抗战时，敌人向旅部所在地逼近。在此危急时刻，陈钟书身先士卒，率旅部特务排跃出战壕，与敌展开白刃战，连续刺倒十几个日军。
陈钟书，字树藩，1891年出生于云南省安宁县八街区月照屯一贫苦家庭。1908年为偿还家中债务，以12吊铜钱抵冲大里屯户籍兵，入滇军服役，旋任正目（班长）1911年随部参加云南辛亥重九起义，后参加护国军讨袁运动和护法诸役，作战勇敢，屡建战功，由排长而任连长。
升职不久，陈钟书入云南陆军讲武堂学习，广猎兵书，以优异的成绩毕业。毕业后即在龙云部下历任近卫团营附、少将团长、督办等职。1931年任麻栗坡边防督办，在任上治军严明，滇军军威大振，边境安宁。 1932年10月17日，陈钟书卸任，当地群众在街上摆香案送别，地方父老为他立德政纪念碑。
1937年卢沟桥事变之后，龙云将滇军主力编为国民革命军第60军，由云南奔赴抗日前线，陈钟书被任命为该军第183师第542旅旅长。
陈钟书对家人说；“日寇侵略成性，年内必有大战，我要上前线抗日，作为军人，是报效国家民族的时刻了，我已决心舍身卫国。”旋即赶回老家，安顿老人之后即奔赴兵营。9月9日，第60军在昆明誓师。10月初，陈钟书率部随军由云南出发,行前,陈与家人话别:“此次出征抗日,誓以必死决心报效国家。”
1938年4月中旬，日军华北方面军和华中派遣军8个师团从南北两个方向上对进、包围徐州。第60军奉命增援。陈钟书所部随军开赴徐州前线,4月21日,陈率全旅守卫台儿庄以北邢家楼、五圣堂，击退日军多次进攻。
4月22日傍晚，陈钟书发现距前沿阵地约500米处一个村庄有一股敌人已经休息，即传令挑选100余名士兵组成敢死队,出发前,他激励敢死队员:“今晚一定要端掉这股鬼子,为阵亡的官兵报仇,为中华民族雪恨!”敢死队像一把出鞘利剑直扑敌人，不到20分钟，就消灭该股日军。
在武器装备悬殊很大的情况下，陈钟书率云南健儿凭着他们的爱国主义精神，打退了日寇多次进攻。日寇惊奇遇到了一支英勇顽强的中国军队，遂派出飞机在阵地上低空扫射，密集炮火狂轰滥炸。友军汤恩伯所属部队抵挡不住退出第一线后，滇军将士们仍在无险可据的平原上，粉碎了日寇40余次的疯狂进攻。
24日下午,敌人在坦克掩护下,向陈部阵地再次发动大规模进攻。陈钟书部弹药供应不济，部队伤亡过大，战至下午5时许，敌人已向旅部所在地逼近。
在此危急时刻，陈钟书身先士卒，率旅部特务排跃出战壕，与敌展开白刃战，全排连续刺倒十几个日军，陈钟书搏杀时遍体鳞伤，仍浴血奋战，面部又中一流弹当即昏厥倒地。
陈钟书所部义愤填膺，奋勇冲杀，顿挫日军攻势，稳住阵地。而陈钟书因伤势过重，壮烈牺牲，时年47岁。遗体由火车运至徐州，埋葬在东关外。抗战胜利后，被国民政府追赠陆军中将军衔。
陈钟书久历戎阵，从士兵到将军，身经百战，以勇敢善战著称，为滇军中一骁将。殉国后，云南各族各界代表在昆明集会沉痛追悼。安宁人民将陈将军灵位入祀县忠烈祠。1984年9月17日，中华人民共和国民政部追认陈钟书为革命烈士。
2014年9月1日，陈钟书被列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。
致敬陈钟书！