作为皇后，儿子刘据被逼谋反出逃，儿子一家满门被灭，有势力的哥哥卫青已去世，有势力的外甥霍去病也已经去世，自己容颜衰老，已经失去了武帝的宠爱，而且还面临被废去皇后的耻辱，茕茕孑立于世，还有什么意思，遂自杀明志。
卫子夫出身微贱，从一个歌女一跃成为大汉皇后，意味着卫氏家族的崛起。卫子夫被武帝宠幸进入后宫后，身为骑奴的卫青也跟着飞黄腾达。汉武帝爱屋及乌，授予卫青这个毫无背景的骑奴以兵权，在关键战争派遣卫青出征，就是为了让卫青能够建功立业。
汉武帝除了见色起意之外，对卫氏的恩宠还有着更深的目的，那就是扶持一支出身干净的势力，和旧贵族对抗。这支势力要绝对服从自己，并且有足够能力和朝堂勋贵对抗。卫青确实不负众望，在多次远征匈奴的战争中立功，更是在和匈奴的漠北决战中击溃匈奴立下不世战功。
除了卫青，卫氏家族还出了霍去病这么一个不世出的天才军事统帅，卫青和霍去病这对大汉双壁，一个是大司马、大将军，一个是大司马、骠骑将军，大汉朝的军队基本上都置于两人的控制之下。卫氏一族达到了鼎盛时期。
汉武帝通过扶持卫氏一族，将旧臣勋贵势力压制，才实现专权，罢斥所有反对声音，才能够调动全国人力物力支撑他的数次北征匈奴，才能够在全国推行推恩令。
宫外有卫青和霍去病掌兵权，宫内卫子夫是皇后，卫子夫刘据是太子，卫氏家族即是功臣又是皇亲国戚，风头一时无两。此时用树大根深来描述卫氏家族一点也不过分。
登高易跌重，树大易招风，全国资源就那么多，你卫氏一族占了这么多，其他家族就只能少占。不整到你，别人没有出头之日。
首先倒下的是霍去病，霍去病去世时年仅二十四岁，年纪轻轻暴病而亡，不能不让人起疑。没有实据，就只能说是过慧易夭、天妒英才。
之后就是卫青，卫青病逝后，卫氏家族失去两大支柱，没有支柱，再华丽的宫殿也只是空架子。
卫青和霍去病去世，太子刘据失去了最重要的助力，曾经被卫氏家族压抑的人终于有了机会，巫蛊之案便重磅推出。
巫蛊之案后，卫氏家族的势力被铲除殆尽，太子刘据被逼造反自卫，可惜被平定后自杀，太子刘据一门被诛杀，只有太子之孙不满一岁的刘病已幸免于难。
卫子夫作为卫氏家族发迹的关键人物，眼看卫家起高楼，眼看卫家楼塌了，儿子刘据出逃下落不明，在她死的时候身边无一至亲之人，岂不悲凉。