少林寺位于河南省登封市境内，坐落于嵩山腹地少室山的茂密丛林之中，故名“少林寺”。
北魏太和十九年（495年），北魏孝文帝为了安置印度高僧跋陀尊者，在嵩山少室山北麓敕建少林寺。自建寺以来，少林寺以“禅宗”和“武术”并称于世，是佛教禅宗祖庭之一，更因少林功夫名扬天下，有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之说。
少林寺自建寺以来，遭遇过很多次劫难，也有过数废数兴的曲折历史。南北朝时的北周时期。当时的北周武帝鉴于当时佛教信徒人数超过二百万，超过全国人口的十分之一，因此下令禁止佛教，少林寺也在这场运动中毁坏严重。
在长达1500多年的历史中，少林寺经历了数次劫难，其中最大的一次劫难，却是发生在民国时期的1928年。给少林寺带来这场劫难的人，是民国时期臭名昭著的军阀石友山。正是他下令火烧少林寺，让少林寺这座千年古刹险些毁于一旦。
一、
石友三，字汉章，1891年生于吉林长春。此人一向奉行“有奶便是娘”的生存策略，在军阀混战中投靠过冯玉祥、蒋介石、张学良等人，但又投冯反冯，投蒋反蒋，是有名的“倒戈将军”。抗日战争时期，石友三又勾结日军，卖国求荣，最终在1940年被新八军军长高树勋诱捕后活埋。
石友三虽然家境贫寒，但自幼性格顽劣，经常在家乡偷鸡摸狗，是个人见人厌的主。父亲死后，石友三便离开家乡，开始四处游荡。
1912 年，石友三得知冯玉祥部在北京招兵，于是报名应征。冯玉祥见石友三人很机灵，便让他给自己当了马夫。
当上马夫后，石友三有了接近冯玉祥的机会，于是殷勤侍奉冯玉祥，渐渐得到了冯玉祥的青睐，石友三也从马夫摇身一变，成了冯玉祥的贴身侍卫。
由于石友三在战斗中比较敢玩命，冯玉祥对他也很器重，石友三的官也越做越大。1924年冯玉祥升任西北边防督办后，石友三也当是了冯玉祥手下第六师的师长。
短短13年中，石友三由一个马夫混到师长，按理应该对冯玉祥感恩戴德，忠心耿耿了吧？可惜石友三的字典里，根本没有“忠”这字。
1926年3月，石友三奉冯玉祥之命攻打阎锡山，阎锡山的手下傅汝钧据险以守，石友三的部队伤亡很大。石友三不想拼光了自己的家底，于是和傅汝钧暗中议定，双方私下停战，互不侵犯。
由于石友三的私自停战，令阎锡山可以将大同、雁门两地的晋军调到热河，向西迂回进攻冯玉祥部，逼得冯玉祥不得不放弃大本营张家口，沿京绥线向西撤退。
冯玉祥战败后，石友三便改换门庭，投靠了阎锡山。阎锡山大喜，不但给了石友三一大批装备和军饷，还送了一个顾姓美女给石友三当姨太太。
对于石友三的叛变，冯玉祥十分气愤，但也无可奈何。考虑到石友三的手下有一万多人，冯玉祥只得表示只要石友三愿意回来，他可以不计前嫌，还答应升石友三为军长。
听说让自己当军长，石友三毫不犹豫地背叛了阎锡山，转头又回到了冯玉祥这边。但他也感觉到经过这次叛变之后，冯玉祥对自己已经产生了戒心，心里总有点惶惶不安。
石友三猜得不错，经过这件事后，冯玉祥的确对石友三产生了防范之心，还派了一个名叫李秉璇的人来到石友三的部队，名义上是担任参谋长，其实是在监视石友三。
二、
1928年4月，河南军阀樊钟秀攻占巩县，冯玉祥急调石友三部救援。
樊钟秀是河南宝丰人，少年时曾在少林寺学习武艺，是当时少林方丈释恒林的弟子。武艺学成后，樊钟秀为陕西督军陆建章纳为部下，在护法战争中立下战功，被孙中山委任为建国豫军总司令。
樊钟秀与冯玉祥的矛盾，来自对豫西地区的控制权。冯玉祥一直想招揽樊钟秀，可樊钟秀却不肯归附，双方因此刀兵相见。
从实力上说，樊钟秀远不如石友三。樊钟秀的“建国豫军”总数不到两万，而石友三的手下却有人马近6万，樊钟秀之所以敢主动攻占巩县，是因为他认为豫西一直是自己的地盘，他的“建国豫军”也基本来自豫西的土著，在家乡作战，拥有天时地利。
除此之外，当时河南还活跃着三种地方势力。一是豫西深山的土匪，二是地方民团，三是红枪会等民间会党。这些地方势力大多都支持樊钟秀。而樊钟秀的师父、少林方丈释恒林，又兼任少林寺民团的团总，有了这些人的支持，樊钟秀认为石友三虽然兵力比自己多，但自己仍有一战之力。
别小看这支少林寺民团，其成员除少林僧人外，还有上万信教群众，几乎人人都有武功，战斗力很是强悍。
在与石友三开战之前，樊钟秀把指挥部设于少林寺中。他根本没有想到，这么做竟然给少林寺带来了灭顶之灾。
双方一开战，樊钟秀这才发现，自己尽管占据天时地利，但面对武器精良的石友三，根本不是对手。别的不说，单看装备双方就有着巨大的差距：石友三部队装备的都是从苏联新运回的枪炮，樊钟秀部队的装备多系汉阳造和土制枪炮，这仗根本没法打。
在这场战斗中，少林寺的僧人，也纷纷拿起枪参战，阻击石友三，给石友三部带来了不小的伤亡。但双方毕竟实力悬殊，很快樊钟秀部便被打得溃不成军，樊钟秀本人在少林僧人和卫兵的保护下，逃往嵩县。
得胜的石友三，冲进樊钟秀设在少林寺的的指挥部时，发现早已人去楼空。一怒之下，石友三令军士将煤油抬至少林寺中，倒在天王殿、大雄宝殿、藏经阁、钟楼鼓楼等重要建筑之上，之后便放上了一把火。
这场大火足足烧了四十天，少林寺绝大多数建筑都化为了灰烬，只剩下几根石柱遥望苍天。
少林寺被焚数十年后，少林寺方丈释永信大师率少林武僧团出访日本，在日本京都达摩寺意外地发现了一组日本人于1920年拍摄的少林寺照片。这些照片，也为后来少林寺的复建起到了至为关键的范本作用，可以说是不幸中的万幸了。
樊钟秀战败后，只得率败军退居豫西深山之中。中原大战暴发后，樊钟秀重招旧部参战，于1930年5月25日下午在许昌前线被炸死，从此退出了历史舞台。
三、
石友三在与樊钟秀的这次战争中显露出了一定的实力，他也引起了蒋介石的注意。不久后。蒋介石命人带着大洋7万元，前来拉拢石友三。石友三大喜，想也不想便收下了这笔巨款。没想到此事却被李秉璇上报给了冯玉祥。怀恨在心的石友三，于是派亲信将李秉璇暗杀。
李秉璇被暗杀后，冯玉祥一直怀疑是石友三所为，但却苦无证据。石友三也怕冯玉祥找自己秋后算账，于是决定叛冯投蒋。
1929年秋，石友三被蒋介石委任为安徽省主席。石友三大喜，马上召开团以上长官的会议，并在会上当众宣布冯玉祥的“十大罪状”。很多军官对石的卑鄙行为极为反感，但又无可奈何。
就在石友三准备上任之时，蒋介石又发来一份委任状，改任石友三为广东省主席。石友三知道广东是李济深的地盘，蒋介石这么做，无非是要让自己和李济深火拼，他好坐收渔人之利，心中大感不满。
恰在此时，反蒋的唐生智趁机派人前来拉拢石友三，石友三思前想后，决心与唐生智一起反蒋 。
1929年12 月 9日,，石友三以大炮向南京猛烈轰击，蒋介石根本没料到石友三会来这一手，一时手尽快脚乱。石友三也知道自己不是蒋介石的对手，于是见好即收，炮声一停便率部退入河南。
1930 年春, 冯玉祥和阎锡山酝酿共同讨蒋，于是派代表来拉拢石友三，委任石友三为第四方面军总司令一职。石友三于是率部渡过黄河，配合阎、冯部队在陇海线上对蒋发动全面总攻，一渡攻下了距蒋介石司令部柳河车站仅 30 余里曹庄寨。
攻下曹庄寨后，石友三又率部朝柳河车站发动进攻，意欲活捉蒋介石。可惜蒋介石的援军赶到，拼死抵抗，再加上天降暴雨，石友三只得收兵。
不久后，石友三得知张学良将挥兵入关，支持蒋介石，冯玉祥和阎锡山失败在即，于是擅自北撤，决心背叛冯玉祥，改投张学良。
石友三投靠张学良后，张学良马上拨给石友三军饷20万元，并在蒋介石那里为石友三争取到了每月给饷50万元的待遇。之后张学良提出让石友三将其所扣的津浦、平汉路的车皮全部交还给铁道部，石友三怀疑张学良不怀好意，居然又开始密谋反张。
1931年5月，汪精卫、陈济棠在广州组织国民政府与蒋介石对峙，同时派人游说石友三。石友三也想乘机将张学良部逐出平津，自己做华北王，于是接受广州方面的委任，出任第五集团军总司令。石友三当上第五集团军总司令之后，于7月起兵反张。张学良得知此事后，对石大失所望，告诉身边人员说：“狗改不了吃屎，狼改不了吃人，本性难移啊!”
令石友三没想到的是，不到一个月，他的数万大军就被张学良和蒋介石全部消灭。石友三无奈之下，本人率残部向山东逃窜，不得不被韩复榘收编。
四、
“七七”事变后，石友三收容了一些散兵游勇，将手下扩编为六十九军，并出任察哈尔省主席及三十九集团总司令兼六十九军军长，经常对八路军寻事挑衅, 制造磨擦。
石友三的所做所为，引起了新八军军长高树勋的反感。石友三得知后，便想借日本人之手，除去高树勋。
1940年春，高树勋得到一份情报：石友三暗地勾结济宁方面的日军，准备要偷袭高树勋部。高树勋没有重视这份情报，结果日军真的对高树勋部进行了偷袭，幸亏高树勋的警卫营长拼死掩护，高树勋才捡回了一条命。
高树勋知道，日军的这次偷袭，完全是石友三与日军勾结的结果，目的是消灭自己，好消除他投降日寇的障碍。高树勋此后便下定决心，如果石友三公开投降日本，就除掉这个汉奸。
不久后，高树勋接到命令，要他和石友三派人越过陇海路，到河南周口接收一批弹药。可在过陇海路时，石友三的部队安全通过，高部却遭到日寇的截击，高树勋更加认定这是石友三与日本人勾结，想除掉自己。
更令高树勋无法忍受的是，石友三居然秘密派人来高部活动，想拉走高的部队。只是由于高的两个师长对石的为人阴险毒辣素有所知，所以这个阴谋没有得逞。这一下，高树勋更加坚定了要除掉石友三的决心。
1940年10月，石友三与一个姓林的女子结婚，派专人来请高树勋参加婚礼。高树勋利用喝喜酒的机会，证实了石友三正在与日寇勾结，准备出任伪河北省省长兼治安军总司令的消息。高树勋还发现，要不是自己带的卫兵多，石友三有可能就会对自己下毒手。
参加完石友三的婚礼后，高树勋找到老乡孙良诚说，自己与石友三有些误会，想请孙良诚出面调解一下。孙良诚不知有诈，欣然应允。
当孙良诚出面邀请石友三去高树勋的驻地会谈时，石友三有些怀疑，不太想去。孙良诚劝道: “彼此都是共患难多年的老弟兄, 有什么不可解除的意见？”石友三这才勉强答应。
五、
几天后的 一个早上，石友三在孙良诚的陪伴下，带着自己的卫队来到高树勋的驻地。高树勋把他们迎进军部，盛情款待了石友三。
石友三见高树勋态度谦卑，渐渐放下了戒心。他看到高树勋的办公桌上放着笔砚纸张，于是上前看了看高树勋平时写的字。高树勋趁机对石友三说：“听说石司令写得一手好字，不知肯不肯写几个字送给兄弟？”
石友三虽然胸无点墨，但却最爱听人说他字写得好，听完这话不禁心头欢喜。他拿起笔在纸上一挥而就，写了个大大的“乱”字，边写边说：“乱世出英豪，我们兄弟就是怕不乱嘛！”
就在这时，一个勤务兵进来向高树勋报告说：“军长，太太有请！”
石友三哪里知道，这句话是高树勋提前布置的暗号。听了勤务兵的报告，他还笑咪咪地对高树勋说：“老兄快去，弟妹想你了！”
高树勋一出军部，卫队营营长王金兰马上过来报告：“石友三带来的卫兵已被全部解决！”高树勋一听面露喜色，果断地命令高金兰：“你立即带人逮捕石友三！”
听到命令后，高金兰随即带人人冲进会议室，把正在喝茶的石友三按倒在地捆了起来。石友三一边挣扎一边大喊：“反了！你们反了！我是总司令……”
见石友三被抓，孙良诚也吓坏了，高树勋见状解释说，抓捕石友三，是委员长批准的，把他干掉后，我们才好一齐抗战！”
高金兰哪管石友三大喊大叫，带人将他拉到一个早已挖好的土坑边。石友三见事不妙，吓得面如土色，不住地哀求高树勋放过自己。高树勋冷冷地对石友三说：不是我要杀你，是天要杀你！你助纣为虐，出卖我中华民族，活埋了多少好人，今天让你也尝尝活埋的滋味！”
随着高树勋一声令下，士兵将石友三推入坑中。这个作恶多端的大汉奸、火烧少林寺的凶手，在惨叫声中永远闭上了双眼。
活埋了石友三的高树勋，在后来的解放战争中，率新8军向全国发出了《停止内战团结建国的起义宣言》，宣布脱离国民党阵营。高树勋起义后，部队改称民主建国军，高树勋本人也经中央批准，于1945年11月加入中国共产党。1955年，高树勋被授予一级解放勋章，此后历任河北省副省长，国防委员会委员等职，1972年病逝于北京。
参考资料：
中新网：《高树勋怒斩叛将石友三始末》
中原网：《石友三火烧少林寺》