单螺杆挤出机已被研究和鉴定，可生产具有有效物理和营养特性的虾饲料，提高虾饲料的质量。
单螺杆挤出机（图解）
一、饲料质量的重要性
提高饲料质量对于确保对虾产业的可持续增长和发展非常重要。这些创新包括使用高质量、可持续且环保的原材料。推广替代蛋白质来源如：高蛋白植物产品、单细胞蛋白、昆虫粉及其他原料等，这有助于减少对鱼粉和不可持续饲料来源的依赖。总体而言，提高饲料质量已经并且应该继续成为确保虾业长期成功和可持续性的重点。
颗粒饲料与以前相比有所改进。工艺步骤已经改变或修改，包括针对颗粒强度、水稳定性和可预测密度的改进。尽管这些颗粒的质量各不相同，但与十年前生产的相比已经有了很大的提高。一项新的创新涉及减少将组件固定在一起的人造粘合剂的使用。这些粘合剂有助于提高饲料在水中的稳定性，但它们也会影响虾的健康和环境。
最重要的是，养殖户对虾养殖的了解越来越多，水质与养殖方式的关系。如今，饲料厂已经进行了许多单独的研究，并采用与过去不同的新方法测量饲料性能。不断发展饲料生产技术、饲养实践以及探索饲料的理想物理特性，包括每个生产阶段的理想饲料颗粒尺寸都是必要的。
二、挤压技术
挤压技术被广泛认为是形成大多数颗粒水产饲料配方的主要方法。第一台挤压麸皮生产机是从动物饲料行业借来的。这些挤出机具有形成非常耐用的膨胀片剂的天然能力，并且已被证明在许多方面都很有价值。最明显的是饲料在生产、包装、运输、储存和养殖过程中保持尺寸和完整性的能力得到提高。二是利用浮性饲料改进养殖方式的新可能性。监测目标物种的食物摄入量和接受度的简单能力是有价值的，仅这种浮力特性就已在许多养殖场中通过挤压得到了证明。
三文鱼饲料制造商是最先采用挤压技术的。高蛋白和高脂肪配方是蒸汽制粒系统的一个大问题。该配方旨在实现“慢沉”饲料。在网箱养殖系统中，在水体中停留时间较长的饲料具有很大的价值。
对于虾行业，单螺杆挤出机已被研究和鉴定，可以有效地生产具有所需物理和营养特性的虾饲料。膨化饲料相对于蒸汽制粒产品的优势已在对照研究中得到证实（Tacon，2003）。由于所讨论的一些相互矛盾的意见，这使得养殖户很难识别和衡量改进的绩效。
三、虾饲料的挑战
双螺杆和单螺杆挤出机的工作原理是使用一个或一对旋转螺杆迫使包括蛋白质、碳水化合物和脂肪在内的原材料混合物通过加热罐，罐中产生的热量和压力使混合物经历一系列化学和物理变化，最终产生一致且耐用的产品（Camire，2000）。
当原料混合物受到足够的水分和热量时，有的由固体转变为液体；有的由固体转变为液体。有些成分会融化。主要成分经历从固体到液体的转变，然后又回到固体，并由于碳水化合物的淀粉部分将所有成分结合在一起。因此，挤出过程中执行的主要任务是在完成每批麸皮的生产之前，将淀粉蒸煮或糊化并将所有成分粘合成大小均匀的颗粒。
在挤压机上生产虾饲料比其他类型的水产饲料更具挑战性。全球使用的大多数虾饲料都是采用蒸汽法以颗粒形式生产的。挤出机热量和湿度的使用与颗粒强度和水稳定性，以及成分巴氏灭菌、提高生物利用度、消化率并减少成分中的抗营养成分具有近乎线性的相关性，挤出机对热量和水分的利用是卓越性能的基础。然而，创造这些优势的操作参数会促进颗粒膨胀。
饲料均匀度是养殖户认为重要的标准，因为它被认为是饲料质量的指标。麸皮颗粒快速下沉，有助于防止饲料移动到意外位置，防止饲料积聚在池塘边缘表面，并有助于防止吸引鸟类、竞争动物或其他物种造成其他伤害。缓慢吸水的饲料还有助于其随着时间的推移保持其形状（物理水稳定性），并防止营养物质从饲料中溶解和浸出到水中（稳定水中的营养物质）。养殖虾的养殖密度和摄食习惯要求饲料保持其形状足够长的时间，以便虾能够发现和摄入。一些养殖户要求颗粒饲料在水中稳定四个小时。
最初使用挤压饲料喂养虾是很困难的，因为与蒸汽颗粒饲料相比，漂浮颗粒的百分比增加，并且由于堆积密度较低而导致质量较低。为了增加密度并降低颗粒漂浮的风险，制造商在加工过程中降低了热量和湿度——这是颗粒不必要膨胀的根本原因。然而，这种方法影响了挤压过程的强度。当一个问题解决了，另一个问题就会出现。不幸的是，许多最初的挤出系统在此期间不得不演变成昂贵且低效的造粒机，糊化水平低，颗粒强度不一致，并且颗粒快速膨胀的风险似乎从未得到解决。
尽管还存在其他挑战，但简单的评估表明，虾需要挤压机生产的产品，但在质量控制生产方面存在困难。此外，当成功生产出优质饲料时，大多数养殖户无法看到或注意到饲料性能的显着改善。应对这些挑战需要结合更高的初始资本要求、增加的操作复杂性、增加的电力要求和昂贵的干燥步骤。与双螺杆挤出机一样，这是一项新发明，因为它能够更好地控制膨胀而不影响糊化过程，但它的运行和初始成本较高。
四、单螺杆挤出机
厄瓜多尔、秘鲁和墨西哥的高品质动物饲料现在是在单螺杆挤出机上生产的。成功以高产能生产直接压制成0.8毫米的颗粒。一些制造商生产这些颗粒的能力高于5吨/小时。生产尺寸为1.2-2.0毫米的饲料的成功率是生产0.8毫米颗粒饲料的两到三倍。所有这些饲料都是高度糊化的，在水中稳定，并且被认为没有粘合剂就不可能制造。几家主要制造商现已全面采用挤压技术，蒸汽造粒线正在拆除，额外的现代化挤出设备正在调试。
图1.优质虾料0.8mm（A）；虾料浸泡4小时（B）
应当指出的是，这些优质饲料的物理特性略有不同。虽然它们比蒸汽片软化得更快，但它们可以长时间保持形状并变得更有弹性。此外，当使用通过声音监控摄食活动的自动饲喂系统将这些饲料输送给虾时，取得了令人印象深刻的结果（Poveda，2021）。尽管向膨化饲料和更复杂的饲喂系统的转变成本很高，但养殖户和饲料制造商对恢复以前的生产实践不感兴趣。