回顾中国的GDP数据，1978年后的增长速度并不快，直到2000年才开始显著提升，开启了一个新时代，距离现在并不遥远。
现在人们普遍认为中国治安良好，但这一情况并未持续太久。
在广西天等县的温江村，村子虽小，却有100多名年轻人被捕，他们就是臭名昭著的“砍手党”。一个18岁的村民曾对警察轻蔑地说：“我们村抢劫的人多得很，我还算晚的。”
砍手党自2000年后在广州、深圳等地活动频繁，这些暴徒多来自广西天等县，他们抢劫手机和财物时，如果遇到反抗，便会用快刀砍断受害者的手臂，给社会带来了极大的危害。
除了砍手党，飞车党也是许多人记忆中的恐怖存在。上世纪九十年代末到二十一世纪初，他们在珠三角地区用摩托车抢劫偷盗，让人们闻之色变。2006年5月，钟南山就曾被抢走电脑包。那时，广州市民经常看到便衣警察追捕飞车党的场景，治安队员甚至配备了钩镰枪专门对付飞车党。
飞车党严重影响了珠三角地区的治安，广州在2007年1月1日开始全面禁摩，飞车党逐渐消失。
无论是加强治安还是提供更多就业机会，经济发展最终使得社会更加安全。从2007年算起，中国的治安改善才17年。
对于农村出身的70后和80后来说，“三提五统”仍记忆犹新。三提留是村级集体经济组织从农民收入中提取的费用，用于公积金、公益金和管理费。五统筹是乡级合作经济组织向农户收取的费用，用于办学、计划生育、优抚、民兵训练等。
对于绝大多数农民来说，当年的“三提五统”是一笔不小的开支。有人回忆，1998年家里4亩地，“三提五统”交了204元，公粮交了527斤。这笔钱直到2002年才取消。
2006年2月22日，国家邮政局发行了一张面值80分的纪念邮票，庆祝从2006年1月1日起废止《农业税条例》。这标志着延续两千年的农业税收终结，距今18年。
当年，催缴费用和计划生育是农村的主要矛盾。强制引产在上世纪80年代一些地方非常普遍，即便到了90年代，这样的规定才被逐步删除。2002年《人口与计划生育法》明确禁止大月份引产，但直到2012年，仍有大月份胎儿被强制引产。
农业税取消后，低保制度开始实施。
如今，每个中国人都有基本保障，这归功于低保制度。1999年9月底，全国所有城市和县级政府所在地都建立了低保制度。2002年，对城镇下岗职工实行城市低保政策。到2006年，农村低保在全国范围内实施。
医保与低保几乎同时开始。城镇职工医疗保险始于1998年12月，到现在才26年。而覆盖无工作的城镇居民的医疗保险从2010年才开始推行，到现在仅14年。
医保和低保是民生保障的底线，教育是另一个重要方面。
现在很多人提到九年义务教育，但实际上，这项政策始于1986年，最初只免除学费，家长仍需支付学杂费，导致很多孩子失学。直到2006年，才实现了学费、杂费全免的义务教育，到现在仅18年。
谈到教育，许多人反对学习英语。事实上，全民学英语的历史并不长。建国后，中国主要以俄语为第一外语。20世纪60年代后，英语逐渐成为第一外语，特别是1983年以后，英语在高考中的地位提升。
随着经济发展，民生保障和个人自由也随之增加。
1994年以前，中国劳动者每天工作八小时，每周工作六天。1994年2月8日，《国务院关于职工工作时间的规定》发布，职工实行每天八小时，平均每周四十四小时的工时制度。1995年3月25日，国务院进一步修改工作时间，改为每周工作40小时，双休制开始实行，到现在也才29年。
休闲时间增加后，人们开始旅游。1995年我国实施居民身份证制度前，出行需介绍信。身份证制度扩大了个人自由，到现在也才29年。
仅有身份证还不够。2003年3月，大学生孙志刚因未携带证件在广州被收容致死，引发全国关注，导致1982年发布的《城市流浪乞讨人员收容遣送办法》在当年8月1日废止。
如今，年轻人可以自由旅行，不必担心被收容，这种自由也才21年。
有了身份证，不必担心被收容，旅游业迅速发展。1999年，五一和十一黄金周的实施推动了旅游热，到现在也才20多年。
不仅国内旅游，出国旅游也变得更容易。1994年起，中国公民可以因私出国，但需申请护照并获得审批。2001年，中国加入世贸组织后，护照审批制度逐步放宽。2006年，全国200多个大中城市实现按需申领护照。
王思聪曾讽刺说，到2020年还有人没出过国？但即便他那样有钱，想随时出国，也才18年的自由。
王思聪1988年出生，或许还记得票证时代。粮票、油票、自行车票等记忆并不遥远。1993年4月1日，中国正式取消粮票和油票，实行粮油商品敞开供应。
很多90后被称为互联网原住民，被认为生在物质丰富和技术爆发的时代，但实际上，他们仍是票证一代。
物质逐渐从匮乏走向丰裕。2001年，别克赛欧上市，标志着中国进入了家用轿车时代，至今仅23年。
物质丰富了，精神生活也变得更丰富。从1949年到1976年间，中国进口影片较少，1994年，中影公司提议以票房分账形式进口最新外国影片，推动了电影市场的繁荣。从那时起，中国人才能较多地观看外国电影，至今也才30年。
这些变化源于改革开放和加入WTO后的迅猛发展。1985年，中国开始实行MPS体系与SNA体系并存，1993年正式采用GDP。这个词才出现在社会生活中。
采用GDP后，非物质服务业的发展得到更多重视。张五常说，中国的经济发展源于县域竞争，自1993年有了GDP之后，老百姓的幸福生活才全面成为各地政府追求的目标。
一切变化，都是改革开放和全球化的成果。深化改革开放、面向世界，才能维持这种变化。
尽管这些变化的时间并不长，却让人感觉恍若隔世。了解过去，珍惜现在，老年人不应美化过去，年轻人不应用旧办法解决新问题。只有向前看，才能创造美好的未来。