由缇·威斯特执导、米娅·高斯主演，周末三天在3120家影院获得670万美元开画票房。虽然创下了系列最佳，但鉴于独立日的档期效应以及不错的口碑，这个成绩其实还是低于市场预期。
另一部新片是去年凭《自由之声》一鸣惊人的天使影业出品的《鼠跑镇的问题儿童》（Sound of Hope: The Story of Possum Trot）。去年同样是在独立日档期，他们推出暗含爱国主题元素的《自由之声》，唤起了美国中部地区观众的观影热情，创造了票房奇迹。今年这部《鼠跑镇的问题儿童》不光片名沿袭前作，拍的也是类似的真人真事题材，讲述得克萨斯州的牧师收养弱势儿童的暖心故事，却只拿到314万美元开画票房。对比《自由之声》的1420万美元开画票房，实在是天差地别。
整体而言，今年暑期档或者说今年北美电影票房的整体状况，目前已大有起色。而且，这样的趋势不仅出现在美国，也辐射到了其他电影市场。
上周前半段即6月30日至7月3日，法国人举办了第39届全民电影节活动（La Fete du Cinéma）。和美国的“电影日”活动相似，其主打的就是一个低价促销，四天里全法各地参与活动的电影院上映的所有影片、所有时段（但是不包括3D电影和其他特殊放映场次）的票价统一为5欧元一张。
最终，四天合计有465万人次入场，不仅刷新了历届全民电影节活动的纪录，而且相比2023年有着50%的大幅增长。单是6月30日周日一天，就售出了145万张电影票，差不多每50个法国人里就有一个人在当天看了电影，是自2019年以来法国观影人次最多的一天。
《基督山伯爵》海报
值得一提的是，今年的全民电影节活动恰逢法国议会大选和欧洲杯同步进行，但这些都无法阻止法国人民看电影的热情。受到法国观众欢迎的影片既有进口片《头脑特工队2》，也有法国国产大片新版《基督山伯爵》。
几乎同一时间，在地球另一边的墨西哥，观众也对《头脑特工队2》表现出极大热情，目前票房已有约15亿墨西哥比索（合8180万美元），已经超过了《复仇者联盟4》当年的墨西哥票房总数，仅次于《超级马力欧兄弟大电影》的8530万美元，相信不久之后就会坐上墨西哥票房的头把交椅。从全球范围来看，《头脑特工队2》目前所获得的超12亿美元全球票房中，墨西哥占比将近一成，在所有海外市场中排名第一。