众所周知，聂力是新中国的第一位女中将，继聂力之后，徐莉莉成为了新中国第二位女中将，是第一位海军女中将。徐莉莉既不是出生在战争年代，也不是出生在军人家庭，她毫无背景。
1952年4月，徐莉莉出生在山东济南一个普通的家庭，当时她的父母以务农为生，徐莉莉从小就表现出了游泳的天赋，好在父母支持她当游泳运动员，凭借出色的游泳技能，12岁那年徐莉莉进入了山东省游泳队。
成为游泳队员的徐莉莉每天刻苦训练，她一心想要为国争光，后来她决心参军报国，1970年，18岁的徐莉莉参加了海军，当时的徐莉莉长相俊美，身材匀称，还有一头秀发，为了参军她剪掉了秀发。
由于当过游泳运动员，良好的身体素质让她很顺利地当上了海军，她被分配到东海舰队，她进入海军的第一项工作是当饲养员，徐莉莉对待工作用心，她养得猪长得很快很肥，得到了上级的表扬。
随后她又被调去担任护理员，之后还担任过炊事员、打字员等，基层的岗位她几乎都干过，每项工作她都认真对待，熟练地掌握了工作技能，俗话说技多不压身，徐莉莉在基层岗位练就了一身本领。
徐莉莉在基层兢兢业业工作了5年，她的表现得到了上上下下一致的认可，1975年，徐莉莉得到了提拔，她被调往南海舰队海军422医院担任政治处副主任，从此徐莉莉逐渐走上了领导岗位。
由于徐莉莉在医院工作出色，1978年，她被安排进入海军政治学校学习，由于成绩优异，她被留校担任教员，期间她还进入了人民大学进修经济学，为了提升学业，她坚持每天只睡4个小时。
考虑到不影响其他同学，于是徐莉莉在学校附近租了一间便宜的防震棚居住，在她的刻苦努力下，学业进步很快，1986年，徐莉莉当上了海军政治学院的副教授，她为我军培养了许多优秀人才。
1988年，在恢复军衔制的当年，徐莉莉被授予大校衔，此时的徐莉莉成为了军中具有高理论水平的精英人才，1992年7月，徐莉莉被任命为海军政治学院院长，40岁的徐莉莉并没有止步于此。
1996年，徐莉莉从学院工作中调了出来，出任海军后勤部副政委，终于在2年之后，1998年，徐莉莉被晋升为海军少将，迈过了从关键的一步，成为了女将军，此时她参军已经28年了。
徐莉莉的成长脚印清晰可见，她是一步步走上来的，作为一个普通家庭出身的女兵能成为女将军，离开她艰辛的耕耘，无论在什么岗位上，徐莉莉都兢兢业业，踏实肯干的她在2002年被提升为海军后勤部政委。
虽然她是政工干部，但是遇到任务时她都是第一个上，身体力行地鼓舞战士们，2010年，徐莉莉被晋升为中将衔，成为了新中国海军史上第一位女中将。5年后徐莉莉到龄退役，过上了退休生活。