在战争历史的许多世纪里，伪装几乎没有受到关注。庞大的军队通常是无法隐藏的，在行军途中留下了被踩坏的泥土留下的宽阔的足迹或者踢起了尘土，当他们露宿时，他们点燃了无数的烟雾缭绕的篝火。空中侦察的威胁并不存在，侦查敌人的唯一手段是骑兵的眼睛，战场上，军队穿着五颜六色的制服，以精确密集的直线队形相互对峙，
史前的狙击手伪装
到了17世纪初，燧石枪成为了军队的主要武器，但它没有做任何提高射击精度和射击速度的改进，实现这些改进有许多限制因素，最严重的是火药，火药乌黑的油性残留物要定期清理，它还具有很强的腐蚀性和吸热性，因为它会吸收大气中的水分，使它几乎不可能在潮湿的天气可靠地使用。最严重的问题就是简单的球形子弹。它的直径比火枪的内径要小一些，由此产生的空隙会导致推进剂气体大量流失，圆球飞行效率低，气流不稳定，在飞行过程中容易发生涡动。所以19世纪早期的典型军用步枪有效针对范围不超过73米，每分钟只可以打四枪。瞄准可以说这毫无意义，而且还浪费了时间，通常情况下，获胜的不是最好的射击者，而是意志最坚强的士兵，在枪林弹雨中保持镇定，在接到命令后拿着刺刀向敌人冲去。
当美国人和英国军队在1775年爆发战争时，最初或多或少是在传统的直线列阵互杀，随着战争的进行，英国人冒险深入到森林的深处，他们认识了一个可怕的新敌人，美国步枪兵，一位英国军官在新奥尔良战役中所作的精彩描述，代表了大多数人对这种新型恐怖战争形式的看法，也可能是对狙击手对人的心理影响的第一次描述:最引起我们注意的是一个人在壕沟上举起来福枪，对准我们这群人，我们的眼睛都盯着他。他把枪口对准了谁?但是距离太遥远了，我们面面相觑笑了，但对面一道闪光，我的伙伴从马鞍上摔下来，对方停了一会儿，然后重新装上子弹，恢复了原来的姿势。这次我们没有笑。当来福枪再次闪光时，另一个人又倒在地上。
虽然美国步枪兵并没有实质性地影响战争的结果。他们人数太少，但他们在战场上的出现还是引起了英军相当大的不安。英军国王第一次调动了自己的步兵连队来对付他们，发明家帕特里克·弗格森少校对法国工程师肖梅特最初发明的后装步枪模型进行了改进。1775年，他在军火局军官面前测试了这种步枪，在弗格森的指挥下，一支连队被派到战场上与美国兵作战，1776年10月国王山战役之后，一个幸存的美国人评论说，他的许多战友被发现倒在他们的步枪上，但遗憾的是，弗格森也在战斗中丧生，他的步枪也从视线中消失了。这只是一个小预兆，预示着更伟大的事情即将到来。
19世纪初，面对拿破仑的军队的威胁，英国组建了两个新的步枪团，他们在几乎所有方面都与当时的普通步兵不同，有更高的教育水平，个人智力是先决条件，因为他们的工作是侦察、小规模战斗和经常运用自己的主动性来骚扰敌人。小规模战斗需要高水平的纪律，所有新兵都被训练成为优秀的射手，为了实现这一点，军队供应德国拉格步枪的仿制品，其制造标准要高得多，它坚固紧凑而准确，步枪兵也打破了传统，穿着实用的深绿色制服与乡村融为一体。伏击敌人侦察队成了一种专长。法国人又恨又怕，称他们为绿蚱蜢，他们躲在每一个灌木丛和石头后面对法国士兵造成了严重的伤害，在183m的地方，只能看到人的躯干、胳膊和腿，头只是一个黑色的斑点。实现了古老的射击格言：你看不到我，你就打不中我，
第一次世界大战的狙击手伪装
第一次世界大战永远地改变了战争和战场上的性质。发现敌人的手段增加了，武器不再受到短距离和直接火力的限制，更远距离、更致命的速射武器统治着战场。部队必须分散行动，在地面上挖洞，伪装自己不被地面上、飞机上和系绳气球上的观察者发现。一旦被发现，敌人的位置和其他信息可以通过电话甚至无线电传送给炮兵和机枪，并且可以通过同样的方式调整火力。伪装成为躲避和误导敌人的必要手段，狙击手被教导使用任何可能的隐蔽手段来进行越境行动，还学习了各种技术帮助他们保持低调，尽量减少暴露，尽量靠近地面。保持静止直到需要移动，远离地平线。避开吸引敌人的火力的小树丛，避开那些容易被描述的位置，比如栅栏的角落，墙壁的角度，或者其他任何地方。如果从一个观察点移动到另一个观察点，首先要离开敌人的视线，然后再移动到另一个观察点。
1915年，一名步兵连长准备试一试狙击的运气，他的武器足够强大，是私人购买的杰弗森-法夸森450英寸口径步枪，但他唯一与标准军服不同的是黑色橡胶“长筒靴”，仍然佩戴袖口等级的徽章，这一习惯逐渐被放弃——就像萨姆·布朗腰带的装备一样。甚至是军官的军帽和马裤——一旦人们意识到它们使军官成为敌人狙击手可识别的猎物。1915年，钢盔上还没有弹片，头部被狙击伤的情况很常见。自己的钢孔板没有防光填料丝网。一旦他打开隐蔽处瞄准，就会成为一个亮点，立即向任何目光敏锐的德国人展示他的位置。狙击手们很快就学会了在他们的哨所周围建立一个覆盖着毯子的框架来避免这种情况，并从他们的漏洞角度来防止从前面的直接观察。
1917年到1918年，英国狙击手已经非常熟练地掌握了技能，并扭转了局面。狙击手们现在穿的是专门适应他们需要的衣服;这个人用粗麻布给自己做了一套“吉利装”。典型的做法是从沙袋中撕下小块，然后用绳子或解开的绳子缝在上面，以软化外皮，利用了许多在前线建立的巧妙伪装阵地，使其与背景融为一体。选择了针织帽和棉被，用精细的网钉子将头部进一步遮起来，双手被粗麻布手套覆盖，但没有露出手指。狙击手团队的两名成员会比这更好地隐藏自己，并希望整个白天留在他们的位置上。在一个被炮弹炸毁的农舍的废墟中，通过一个20倍的放大镜监视着，他最好躲在黑暗的角落里，以免镜头捕捉到光线。为了完成这项任务，两人可能会脱掉他们的钢盔——无论如何，钢盔对高速步枪的子弹并没有保护作用——还有他们的绑带。
吉利服”是根据苏格兰高地的自然环境特点设计制作的，穿着使用者也会根据自己的实际需要多少加以改造。通常情况下的“吉利服”都是由粗麻布制成的宽松罩袍或外套构成，外表面常装饰有暗绿或深棕色的绳条，这样一来可以有效隐藏穿着者的身体外部轮廓。有时穿着者也在“吉利服”上点缀一些草枝树叶一类的绿色植物，伪装效果就更加明显。希斯凯斯.普里查认为，除非是经验非常丰富的侦察兵，否则即便是在10码的距离上都很难发现伪装良好的侦察兵。“吉利服”的出现深受狙击手的欢迎，除了自行制作“吉利服”外，一些前线狙击手还常按照军用雨衣的样式改造成适合自己穿着使用的狙击伪装服，或者干脆制成卡其布面料的连体伪装服。为了达成较好的伪装效果，狙击手们还常在衣服表面涂抹污泥和枝叶，使其很好地融入自然环境中。--些狙击手甚至从炮兵部队弄来了棉麻织物制成的网眼布，自行做成罩袍当成伪装服使用，由于这种网眼罩袍轻便、透气而且不影响狙击手行动，效果也较好。
第二次世界大战的狙击手伪装
二战期间，狙击手个人伪装可分为三大类，(1)正常的制服和装备，(2)特别迷彩制服及由使用设备，(3)当地可用的材料或伪装措施，所有军队的军服和装备的颜色都不引人注目，并适合于他们战斗的地方，徽章的颜色常常很暗淡。缩小尺寸，或者干脆去掉。美国的“卡其色”和“橄榄色”的制服颜色变化很大，从浅棕色到深绿色，浅棕色的OD制服在北非很有效。在西西里和意大利渐渐地更暗、更绿的阴影开始被使用，太平洋战场上几乎通用的作战服是M1943年的灰褐色绿人字形斜纹迷彩服，狙击手和侦察兵则穿没有军衔标志的连体迷彩服，英国和其他英联邦国家的军队使用的是中棕色的羊毛制服，这种颜色在英国人的说法中被称为卡其布，英国的卡其布颜色完全不同美国的橄榄色。不过英军步兵营的狙击手可以穿任何形式他们认为合适的衣服，
二战开始时，所有军队都不使用迷彩服，德国是第一个生产迷彩印花战斗服的国家，他们生产的迷彩印花战斗服比任何其他国家都多。空降部队和后来一些突击队员穿的德尼森罩衫，上面有宽的绿色和浅绿色的棕色条纹。一套轻型的两层“防风”装也可供士兵们选择，大多数人军服是中等灰绿色，但颜色各异，在北非和南欧会发放浅橄榄绿的热带军服，在意大利使用的是当地用意大利军队迷彩织物制作的制服，随后广泛使用了各种令人困惑的春夏秋冬图案和颜色，苏联人在俄罗斯的冬季广泛使用了一件式白大褂或两件式套装，从1941/42年的冬季开始，德国人也不得不照搬，士兵们临时制作自己的头盔罩，从床单上撕下的床单上的雪斗篷和罩衫也被包裹在武器桶和其他装备上。
这类服装通常是用薄棉质或亚麻制成的，没有隔热层，纯粹是为了伪装，问题是敌我识别。德国人和俄国人有时使用彩色布袋在一个或两个袖子近距离识别;“一天的颜色”可以定期改变，苏军除了冬季的白色迷彩服外，至少有两到三种不同类型的迷彩服被分发给侦察兵和狙击手。这款云图案的连体泳衣是第一种类型，它是在浅卡其布上的棕色和浅橄榄色上的黑色。第二种样式的迷彩服被切得非常宽松，并带有一个非常大的兜帽，这样它就可以覆盖在任何其他制服和装备上。 苏军狙击手战斗服的变化是很多的，怎样的着装取决于执行任务当天的任务需要，狙击手可以根据需要选择最合适的着装，有时也会使用缴获而来的服装。苏军的狙击小组一般穿着的是标准的黄褐色步兵战斗服以及白色的雪地作战服，苏军的雪地作战服内配有厚重的衬底和雪地套靴，能在冬季严寒的野外环境中有效保护士兵免受冻伤。出于防弹考虑，许多苏军狙击手在冬季作战时更爱佩戴头盔
美国、英联邦、苏联和德国使用的头盔在出厂时都是类似的深褐色或绿色。德国头盔的颜色根据制造商的不同而有所不同，有可能涂上哑光或半哑光漆。在潮湿的时候，无论漆面如何都在光线下闪闪发光，特别是在晚上，如果有月亮或星光或附近的人工照明的时候。美国人的头盔通常会在油漆中掺入碎软木，以减少反光，英国人和德国人有时也会使用沙子，在冬天下雪的时候，头盔通常会被刷成白色，或者用临时做的白布盖上;德国人有时粘贴白纸。
所有军队的士兵都使用各种形式褐色的沙袋织物或粗麻布饲料袋制成覆盖物使反射率降低，美国从1943年开始使用钢盔网，附着树叶作为伪装，英国部队法国远征军制作了整洁的棕黄色麻布罩子，上面有插进破旧的粗麻布和临时拼凑的植物，德国狙击手还用伪装的赛尔特巴布(Zeltbabn)面料做了简单的面罩防止面部发光，夜间士兵们经常会把他们的脸、耳朵、脖子、手背和手腕涂黑。狙击手有时在白天也会这样做最常见的面部黑油是葡萄酒和啤酒瓶塞，用火柴、蜡烛或打火机点燃，然后冷却几秒钟在脸上擦擦，壁炉里的木炭或煤烟也很有效，但当人出汗时，粉状物质就很容易擦掉。黑色或棕色鞋油有时使用,但难以清理。
个人腰带、背带、肩带、小袋、水壶、防毒面具、刺刀、背包、背包和许多其他物品的颜色都比较柔和，但通常与制服形成对比，与金属配件通常被染成黑色或黄铜色，颜色和质地的细微变化，以及士兵身体上产生的阴影和不规则，狙击手还被教导如何“肃静”他们的装备和武器。通过正确的设备定位，避免金属与金属之间的接触，并在包内的金属物品之间插入布类物品作为衬垫;袜子在这方面很有用，罐头也要加衬垫，金属搭扣和钩扣也要用胶带固定。弹匣的座垫松了，容易发出嘎嘎声。水壶防止要晃动。靴子不能发出嘎吱嘎吱的响声，口袋里的松垮物品必须包裹起来或拿出来。必须小心伪装不能干扰装载、更换弹匣或操作武器或瞄准器的使用和调整。
德国士兵都有一张有三种不同颜色的伪装布，可以折叠起来，放在包里随身携带，里面有一个洞，通过这个洞，瞄准，躺在伪装布后面，身体完全隐藏起来。在进攻时，他可以蹲着向前移动，只有在150-200步的距离上才能看到。英国士兵一张3英尺x 3英尺6英寸的“面纱”，是用染成黄色和棕色斑点的棉花“捕虾网”做成的伪装图案。可以覆盖在头盔或身上，俄国人也向每个步兵发了一张小网，大约有0.76 x 1.37m，用当地的植物装饰，它可以覆盖部分士兵和他的散兵坑的胸墙，也可以覆盖在全身作为伪装而移动。日本狙击手的伪装斗篷很有特色，是用绿色的羽毛纤维制成的，很像日本有数百年历史的稻草雨披。
现代的狙击手伪装
伪装和隐蔽这是狙击手的基本技能。狙击手保持不被发现的能力对于生存来说至关重要。伪装技巧对于狙击战术中而言，是最具艺术性的一种，伪装者除了要掌握基本的伪装技巧外，还要有创意，能够巧妙地利用各种环境因素，并能够就地取材。从技术角度来说，伪装技巧也是一一门系统的科学，狙击手必须学习在不同的地带、植物群和不同的时间里隐蔽自己。有时间限制是因为它可以让狙击手学习识别和迅速占领隐蔽地点，狙击手必须了解敌方士兵还是平民的思想行为、观察习惯以及对环境特征的感知能力。
狙击手首先要明白伪装技巧并非什么军事机密，狙击手所掌握的伪装技能，敌军同样有能力掌握。因此，任何伪装计划最好都做到出乎敌军意料之外，一个受过严格训练的狙击手，如果其所掌握的每种伪装手段或战术技能都在敌人预料之内，那么就会身陷险境。所以说，狙击手的伪装技巧不光是一种艺术、一门科学，更是一种与敌人斗智的战术，一战时的狙击手伪装方法就已经很成功了，在一战后几乎没有什么变化，只是稍微有些难。企图降低这些技术难度来满足“标准额度”的规范几乎毫不例外地导致了标准的降低，导致装备不充分的狙击手既让自己又使战友处在危险中，所以至今全世界军队的的狙击手，包括解放军的狙击手，均使用这些古老的伪装方法。