人类与众不同的第一个也是最基本的意识行为就是注意到 "我们会死，人们认识的每个人都会死"。
这看起来非常简单，但却意义重大，如果不这么认为，那是因为我们还没有真正理解它。
我们只是在理智上，而不是在情感上了解它。因此，关键在于感受死亡，无论它在我们看来是多么可怕和矛盾。
如果我们感觉到自己即将死去，我们就会成为更好的人，我们就不会那么自恋，我们就会更好地利用我们的时间。
我们会更加专注于寻找那些不只是生存、舒适或金钱或地位，如果我们知道生命是一种稀缺资源，我们就会更多地追求生命中更深层次的东西。
感觉不到死亡是压抑和无意识的典范，我们沉浸其中。一个人越不了解自己的潜能和命运，越不为自己和他人的利益而活，对死亡的感知就越痛苦。
让我们把对死亡的思考与我们为娱乐或打发时间而生活的普通生活作个比较："对死亡的思考使我们从幻想、琐事和流言蜚语中解脱出来，使我们超越平庸的娱乐，让我们回归自我，穿过恐怖的前厅，走向空虚。
在我们身上植入了一个特殊的器官，使我们对死亡意识麻木，就像我们喂养猪，使它们肥壮并吃掉它们一样，大自然也使我们肥壮。
事实上，意识到死亡和这种毫无意义的生活计划，也就是在不知不觉中走向屠宰，是更高层次的精神人性的一个明确特征。
在精神传统中，意识始于对死亡的认识，或者说，一切都是短暂的、易逝的、无常的。
苏格拉底说，哲学本质上是一种死亡训练，即过一种哲学生活，使死亡成为一种意识行为，在这种行为中，灵魂能够忆起并恢复自己的神性。
德国哲学家海德格尔说，"存在就是走向死亡"，他教导人们，"如果我们想要觉醒并成为真正的人，就必须与现实相联系"。对 "存在 "的思考就是对 "死亡 "的冥想。
"死亡 "是无法逃避的边界，它赋予了我们生命的意义，我们必须将我们的意识引向 "死亡"，就像河流引向大海一样。