在新中国初期的科学界，有所谓“三钱”的说法，具体是指钱学森、钱伟长、钱三强。将他们三个并称“三钱”，最初是毛主席给他们起的“别号”，后来经过总理之口变得人所共知。
被称为“中国原子弹之父”的钱三强是钱玄同的儿子，原名钱秉穹，原籍浙江湖州，1913年10月16日生于浙江绍兴。小时候，一个较瘦弱的同学给钱三强写信，自称“大弱”，而把他叫做“三强”，结果被父亲看到、就问缘由。他解释说：“他叫我‘三强’，是因为我排行老三，喜欢运动，身体强壮。”
钱玄同一听，连声叫好，说：“这个名字起得好，但不能光是身体强壮，‘三强’还可以是立志争取德、智、体都进步。”此后，他正式改名为“三强”。
清华大学毕业后，他到了法国留学、师从居里夫人。在法期间，他通过《西行漫记》了解了中国共产党，并利用去英国的机会，见到了书中描述过的传奇英雄邓发。邓发送给了他一份用延安《解放日报》剪贴成册的毛泽东著作《论联合政府》。
1946年2月10日，重庆“较场口血案”（重庆各界19个团体发起、在重庆较场口广场举行大会，庆祝1月31日闭幕的政治协商会议，以促使会议决议贯彻实施，结果遭到陈立夫派来的中统特务的破坏，多人被打伤）发生后，旅法中共党支部为了揭露蒋介石的罪恶面目，决定在巴黎召开“旅法华侨国内和平促进会”。
召开那天，会场出现了一些亲蒋分子。他们把持了主席台，并抢先宣布大会开始，以期通过他们事先炮制好的所谓“拥护反共戡乱”通电。钱三强急中生智，突然站起、高声喊道：“谁要发通电，谁就得签名，不敢签名就不是人！”这一下，惹怒了亲蒋分子，会场乱成一团，大家一拥而出，亲蒋分子的企图破产了。
建国后的1950年5月，中科院近代物理所(后为原子能研究所)在北京成立。吴有训任所长，钱三强任副所长。次年3月，钱三强担任所长，成为中国原子能科学事业的创始人。
那个时候，条件非常艰苦、可谓困难重重。为了开展工作，他们甚至要到北京、上海的旧货市场，寻找可以利用的旧五金器材、旧电子元器件。经过大约5年时间，近代物理所在许多领域取得了重要成果，并培养出一批优秀人才，为后来原子能事业的大发展奠定了基础。
以毛主席为首的中共最高领导对钱三强他们的工作非常重视。1955年1月15日，主席特地把他和李四光等人请到中央书记处扩大会议的会场上，说：“今天，我们这些人当小学生，就原子能有关问题，请你们来上一课。”
就是在这次会议上，他和李四光将一块神秘的石头带到了会场。那是几个月以前，我国地质队员在广西发现的铀矿石。铀是制造原子弹的必要资源。当时，毛主席高兴地说：“我们有人又有资源，什么人间奇迹都可以创造出来！”
后来，钱三强回忆起研制原子弹的日日夜夜及走过的艰辛之路时，曾感慨地说：“曾经以为是艰难困苦的关头，却成了中国人干得最欢、最带劲、最舒坦的黄金时代。”
1992年6月28日，钱三强在北京病逝。此去经年，如去愿钱老安息！
后注：
文中钱三强先生原话来自：中国科学院“两弹一星”纪念馆”网站"神秘而诱人的路程"一文