1917年十月革命之后，沙皇俄国垮台，取而代之的是俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国，简称苏俄。苏俄建立后，马上开始实行两大要务，第一是退出第一次世界大战，第二是迁都莫斯科。
退出第一次世界大战很好理解，一战爆发后，沙俄将大量人力物力投入到战争之中，导致俄罗斯人饱受战争之苦。十月革命之前，沙俄国内的反战呼声已经达到了顶峰，客观上推动了十月革命的爆发。因此苏俄建立后，决心退出帝国主义战争，恢复俄国的和平。
不过苏俄作出迁都莫斯科的决定，让人感到意外。从1712年开始，圣彼得堡成为了沙俄的首都。经过两百年的建设，这座城市的基础设施已经非常完善，首都职能非常健全。那么十月革命之后，苏俄为什么迁都莫斯科呢？
第一，莫斯科拥有首都基础。莫斯科位于东欧平原中部，跨莫斯科河及支流亚乌扎河两岸，是俄罗斯最早的中心城市。
在整个俄罗斯历史之中，莫斯科有着重要地位。1147年，莫斯科形成了罗斯人的居民点。1156年，罗斯托夫-苏兹达尔公国的王公多尔哥鲁基，在莫斯科建造了一座泥木结构的城堡，取名为克里姆林城堡。
随着城堡的建设，周边开始出现商业、手工业和更多的居民区，莫斯科逐渐发展成为了城镇。13世纪时期，莫斯科成为了莫斯科大公国的首都，俄罗斯人从莫斯科起步，不断对外扩张，夺取了一千多万平方公里的辽阔土地。
从13世纪到1713年，莫斯科一直是俄罗斯的首都，拥有很多历史文化古迹，还有著名的克里姆林宫。但在当时的俄罗斯人看来，莫斯科也有缺点，一是远离欧洲主要国家，二是属于一座内陆城市。
17世纪时期，英国、法国、普鲁士、奥地利等国快速发展，西欧逐渐成为了欧洲的中心。而沙俄的首都莫斯科，远离这些欧洲强国。为了能够融入欧洲，俄罗斯人希望建设一个距离欧洲比较近的首都。
而且随着大航海时代的发展，英法等欧洲强国在世界上攫取了广阔的殖民地，海洋的重要性毋庸置疑。俄罗斯也逐渐意识到海洋的重要性，开始把夺取优良出海口作为了奋斗目标。
基于这两点原因，沙俄不断向波罗的海方向扩张，挑起了和瑞典之间的大北方战争。1703年，沙俄击败瑞典，夺取了梦寐以求的波罗的海出海口。沙俄开始在波罗的海芬兰湾沿岸营建圣彼得堡。
1712年，俄罗斯的彼得大帝毫不犹豫的将首都从莫斯科迁到了圣彼得堡，试图将其作为融入欧洲的窗口。此后沙俄积极学习西方先进技术，实现了快速发展。
不过在沙俄时期，莫斯科仍然是全国主要的大城市，城市的建设并没有因为迁都而停滞。莫斯科的路网建设，工业和经济建设不断完善，首都职能也得到了保留。
到了1917年十月革命之后，莫斯科仍然是全俄交通枢纽，住宅区，工业区，商业区，政府职能建筑区都非常完善。因此说莫斯科拥有成为首都的基础，无需大力建设，就可以承担首都职能。
第二，安全系数高。圣彼得堡位于芬兰湾沿岸，靠近西方国家。芬兰湾是波罗的海东部的一个大海湾，整体比较狭长，东西跨度约400公里，南北跨度约70到130公里。
圣彼得堡位于芬兰湾东部，而芬兰湾的北部属于芬兰，南部属于爱沙尼亚。沙俄时期，为了保障圣彼得堡的安全，先后控制了爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛三个波罗的海国家，以及芬兰。
通过对这些地区的控制，沙俄的圣彼得堡可以直接通过芬兰湾出海，不受任何制约。而且沙俄还可以在波罗的海三国和芬兰构建防御工事，保障圣彼得堡的安全。
但苏俄建立之后，情况发生了变化。苏俄建立后，为了退出一战，和德国签订了《布列斯特-立托夫斯克和约》。苏维埃俄国在承诺交出120万平方公里土地和赔偿60亿马克之后，退出了第一次世界大战。
除了对德国割地赔款之外，苏俄还失去了对芬兰，以及波罗的海三国的控制。导致圣彼得堡失去了战略屏障，芬兰湾的出海也受到了制约。特别是芬兰卡累利阿地区的丧失，导致芬兰边境到圣彼得堡只有30公里。
在这种情况下，圣彼得堡的安全系数大大降低。而莫斯科位于俄罗斯腹地，距离海洋和西方国家都比较远，拥有比较充足的缓冲区。综合这些原因，十月革命之后，苏俄迁都莫斯科。后来二战爆发，德国采取闪电战，也证明了苏俄迁都莫斯科的正确性。