凯恩斯曾经说过，人在40岁以后，就很难再接受一种新的思想。40岁以前，人还不算太保守，生龙活虎，可以接受很多新的思想，而到了40岁以后，人就有了一定的保守性，会顾及家庭事业，尤其考虑经济方面的因素，不能胡乱花钱了，也不能有病不看了。于是，种种保守的思想弄得人很难敞开心扉，再接受新的思想了。
40岁以前的人还不算中年，有自己的事业和理想，甚至为了事业和理想努力打拼，要琢磨着到什么时候挣够多少钱，什么时候退休，安享晚年。人生对于他们来说很漫长，时间有的是，可以大把挥霍。没必要考虑以后怎么办，只顾及眼前的快乐就可以了。虽然有时候不免孟浪，不免弄一些补救措施，但“知错能改，善莫大焉”，可以积攒很多经验，以后不会再犯同样的错误。也就是说，40岁以前的人有时间犯错，有能力改错，犯错的时间成本并不是很大。即便有人犯了法，坐了几年牢出来，仍然是年轻的，仍然可以有一番作为。年轻本身就是资本，让人获得更长久工作的能力，可以让人充分休息，也可以让人树立很远大的理想并为之奋斗。年轻人即便犯错了，也毫不在乎，因为人生的道路还很长，完全没必要为犯过的错担心懊悔，也没必要沉浸在过去，不能自拔。活在当下快乐就好，未来怎么样，从来不会去想。
年轻人思想不稳定，心态有时候很浮躁，却可以接受新思想，甚至误入传销组织被某些人洗脑，也是理所当然的，因为他们社会阅历不够，经验不是很丰富，很容易被所谓新的思想影响，进而跟着宣扬新思想的人走。历史上的革命大多由年轻人来完成，中年人闹革命的比较少。因为年轻人接受新思想之后，头脑一热就要干这干那，却从来不会思考后果如何。很多打架斗殴的年轻人只是当时头脑发热，造成恶劣后果之后才后悔莫及，但当初打架的时候，却从来没有想过后果是什么。年轻人容易接受新思想的影响，而这个时候互联网文化开始深入人们的生活，影响了一代又一代的年轻人。接受了互联网文化影响的年轻人自以为接受了新思想的影响，认为会玩手机，会搞网络支付，会在网上娱乐交友，就算是进入新时代了，也算是掌握高科技了。其实他们只是被玩的一族，而不是玩的一族。看似年轻人在玩手机，长时间盯着手机屏幕，不动地方，其实是被手机玩。被手机玩弄之后，年轻人的思想出现了很大的变化，变得非常有个性，而这种个性是被资本传播的理念灌输的个性，而不是带有正能量的个性。
年轻人似乎不太喜欢反思，不太喜欢回忆过去，而是要享受现在，要展望未来。如此的不稳定性，并不是40岁以后的中年人喜欢的。40岁以后的中年人喜欢回忆过去，喜欢把握现在，喜欢务实而不是务虚，喜欢把钱存起来吃利息，而不是胡乱投资。他们更在乎生活的实用性，而不在乎虚无缥缈的理想。用实用主义观点来看，40岁以后的中年人，就是崇尚实用的一群人，甚至认为存在即是合理，而不去深究为什么会存在。孔子说：“四十不惑。”并不是说人过了四十岁，对所有的事情就都没有疑惑了，而是说想弄清楚的事情已经弄清楚了，弄不清楚的事情也就放弃了，不会去刨根问底，不会想办法弄清楚了，也就没有疑惑了。人过了40岁，思想就比较保守了，只是专注于眼前的财富增长，专注于自己的生活工作、学习，而不会再专注于外界太多的失误，因为他们能力有限，甚至有人到了40岁已经满头白发了，还有的人到了40岁，牙已经掉了很多。有的人到了40岁，早上睡不着觉，夜尿频多，耳鸣，还有的到了40岁只能喝保温杯泡枸杞的水。年轻时候的勇气和冲劲已经完全消失了，想要接受新思想，已经非常困难，因为记忆力大不如前，甚至不想关心太多和自己无关的事情，只求自保，只求逍遥快乐。
40岁以后的人会发现自己身体的变化，也会发现思想的变化。尤其是思想方面，变得比较保守，不容易接受新的思想，甚至会对那些接受新思想的年轻人嗤之以鼻，以为他们务虚而不务实，甚至以为他们在浪费生命。在40岁以后的中年人眼里，不干实际的事，本身就是浪费时间，浪费生命。因为他们已经懂得时间的重要性，也懂得生命需要务实，需要老老实实验证、体验，需要一步一个脚印地走完。40岁以前写诗歌的人，逐渐开始写散文，写小说了，因为散文和小说稿费更多，算是一种务实的写法。尤其是40岁以后写小说的人很容易写出惊世之作，因为他们有了人生的阅历，却并不一定能接受新思想。只是40岁以前的阅历就够了，至于40岁以后读书的经验、实践的经验也只是一种在原有框架上的积累，却并没有太多的扩展性。
人过了40岁就应该反思自己，是不是思想太保守，行为太保守，是不是继续接受新思想，还是要当遗老遗少。或许40岁以后的人会顾及做错事的时间成本，不想犯错也不能犯错，就要保持现状，以此实现一定程度的稳步发展。40岁以前是跑步，40岁以后是散步，甚至是漫无目的地散步。在他们看来，只专注于自己的生存和发展就行了，至于新思想，接受不接受已经无所谓了。