1645年5月，清军攻破南明小朝廷最后一道防线扬州，民族英雄史可法拒降遇害，扬州失守。

5月20日，城破后清军大肆屠城十天，场面异常残忍，史称“扬州十日”。

之后清军又相继制造了嘉定三屠、江阴之屠、大同之屠、庚寅之劫、屠蜀、广州之屠等罪行。

汉民遭受屠戮，天下民不聊生。正是在这样的背景下，一支以“反清复明”为口号的民间组织开始发展起来。

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天地会溯源

这个组织叫做“天地会”。

文献记载，该组织以“一拜天为父，二拜地为母”，简称“天父地母”，立誓反清复明，故称“天地会”。

关于天地会的起源，历史上共有两种说法。

其一：少林僧人说

康熙年间，华夏大地正值风云变幻之际。为了捍卫国家的统一与安宁，康熙皇帝决定征讨位于西部的西鲁番。

他深知，此次征讨不仅需要骁勇善战的将领，更需要一批身怀绝技、武艺高强的勇士。

于是，他特别下诏，从南少林寺或其前身之一的少林分院中，精心挑选了128名少林高手出征。

这128名少林高手，皆是经过千锤百炼的武林精英。他们身法矫健，武艺超群，手持兵刃，犹如猛虎下山，势不可挡。

在康熙皇帝的英明指挥下，他们与西鲁番的军队展开了激烈的战斗。经过数日鏖战，终于取得了胜利，为国家的安宁立下了赫赫战功。

而令人惊叹的是，在这场激烈的战斗中，这些少林高手竟无一人受伤。

然而，就在他们凯旋而归之际，却遭到了奸臣的诬告。那些奸臣为了排挤异己，竟污蔑这些少林高手与明郑王朝有联系。

明郑王朝，即郑成功的后代所建立的政权，当时寄居在台湾岛上。虽然明朝已被清朝所灭，但清朝尚未收复台湾，这使得康熙皇帝对明郑王朝保持高度警惕。

康熙皇帝本就因汉人问题而心存疑虑，对于这批少林高手的出身和忠诚更是疑虑重重。听到奸臣的诬告后，他勃然大怒，决定对这些少林高手进行严惩。

于是，他调集了八旗精兵，对少林高手所在的寺庙进行了残酷的焚烧。

在这场大火中，113名少林高手不幸遇难。而剩下的10人，则在与八旗兵的激战中英勇牺牲。

只有蔡德忠、方大洪、胡德帝、马超兴、李式开五人幸运地逃脱了这场劫难。

这五人虽然幸免于难，但他们的心灵却遭受了巨大的创伤。他们亲眼目睹了同门的惨死，心中充满了对清朝的愤恨与不满。

于是，他们决定联手反抗清朝的统治，为反清复明的事业而奋斗。

他们开始在华南各省开山立堂，广收门徒，传授武艺。他们不仅传授少林武功的精髓，更传授着反清复明的信念和决心。

在他们的带领下，越来越多的人加入到反清复明的行列中来。

当时，他们与归附明郑王朝的陈近南取得了联系，并推举他为“总舵主”。陈近南凭借自己的威望和才能，将反清复明的势力逐渐壮大起来。

而蔡德忠、方大洪、胡德帝、马超兴、李式开五人则被称为“五祖”，成为了反清复明事业的中坚力量。

其二：郑成功的地下组织

经过深入的历史考证，还有学者提出了这样一个观点：

天地会实际上是由延平郡王郑成功在击败荷兰殖民者、成功收复台湾后，为了心中更大的复国理想——收复中原，而秘密创立的一支地下组织。

这个组织在当时为了保密和行动方便，采用了“汉留”作为代号。

关于“五祖”的身份，据学者们的进一步挖掘，他们并非简单的少林高手，而是当时史可法幕僚殷洪盛麾下的五位杰出的抗清将领。

这五位将领不仅武艺高强，而且智勇双全，深受殷洪盛的器重。

他们听从台湾参军陈永华的命令，陈永华正是那位以陈近南为化名、在台湾岛上运筹帷幄、致力于反清复明事业的英雄人物。

这五位将领在陈永华的指挥下，参与了多次针对清朝的军事行动，他们凭借过人的武艺和智谋，屡建奇功。

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建立兰芳共和国

天地会为了活动方便，在外多称自己为“洪门”。之所以叫“洪门”，目前也有两种说法。

1、取自明太祖的年号“洪武”，洪武之家门，就是洪门。