1976年8月在上海与相关集团党羽密谈，因而卷入严重案件的开国少将丁盛，于1982年被宣布“免予起诉”，终于恢复了自由，此前他已经被隔离审查了五年多时间。但与此同时，丁盛也被正式开除了党籍，安置到江西南昌居住。这对于一个打了半辈子仗的军人来说，无异于晴天霹雳。此后十余年时间，丁盛一直在为自己的党籍问题向组织申诉，但未能成功。
从1982年到1998年，仅北京一地丁盛去了9次，期间换了4任总政治部主任，对于丁盛问题的基本态度始终未变。去北京申诉过程中，丁盛还专门拜访了老首长聂荣臻、黄火青，他俩一个是中央军委副主席，一个是曾经的最高检检察长，倒是都愿意给丁盛提供必要的帮助。结果相关部门提高了丁盛的生活及医疗待遇，从团级提到了师级。丁盛对此表示感激，但显然，党籍和名誉才是丁盛晚年真正关心的，老首长们爱莫能助。
随着多年申诉无果，丁盛逐渐年老体衰。他整整申诉了16年，1998年最后一次赴京后，已经是85岁高龄的老人，没有能力再四处奔波了。但丁盛还是不肯放弃希望，生命的最后时段，他突然想到一个关键人物，若对方愿意出手，很可能会帮助自己打开困局，此人究竟是谁呢？
丁盛想起的这个人，叫徐景贤。原本丁盛对此人，是“恨之入骨”的，此时却仿佛成了救命稻草。1976年8月8日晚，时任南京军区司令员的丁盛，在上海延安饭店与上海市委、当地革委会相关领导见了一面，其中就包括这个徐景贤。后来证明，这件事直接打倒了丁盛。丁盛对组织解释，自己是考察完舟山防务后入住饭店的，为了安排廖汉生在上海就医的事情，与上海市委进行过电话沟通。因此马天水、徐景贤、王秀珍才知道自己住在延安饭店，有了当晚的见面。
审查过程中，丁盛坚称自己与三人素无往来、本不想见他们，但碍于礼节聊了不到1个小时，内容不涉及军队部署情况。然而马天水三人的供词，却跟丁盛的说法大相径庭，他们称和丁盛足足谈了3个钟头，丁盛讲过“指挥不动60军，将来可能打仗，你们早做准备”。若这番话属实，丁盛就明显站在了相关阴谋集团一边，问题是极为严重的。
丁盛战争年代有很高的战功，所以组织酌情考虑，后来对他免予起诉；而马天水、徐景贤、王秀珍是阴谋集团在上海“大本营”的爪牙，之前是靠造反夺权上台，82年受到严惩、都被法院判了刑。到九十年代，这三人才陆续出狱，丁盛得到消息后，经过多方打听终于找到了一些有用的线索，希望能帮自己平反。
1998年丁盛要找的人，就是徐景贤。马天水和王秀珍出狱几年后，都得病死了，只有徐景贤身体尚好、在上海居住。虽然徐景贤此前的地位不及马天水，却也在特殊时期当过上海市委书记，他被审查时，讲出过对丁盛很不利的证词，丁盛认为纯属诬陷。值得一提的是，徐景贤1982年8月获刑，其中一项罪名就是“诬告诬陷罪”，但判决书里面没提丁盛的事。
丁盛身体衰迈，98年时住在广州，很难去上海找徐景贤面谈了。但他写了一封言辞恳切的信，按查到的地址寄了出去，请求徐景贤出面作证，在相关部门面前讲几句公道话，澄清当年的“不实证词”。丁盛把这封信，当成了恢复党籍的最后希望；然而徐景贤没有出手帮助，甚至都不愿意给丁盛写回信。
其实这并不出人意料。徐景贤被定罪，关了十多年才重获自由，怎么可能主动推翻自己的证词，卷入新的风波中呢？从这个角度去看，就不难理解徐景贤的做法。而请徐景贤出面翻供，不过是丁盛晚年的一厢情愿而已。1999年9月，丁盛抱憾辞世；徐景贤在5年之后出版了自己的回忆录，在书中向他打击、迫害过的人道歉，但里面仍然没有具体涉及丁盛的事情。2007年10月，74岁的徐景贤病故。