在西游记中，有一位非常神秘的高人。这位高人，住在灵台方寸山，斜月三星洞中，有很多弟子，从没有出过手，但却教出了最厉害的徒弟。
这位高人，就是须菩提祖师。他仅仅传授悟空三件本事，即大品天仙决，七十二变和筋斗云，就让悟空成了“历代驰名第一妖”。
然而，须菩提祖师的身份，总是被很多读者质疑。有人说，须菩提祖师不是他的真实身份，他一定是如来佛祖。
为什么这么说呢？有什么证据呢？
还真有“证据”。因为有些读者发现，悟空刚跟随须菩提祖师学艺时，须菩提祖师开课后，居然说的是佛法。
这个“证据”，在西游第二回。
一日，祖师登坛高坐，唤集诸仙，开讲大道。真个是：天花乱坠，地涌金莲。妙演三乘教，精微万法全……孙悟空在傍闻讲，喜得他抓耳挠腮，眉花眼笑。
这段话中，作者说须菩提祖师登坛讲课，说的是“三乘教”。而对佛家稍微了解的人都知道，所谓“三乘教”，就是佛法，因为佛法分大乘、中乘和小乘。这一点，西游中也稍有提及。
比如，观音菩萨去长安寻访取经人，听到玄奘法师在讲“小乘佛法”，就问他会不会“大乘佛法”。玄奘表示不知道，所以才有了后面西天取经的故事，玄奘所取之精，其实就是大乘佛法。
所以，须菩提祖师讲的“三乘教”，其实就是佛法。
当然，类似的证据不止一个，还有至少三个。
还有人指出，作者介绍须菩提祖师时，说他“大觉金仙”“不生不灭三三行”“西方妙相祖菩提”。这三个词，也都和佛有关。
见那菩提祖师端坐在台上，两边有三十个小仙侍立台下。果然是：大觉金仙没垢姿，西方妙相祖菩提。不生不灭三三行，全气全神万万慈。空寂自然随变化，真如本性任为之。与天同寿庄严体，历劫明心大法师。
大觉金仙，是宋徽宗崇道贬佛时，给如来佛祖（释迦摩尼）改的称呼，他把如来佛祖改叫大觉金仙了。所以，这里的大觉金仙指的是佛。
不生不灭三三行，佛家认为，修行到一定程度，就可以不生不灭；另外，佛家有“三三昧”的修行。
西方妙相，这个简直就是在明明白白地跟读者说，菩提祖师和西方佛祖是同一人。
基于这些“证据”，所以很多读者都认为，须菩提祖师一定是如来佛祖。
这个说法，在我看来，并没有道理。上面所说的“证据”，也都不成立。因为只要再研究一下就会发现，这些“证据”被“以偏概全”了，没有被完全解读，只是解读出了佛家，少了道家，甚至少了儒家。
下面，我逐个分析一下这些“证据”。
第一个，大觉金仙。这个没得说，确实是宋徽宗时，把佛的称号改成了大觉金仙。稍低一些的佛家弟子，比如菩萨，叫仙人大士；同时，“僧为德士，女冠为女道，尼为女德”。
但是，要注意的是，不管宋徽宗有没有贬低佛，金仙一词都既可以指佛，也可以指道士。因为大绝金仙不一定就是专有名词，它也可以是“大觉”加上“金仙”。
大觉，既可以指道家的“大梦觉醒，了悟大道”；也可以指佛家的“正觉”，即“真正觉悟”。
比如李白的《与元丹丘方城寺谈玄作》中，就说“朗悟前后际，始知金仙妙”。金仙，在这里就是指佛。另外，道家修炼到一定境界，也可以叫金仙，大罗金仙，又或者大罗上仙等。
所以，大觉金仙既可以指佛家，也可以指道家。
第二个，不生不灭三三行。佛道两家都有这样一个观点，即修行到一定程度，可以永生，这就是不生不灭。只是，两家修行之法不一样，但达到一定程度后，效果是一样的。
至于“三三行”，非但佛家有，道家也有。《性命圭旨》中就说“前三三，后三三”；《修真辨难参证》也认为，人前胸后背都有三关，打通三关就等于打通了任督二脉，这也是修内丹的必要途径。
第三个，西方妙相。据此说须菩提祖师是西方佛老，并不准确。因为须菩提祖师的原型人物之一，就是菩提，佛祖大弟子之一，善于解空。另外，祖师这个称谓，就属于道家，而且迎接悟空的仙童，明显也是个道童，还一直问悟空，是不是来“访道”。所以，须菩提和西方佛家的人像很正常。但是，二者也只是像，不代表就是同一人。
第四个，三乘教。诚然，三乘教可以代表佛法，佛家。但是，三乘教同样可以代表道家。道教分大乘上法、中乘中法、小乘初法，也叫“三乘”“三乘教”。
从这些就能看出来，须菩提祖师处处都有佛道两家的影子。所以，李天飞给须菩提做注解时，就认为他“是一个糅合佛、道两教的人物”。
不过，我个人觉得，李天飞说得还是保守了。在我看来，须菩提祖师不仅是糅合了佛道两教的人物，应该是糅合了佛道儒三教的人物。
出自李天飞注《西游记》
我们来看看，须菩提祖师开讲时，那段描述他的全部文字。
天花乱坠，地涌金莲。妙演三乘教，精微万法全。慢摇麈尾喷珠玉，响振雷霆动九天。说一会道，讲一会禅，三家配合本如然。开明一字皈诚理，指引无生了性玄。
这里，须菩提祖师拿了“麈（音同煮）尾”。
麈尾，是古人闲谈时执以驱虫、掸尘的工具，形式与材质都多种多样，有些像扇子，也有的直接当成拂尘。魏晋时期，那些文人雅士清谈时，总是拿着麈尾，后来就成了文人身份的象征，直到唐朝依然流行。
最初，麈尾就和儒家关联到了一起。为什么这么说呢？看看唐嘉《会通诸法：从《维摩演教图》中的麈尾观佛教中国化》中的一段文字就知道了。
萧梁时期，麈尾用于儒学讲经，大同八年（542），梁武帝撰《孔子正言章句》，与僧人宝琼交好的周弘正时为国子博士，擅讲《论语》《孝经》《周易》《老子》，用麈尾（参见《陈书·袁宪传》）。此再反观东汉李尤《麈尾铭》“成德柄，言为训辞。鉴彼逸傲，念兹在兹”句，结合、推导东汉儒家讲经情境，麈尾在东汉或已使用，通过挥动分明条理、层层递进，经典的教化功能即于其中显现。
所以，麈尾最初就代表着儒家，文人大儒在儒学讲经时就会用到，而且带着经典的教化功能。
须菩提讲课，并不是只讲佛法或者道法，还讲儒家呢。不然的话，怎么会说“说一会道，讲一会禅，三家配合本如然”？这里的“三家”，就是儒释道三家。
三家配合，也是西游记的主题，后来悟空对乌鸡国国王也说过，“三教并重”，书中其他地方还说过“三教归一”。
由此可见，须菩提祖师，是一个“糅合了儒释道三教”的人物。这一点，和后面的主题也一致。也能看出来，悟空对三教态度，是受到须菩提祖师影响。
从这个角度来说，西游记也不会说“佛道之争”“崇佛抑道”或者“崇道抑佛”。由此也可以看出来，须菩提祖师不会是佛祖，更不会是道祖。
文章结束时，我还特别好奇一个问题：
须菩提祖师，就不能是他本人吗？一定要是佛祖变得，或者道祖变得吗？为什么有些人一定要这么想呢？就因为西游记是名著，所以须菩提祖师不能是他本人？
要这么说，是不是还得逐一分析佛祖、菩萨、老君、玉帝，看看他们是不是别人变得？