谈到当代中国书坛，必然不能够绕过启功先生，启功先生对当代中国书坛的影响力巨大，被誉为中国书坛最后一位领袖，启功先生之后，中国书坛陷入群龙无首，各自发展的分散状态，估计未来很难再出现下一个启功。
启功先生乃是皇族后裔，本姓爱新觉罗，然而这个姓氏并没有带给启功先生任何荣耀，反倒是给他带来更多的磨难，因此启功先生果断改姓，从此自称姓启名功，与爱新觉罗断绝了关系。
启功先生一生低调随和，这种性格的养成，想必与他曾经的经历有关，他背负着沉重的家族包袱，让他处处谨言慎行，不事张扬。
郭沫若先生掀起了“兰亭论辩”，遭到了一众文化大师的反驳，不得已郭沫若先生取得启功先生支持，凭借启功先生在鉴赏界的权威，一时间风头逆转。
多年以后启功先生发文反转，言语间透露出些许无奈，读之令人倍感酸楚，然而此事却被曾经提携的晚辈刻意提及，苛责启功先生缺少文人骨气，借此质疑启功先生的书坛地位。
尽管启功先生书法深受民众喜爱，但是近几年针对启功先生书法的批评却此起彼伏。
最先公开批评启功先生的就是他曾提携过的田蕴章先生，直言启功先生书法名气大于水平，从此拉开了批评启功先生的序幕。
对启功先生批评最多的方面是认为他的字缺少丰富的笔法，更像硬笔书法，也因此非常容易被模仿。
启功先生出身于旧社会，正是书法重视实用性的晚期，启功先生的书法也是以实用性为主的。加上启功先生一贯低调的性格，他是不喜欢任何张扬炫技的笔法的。
启功先生巧妙的融合了柳和赵的优点，并且借助黄金分割理论，形成了鲜明的个人风格，真正做到了雅俗共赏。
柳楷用笔刚健夸张，很多人学柳陷于用笔，难以协调，故有柳体难出大师的论断，但是启功先生是个例外，可以说启功先生是历代学柳最成功者。
在书法重视实用性的时期，德高望重的书法家往往被众生仰望，成为书坛领袖，比如虞世南、柳公权、赵孟頫等人都扮演着一个时期的书坛领袖角色。启功先生就是当时中国书坛当仁不让的领袖。
启功先生之后，书法的实用性逐渐消失，走向了纯艺术的发展道路，艺术崇尚多元化发展和个性创造，每个人都在努力探索属于自己的道路，从此书坛再无领袖，启功先生就成为中国国书坛最后一位领袖。
2005年启功先生故去，代表着一个时代的结束，从此书法开启了辉煌的艺术发展期，曾经备受启功先生书法影响和教诲的那些人，已经成长为当代书法创新的中坚力量，他们将给书法带来一个崭新的未来。