贾府一门的富贵全仗祖上的荫庇之德，宁国公贾演和荣国公贾源跟随征战，立下军功，获得公爵，得以敕造宁荣二府，而后世子孙也因此得到了这锦衣玉食。宁国公居长，为兄，荣国公则为弟，这两位兄弟有从龙之功，获得的是王爵以下最高的公爵爵位，但公爵和公爵还不一样，分不同的等级，荣国公比宁国公是要高一个等级的，这从贾赦比贾珍高两个等级的爵位就能看出来，但贾赦可只是贾珍叔辈，按照爵位逐代降等的原则，我们似乎可以得出这个结论。
但到红楼故事展开的时候，获得承袭贾家二府爵位的人，可都是不着调之人，一个是东府宁国府的贾珍，一个是西府荣国府的贾赦，他们都是纵情声色，偷狗戏鸡之辈，想着的都是荒淫之事，从不想家族的兴衰问题，而这也正是贾府败落，有极其悲情结局的重要原因。
“漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁”，这句判词其实把贾府的败落指向了宁荣二府都有责任，而很明显的，宁国府的责任很显然要更大一些，因为荣国府还仅仅是“不肖”，而宁国府直接就是“造衅”了，这开端之孽到底是谁引起的呢？很明显这个人不是别人，就是贾珍。
幸而早年留下一子，名唤贾珍，因他父亲一心想作神仙，把官倒让他袭了。他父亲又不肯回原籍来，只在都中城外和道士们胡羼。这位珍爷倒生了一个儿子，今年才十六岁，名叫贾蓉。如今敬老爹一概不管。这珍爷那里肯读书，只一味高乐不了，把宁国府竟翻了过来，也没有人敢来管他。
贾珍，作为贾府第四代，他是宁国府的当家人，也是整个贾府的族长，为贾敬之子，世袭的是三品威烈将军，他之所以能早早就当上一府的主人，主要是因为其父贾敬沉迷道教，不理俗务，因此贾珍作为单传之子，便得以继承了爵位，但因为缺乏制约和管束，贾珍把整个宁国府给玩了个底朝天。
贾珍的品性实在令人不敢恭维，他只知道嬉戏玩乐，因为是这一辈的长孙，又担任了族长，没有人敢管他，原来的正妻已经亡故了，续弦尤氏又不敢管他，所以他就更无法无天了。
贾珍跟秦可卿的关系历来都是红学研究领域的一个有趣话题，很多红迷朋友都对两个人的真实关系保持着这样或者那样的猜测。在原著的第七回里，焦大因为不满被安排送秦钟的差事，便大骂了一通，由此也将贾珍和秦可卿的不伦之恋给掀了出来。
焦大直言，宁国府的主子们每天偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，其实这“爬灰”的没有别人，指的就是贾珍，在原文里其实也点明了是说贾珍，而贾珍只有一个儿媳妇，那就是秦可卿，那么这两个人之间的不伦关系便是确凿的了。
但我们看今天的通行本里，除了焦大醉骂这里对贾珍的禽兽行为进行了提及，其他情节里并没有关于贾珍作为老公爹跟儿媳妇的那点事，这又是怎么回事呢？
根据考证，也根据对一些古本的探佚，我们发现原来有一些非常重要的情节被作者删除了，而且脂批里也提到了这件事，所谓不忍作者再去提及这些事，怕形成新的伤害，所以就删去了，而这被删去的情节，便是“秦可卿淫丧天香楼”，这个本子里所记载的就是贾珍和秦可卿那些见不得人的事，有两个人约会的场面，或许也有一些云雨的描写，而且还有秦可卿跟贾蔷的约会，这也就能解释“养小叔子的养小叔子”指的是谁跟谁。
在这些古本里，还有贾珍为了找乐子，拿走秦可卿发簪的情节，而这个发簪被他不小心遗失，正好又被其妻尤氏所发现，由此贾珍和儿媳妇的不伦之恋，也让尤氏给知悉；而正因为这种丑事被宁府很多人所知道，秦可卿忧愤交加，所以才选择了上吊自杀，而这也能印证第五回有关秦可卿的谶画上那上吊的美人。
在现存的文本里，写的是秦可卿因为生病去世，这跟第五回贾宝玉梦游太虚幻境的描写是相矛盾的。情节之中出现了张友士来给秦可卿看病，显得有些突兀，关于秦可卿之死写的是语焉不详明显有所隐晦，而这都跟贾珍和儿媳秦可卿的相恋，实在让贾府蒙羞有关。
其实，贾珍跟秦可卿的不清不楚之关系，通过后文我们也能看出端倪来，在秦可卿死后，作为丈夫的贾蓉没有什么感触，原文也没有交代，倒是作为公爹的贾珍如丧考妣，痛哭流涕，恨不得死的是自己，可见他对秦可卿真是有情意，而作为红迷朋友们，可能也会觉得，原著里几乎没有描写过贾蓉和秦可卿这对夫妻有什么故事，反而公爹和儿媳居然有这么多交集，这到底有什么难言之隐，难不成本来贾珍和秦可卿就是一对？秦可卿的身世不一般，隐藏着很多秘密？贾蓉和秦可卿的“形式婚姻”难道只是为了掩人耳目吗？
贾珍因想着贾蓉不过是个黉门监，灵幡经榜上写时不好看，便是执事也不多，因此心下甚不自在。可巧这日正是首七第四日，早有大明宫掌宫内相戴权，先备了祭礼遣人来，次后坐了大轿，打伞鸣锣，亲来上祭。贾珍忙接着，让至逗蜂轩献茶。贾珍心中打算定了主意，因而趁便就说要与贾蓉捐个前程的话。戴权会意，因笑道：“想是为丧礼上风光些。”贾珍忙笑道：“老内相所见不差。”
对于秦可卿丧礼的操办，贾珍对众人说得很明确，要倾其所有，而秦可卿的婚礼场面的确很大，非常奢华，看来这秦可卿的身世的确不一般，而贾珍对于自己的这位儿媳的去世，表达的是足够的重视和悲哀，为了能让丧礼更加灯光，贾珍甚至还专门给儿子贾蓉捐了个五品龙禁尉，他平时都没想起来给贾蓉谋个一官半职，只是为了秦可卿丧礼的隆重，都能出资安排让贾蓉做上五品之职，而且为了不出差池，贾珍还亲自请到了王熙凤来协理宁国府，这贾珍也是个复杂人物，你说他骄奢淫逸，不顾人伦也好，但他对秦可卿的一番情意也真是超乎寻常的。
在贾敬去世后，贾珍带着贾蓉等回来奔丧，他马不停蹄地往回赶，他想的也不是给父亲贾敬好好料理丧事，而是要跟来帮尤氏操持的尤二姐和尤三姐厮混，而且他跟儿子贾蓉一起不尊重女性，跟自己的小姨子又有了着不伦之恋，而且还有儿子的参与，原文直言，他们这是“聚麀之诮”，这宁国府在贾珍的治下，简直如同牲畜的巢穴，难怪后来柳湘莲都评价，宁国府只有石狮子是干净的，猫儿狗儿都不干净。
贾珍在原著的第六十五回，跟贾琏“二马同槽”，他是趁着贾琏偷娶尤二姐后的空隙，来尤二姐和尤三姐处寻欢作乐，甚至他同意尤二姐给贾琏做妾，都是因为这样方便自己对尤二姐的继续染指；甚至他偷偷来都是为了能跟尤三姐继续保持那种见不得人的关系；只是尤三姐看清了贾珍贾琏这对兄弟的真面目，一番反调戏后，让他们知道了尤三姐的厉害。
原来贾珍近因居丧，每不得游顽旷荡，又不得观优闻乐作遣。无聊之极，便生了个破闷之法。日间以习射为由，请了各世家弟兄及诸富贵亲友来较射。因说：“白白的只管乱射，终无裨益，不但不能长进，而且坏了式样，必须立个罚约，赌个利物，大家才有勉力之心。”因此在天香楼下箭道内立了鹄子，皆约定每日早饭后来射鹄子。
如果贾珍能够及时醒悟，或许贾府还有救，至少宁国府不会一烂到底，但是他依然我行我素，在居丧之中，他还借口组织世家子弟演射练武，而行聚赌之实，这让贾府怎能振兴？而鼓动世家子弟干这些事，很可能也为贾府的最终覆灭敲响了丧钟。
贾珍忙厉声叱咤，问：“谁在那里？”连问几声，没有人答应。尤氏道：“必是墙外边家里人也未可知。”贾珍道：“胡说。这墙四面皆无下人的房子，况且那边又紧靠着祠堂，焉得有人。”一语未了，只听得一阵风声，竟过墙去了。恍惚闻得祠堂内槅扇开阖之声。只觉得风气森森，比先更觉凉飒起来，月色惨淡，也不似先明朗。众人都觉毛发倒竖。贾珍酒已醒了一半，只比别人撑持得住些，心下也十分疑畏，便大没兴头起来。
而且还畜养男宠，搞笙歌燕舞，邢大舅跟薛蟠等人都为争夺清俊小厮而有所嫌隙，这也是贾珍所组织的局，尤氏作为当家主母看到这些淫乱之事，却不敢明言，可见贾珍不着调到了什么地步。在中秋之夜，贾珍嬉戏无度，他在会芳园中听到了墙下有人长叹，他自己都慌张了，问是谁却无人回应，这其实就是宁荣二公等祖宗之灵对他的警示，可他又有多少清醒呢？
在高鹗所续的后四十回里，贾珍因罔顾法纪，私埋人命，被革去世职，发往海疆效力，但最后因贾府“沐皇恩”，贾珍被赦免，继续世袭爵位，还拿回了财产。关于贾珍能有这样的结局，肯定是不符合原作者之设定的，贾珍是贾府败落的罪魁祸首，宁国府被查抄一定是他倒行逆施所为，断无再复兴之可能，贾珍的真实结局，一定是遭到严惩，为自己的荒淫无度付出代价，而受其连累，整个宁国府乃至荣国府，那些主子包括大部分丫鬟和仆人也都遭到被发卖的结局，真是让人叹息啊！
贾珍为一己私欲，将整个家族的前途命运置于不顾，他做的是伤风败俗的事，跟自己的儿媳和小姨子做那些有失人伦的事情，而且文恬武嬉，干些有辱家风的事，还敢教唆世家子弟不学好，这是绝对不会被宫廷所容忍的，贾府的衰败与其说是天灾不如说是人祸，如果能够保持宁荣二公打拼之时的传统，贾府又何至于一败涂地？真是空留嗟叹，发人深省……
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