临床工作中经常会遇到这样一种情况，有男性到医院要求做包皮手术，可当我们医生为其做体检时却发现患者的包皮很正常，在阴茎非勃起状态下整个龟头都是外露的，没有手术指征，确实不需要手术。更有甚者，已身为人父，但体检却发现存在较为严重的包茎问题，包皮口仅黄豆大小，甚至更小，性器官的卫生问题及性生活的质量可想而知。
上述情况的出现，与男性个体性知识的缺乏以及社会对包皮相关问题的片面宣传有着密切的联系。男性的包皮究竟在什么样的情况下需要手术呢？
一、 什么是包皮过长和包茎？
首先，我们来了解一下，什么是包皮过长？什么是包茎？
在男性阴茎的前端，有一双层折叠的阴茎皮肤，就是包皮。一般七八岁以前的男孩包皮都比较长，可以覆盖整个龟头及尿道外口。到了青春发育期，随着阴茎体积的迅速增大、长度增加，包皮自然向后退缩，使龟头和尿道口暴露在包皮之外。男性成年后，如果包皮仍然覆盖龟头，但能轻松翻转到冠状沟以上称为“包皮过长”。如果包皮口较小或包皮与阴茎头粘连，致使包皮不能上翻或翻转后发生嵌顿者，称为“包茎”。
我国成年男子中，包皮过长者较为常见，包茎者占比不高。包皮过长与包茎对男性生殖健康存在不利的影响，但其危害性是不一样的，包茎危害较大，不能将包皮过长等同包茎。
二、对包皮认识的误区
当下，男性对包皮的认识往往存在下列误区：
1.包皮过长无危害，过了青春期会自然翻露，不必担心，不用管它。
2.阴茎是男性的“命根子”，与生俱来，一切都好，千万不要动刀。
3.包皮是用来保护龟头的，龟头露在包皮之外，就失去保护了，龟头会受伤。
4.包皮过长有利于控制射精。包皮包住龟头，可以减轻龟头对性刺激的敏感性，可以使男性性生活的时间延长。
5.包皮垢严重危害配偶健康，使女性患宫颈癌的危险性增加。
三、包皮过长或包茎的危害
包皮过长或包茎，可能带来以下危害：
1.无论包皮过长，还是包茎，均可导致尿液在包皮腔内残留，产生大量包皮垢，引发龟头包皮炎、包皮结石、尿路感染等。
2.阻碍阴茎的生长发育。由于阴茎头被包皮紧紧包裹，男性青春期阴茎头的发育受限，性器官发育成熟后阴茎头冠周径明显偏小，影响性生活，甚至引发抑郁、自卑等不良心理问题。
3.引发早泄。由于包皮过长，龟头未能与外界充分接触，导致局部神经敏感度偏高，对于外来的性刺激容易诱发射精。
4.包皮损伤。性活动时阴茎的勃起可以引发包皮嵌顿甚至撕裂伤。
5.影响配偶健康。男性性器官局部的炎症或感染，通过性生活而影响到配偶一方。
四、什么样的情况下需要切除包皮？
包皮究竟在什么样的情况下需要手术呢？
包皮过长究竟是否需要手术治疗，应结合包皮长度、包皮口径大小和包皮上翻后是否会自然下滑等因素综合考虑。我们一般将包皮过长分为四型：
Ⅰ型是指阴茎充分勃起后，包皮仍覆盖龟头1/2左右；Ⅱ型是指阴茎充分勃起后，包皮仍完全包裹龟头，但在外力作用下可以轻易翻转完全暴露龟头；Ⅲ型是阴茎完全勃起后，包皮不仅完全包裹龟头，而且还长于龟头，长出部分小于1cm；Ⅳ型指阴茎完全勃起后，包皮完全包裹龟头，且包皮长出龟头部分超过1cm。
Ⅰ型、Ⅱ型包皮过长，一般不需要手术治疗，只要保持包皮部清洁卫生即可。Ⅲ型、Ⅳ型包皮过长，具有手术指征，可以选择手术治疗。
对于包茎，严重影响男孩的阴茎发育，容易诱发感染，造成成年男性性生活质量下降，手术指征明确，必须采取手术治疗。
另外，对于7岁以前儿童的包皮过长，因其阴茎尚未发育，其包皮在青春期阴茎发育后，可能自然向后退缩，使龟头和尿道口暴露在包皮之外，不必急于手术治疗。家长应经常帮助他们翻转包皮，清除包皮垢，保持局部清洁。等到青春发育期后，如果包皮依然过长，有手术指征，再考虑手术治疗。
综上所述，Ⅰ型或Ⅱ型的包皮过长，对性器官卫生及性生活质量影响不大，只要平时注意清洗，经常保持局部清洁卫生，可以选择非手术治疗。Ⅲ型、Ⅳ型的包皮过长，手术指征明确，可以选择手术治疗。包茎，严重影响性器官卫生及性生活质量，手术指征明确，必须选择手术治疗。7岁以前儿童的包皮过长，可以等到青春发育期后，再依具体情况决定。
作者简介：蔡永林，男，傣族，1990年云南中医学院（现云南中医药大学）中医专业本科毕业，主任医师，供职于弥勒市中医医院男科。