自从1856年克里米亚战争惨败以后，沙俄便一直想要找回场子。但是面对强大的英法联军，沙俄动都不敢动，想要找场子，只能去东方找已经衰落的清朝。
清朝早在1840年开始就近出现了疲软的态势，到了1858年，内部有太平军搞事情，外部又有英法联军发动的第二次鸦片战争，真可谓腹背受敌，内忧外患。
在这种情况下，从清朝身上割肉，那是最适合不过的。当然了，沙俄也没敢小瞧清朝，毕竟此前和清朝打过几次交道，沙俄都没怎么占到便宜。
1685年康熙时期的雅克萨之战中，沙俄就惨败而归。乾隆年间土尔扈特东归时，沙俄也不敢和清朝正面较量。为此，即便到了1858年，沙俄觉得能不动武就不动武。
沙俄从东方喜提144万平方公里的土地
因此从1858年到1864年，短短6年多时间里，沙俄基本没费什么功夫，便从清朝兜里拿走了144万平方公里的土地。
其中1858年的《瑷珲条约》以及1860年的《中俄北京条约》，拿走了100万平方公里的外东北。直接将中俄边界线，从外兴安岭推进到黑龙江流域。
这对中方的安全是不可想象的灾难。毕竟外兴安岭易守难攻，可黑龙江只是一江之隔。关系好的时候什么都好说，关系一旦差了，人家随时可以过江。
即便人家不动手，这么长的黑龙江边境，防守起来，每年也需要投入大量的人力物力，这都是无形中需要付出的代价。
更惨的是，过去吉林是拥有出海口的，而且海岸线位列全国第一，是正儿八经的沿海大省。结果沙俄在地图上画了一条线，将乌苏里江以东的所有沿海地区，全部给割走了。
以至于偌大的吉林省，从全国海岸线最长的省份，直接变成了一个内陆省份。珲春地区距离日本海出海口，最近的地方仅15公里，可这15公里长，也被划入了沙俄的版图，很明显，人家是故意的。
这种伤害实际上是不可逆的，至少过去的100多年里，咱们甭想参与任何日本海地区的经贸活动，这才是沙俄真正的目的。即便沙俄崩盘了，可俄国子孙们，世代都会感激他们的老祖宗当年这么狠狠欺负过清朝，因此也无怪乎他们经常要纪念《瑷珲条约》签订日了。
1864年，沙俄又通过《勘分西北界约记》，从清朝手里割走了外西北44万平方公里的土地。原本伊犁是新疆的中心，结果这么一割，直接将伊犁变成了边境地区。这同样严重威胁着我国西北边疆的安全。
巴尔喀什湖是中国西北地区的天然边界。失去了这里，偌大的七河流域，便成了沙俄的囊中之物。有了这片地区，沙俄占据中亚才能更加安心。
占了争夺土地，为什么还盯着伊犁
沙俄从1862年开始，从巴尔喀什湖边界向前推进，一路推进到伊犁塔城一带。当地守军奋勇反抗，才保住了伊犁和塔城。
2年以后，由于沙俄咄咄逼人，寸步不让，清廷只好答应沙俄的一切要求，将外西北44万平方公里，都割给了沙俄。
这个时候伊犁已经变成了边境地区，按道理来说，沙俄已经占据了七河流域绝大多数地盘，仅仅6年就拿下了144万平方公里的土地，收益已经大到吓人了，为啥他们还不知足，非要继续进军伊犁呢？
第一，伊犁苏丹的建立，让沙俄看到了机会
在和沙俄打交道的过程中，清朝实在是太窝囊。尤其是在西北地区管控力度不够，导致沙俄钻了空子，早早便入侵到了巴尔喀什湖以东以南地区。
大量哈萨克牧民，因为俄军的入侵而惨遭蹂躏。为此，西北少数民族，对清廷的不满溢于言表，就等着一颗火星子了。
结果清朝居然大手一挥，把外西北44万平方公里的土地，都割给了沙俄。这可把西北那些牧民们给伤透了心了。为此他们在1864年奋起一搏，攻占伊犁惠远城，宣布建立伊犁苏丹集团。
沙俄立刻看到了机会，在1868年，悍然入侵特克斯河上游，袭扰博尔塔拉北部以及伊犁西部等地，同时他们要求新成立的伊犁苏丹，允许俄国商人可以自由出入伊犁，并且归还从俄占据逃入中国的哈萨克牧民。
这事儿伊犁苏丹肯定不会答应，这分明是入侵行为。沙俄可不管这些，他们在1870年借口有俄国猎户在特克斯地区被害，因此大兵压境，占领了伊犁的一系列交通要道。
到了1871年3月，沙俄又借口哈萨克阿勒班部的首领带着本部人马逃到了伊犁，因此出兵直奔伊犁而来。到了5月，沙俄便占领了伊犁全境。
第二，阿古柏之乱，给了他们机会
1865年，也就是《勘分西北界约记》签订后的第二年，中亚浩罕汗国的军阀阿古柏，带着一帮人冲入新疆，开始在这里创立基业。
阿古柏最初的基业在南疆，后来又扩张到了北疆，所以在阿古柏的干扰下，清朝和伊犁之间，是完全被分隔开了。
这个时候沙俄自然不愿错过这一机会，主动占领伊犁后，他们居然还戏谑地请求清朝派人来接收伊犁。要想接收伊犁，就得先灭了阿古柏，很明显，硬件条件不达标啊。
伊犁将军荣全，到了塔城后，也曾计划去接收伊犁，结果沙俄果然不肯给了。他们早就按照俄国的建制，在这里建立了一套班子负责管理伊犁，自然不可能随便就撤走。
第三，伊犁水草丰茂，粮食产量高
七河流域是中亚最富饶的地区之一，因为这里水草丰茂，粮食产量很高。而伊犁河谷，更是七河流域中的精华所在。
因此沙俄早就想要将伊犁河谷全部占为己有了，只是苦于没有机会罢了。而且刚刚又和清廷签订了边境条约，又不能轻易随便撕毁。
所以说，即便没有阿古柏之乱和伊犁苏丹的事情，沙俄想要夺取伊犁的心，也是不会轻易消失的，只会寻找其他机会。
第四，沙俄也想得到新疆
这可以说是沙俄的百年大计了。因为无论是1864年也好，还是1904年也罢，沙俄对新疆的贪恋，那是一刻都没有停止过。
尤其是在他们征服了中亚各地以后，再往南就是英国人的势力范围了，他们不敢轻易涉足。只能往东碰碰运气。
1896年沙俄的黄俄计划中，就把新疆绝大多数地盘都划入了其中。可见即便过了数十年，这一计划都没变过。想要夺取新疆，那么占据伊犁自然是最重要的一件事，这就好比撕开了一个口子。
伊犁差点三面被围
1757年乾隆收复新疆以后，曾经在这里设立伊犁将军和参赞大臣，专门负责管理新疆事务。兴建的伊犁九城，分别是惠远城和其他8个卫星城，这里便是伊犁将军办公的地方，也是当时整个新疆的核心地区。
1871年沙俄夺取伊犁以后，将清朝设立的所有建制全部给废了，改用一名少校担任这里的最高长官，将这里划入了他们的七河省，主要城池都由俄国官员负责管理。
任何想要进入伊犁地区的清朝官员，都会被他们拦在外面，为了防止当地人串通一气，沙俄特地将各民族隔离居住，不准往来，同时将他们迁徙到陌生的地方，以防他们利用熟悉地形的优势，和俄军打迂回战。
对于清廷几次三番讨要说法，沙俄这边也给出了他们的理由，他们表示，自己只是暂时帮助清朝代管伊犁，只要清朝收复了新疆，那么伊犁自然双手奉上。
1878年，左宗棠终于收复了新疆，便开始向沙俄讨要伊犁，这是沙俄万没想到的，毕竟千疮百孔的清朝，居然还有能力收复新疆，原本以为伊犁已经是囊中之物的沙俄，不得不估量一下，与清朝开战的可能了。
当时的沙俄，刚刚打完俄土战争，虽然取得了胜利，但也损耗不小，很难在短时间内组织一场大战。而清朝的主攻手左宗棠，一看就不是好惹的，为了避免麻烦，沙俄决定后退一步，从条约上下手。
1878年，在沙俄的威逼利诱下，清廷的使者完颜崇厚，不经清廷允许，便与沙俄签订了《里瓦几亚条约》。这份条约中，将伊犁大片地区都割给了沙俄，使得清朝只保留了伊犁九城这一片狭小的地盘。
最关键的是，沙俄占据着霍尔果斯河以西、特克斯河流域等地，使得伊犁九城被三面包围，随时都有被攻陷的可能。
虽说和沙俄有条约，但这家伙撕条约的速度太快了，一旦清朝疏于防范，伊犁九城也会被沙俄给一锅端了。因此，这份条约太失败了。
没有左宗棠压阵，伊犁还真回不来
按照沙俄的计划，那就是让清廷假装收回了伊犁，然后他们再想办法夺回来。这么一来，伊犁还是沙俄的。
清朝这边又何尝看不清沙俄的意图呢？尤其是左宗棠，在得知崇厚的条约以后，勃然大怒，扬言要武力夺回伊犁。
沙俄这边也很紧张，立刻派重兵把守伊犁，生怕左宗棠打过来。因为这地方距离双方的核心区域都比较远，大家都属于劳师远征，真要打起来，俄国在中亚的一号人物考夫曼，未必就是左宗棠的对手。
一旦考夫曼战败，失去的可就不仅仅是伊犁了，极有可能中亚浩罕汗国、希瓦汗国、布哈拉汗国都会起兵反抗沙俄的统治，这可就得不偿失了。
痛定思痛之下，沙俄才答应再和清廷代表谈一次。最终，曾国藩的长子、时任驻英法的公使曾纪泽，与沙俄重新谈判，并签订了《伊犁条约》。
这份条约是在《里瓦几亚条约》的基础上做出修改的，因此又叫《中俄改定条约》，这是俄国愿意谈判的底线。虽说这份条约要回了特克斯河流域，大大减轻了伊犁面临的压力，可同样还是将伊犁、塔城周围合计7万多平方公里的土地，割给了沙俄。