上世纪八十年代，正是改革开放的关键时期，虽然中央出台了一系列政策，但是没有足够的资金投入和经验支撑，让很多的城市和省份都望而生畏，生怕没搞好，到时候反而拖累了其他城市的发展。在这样的背景之下，广东率先走出了一条荆棘之路，开创了经济特区，而这一伟大创举，要感谢广东省委原书记吴南生的英明果敢。
吴南生可以说是改革开放的拓荒人，是广东经济特区的奠定者之一，他大胆地突破了计划经济的束缚，在招商引资方面做出了良好的表率。他是真正的实干家，在困难的改革之路中披荆斩棘，开创了一条经济发展的黄金大道。今天就带大家来回顾下吴南生的故事，看他是如何一步步成长为国之栋梁的。
吴南生出生于1922年，祖籍广东潮阳，从小他就喜欢读书，尤其擅长写作。然而，侵略者的到来，让他失去了安稳的生活和学习的环境，吴南生非常痛恨敌人，于是和其他的有志青年一起加入了这场救国之战。
当时，他写了一篇热血文章，激起了许多人内心的爱国之情，也因此成为了小有名气的青年作家。我党在他的文字中感受到了他热烈的爱国救国之情，于是发展他成为了正式党员。1937年，抗战正式爆发，年仅15岁的吴南生就此加入了革命的阵营，开始全身心地投入到了革命事业中。
此后，吴南生致力于发展党组织，不断地吸纳有识之士，为抗日战线提供了更多的有生力量。奈何抗战中后期国民党消极抗日，让我党损失惨重，吴南生多次遭遇了危机，只能跟随部队到处转移，先后在重庆和延安等地工作。
抗战胜利之后，吴南生被派往东北从事宣传工作，那里的条件十分艰苦，让他的身体倍感不适。尽管如此，他仍努力克服困难，依然保持积极的工作态度，为解放事业做出了不小的贡献。三大战役结束后，吴南生跟随部队来到了南方，投入到了接管城市的工作中，他本就是广东人，于是就留在了汕头开展土地改革等活动，为巩固新政权而不懈努力。
特殊时期到来后，不少的知识分子都受到了打击，吴南生也不例外。但好在艰苦的岁月总会过去，到了七十年代中期，动荡已经过去，遭受冤屈的干部纷纷恢复了清白，大家再次投入到了建设国家的行列。
1977年，吴南生被派往广东工作。时值改革开放的初期，虽然有了发展的方向，但实施起来并不容易，吴南生为此做了许多的努力，发表了多篇文章，希望可以为广东的发展找到一条正确的道路。
1978年，吴南生被任命为广东省委书记，此时中央正大力扶持广东这个沿海大省，于是特意借鉴了香港和澳门的自由港模式，希望从对外贸易方面找到突破口。对此，吴南生有着自己的见解，他将汕头作为试点城市，开始招商引资，彻底开放对外贸易。当然，他也做好了最坏的打算，“搞砸”了一个汕头，不至于影响到整个广东的发展。
中央获悉他的构思后，非常的支持，相继开放了深圳、珠海、汕头、厦门这几个地方为出口特区，没想到获得了巨大的成功。在吴南生的提议之下，开始有了“经济特区”这个概念，不仅仅是为了发展出口，而是涵盖所有的经济发展贸易，让地区得到了全方位的发展。当然，吴南生的做法也曾遭到了不少人的质疑，有些胆小之人觉得他是在拿国家的钱开玩笑，对此他选择不予回应，用事实来说话，让那些人纷纷闭了嘴。
1985年，吴南生逐渐退居二线，把岗位留给了有能力的年轻人接任。2004年，他正式离开了政坛，也逐渐消失在了公众的视野，虽然不再担任要职，但他依然发挥着自己的余热，晚年一直在从事慈善事业，帮助了许多有困难的群众，深受广东人民的爱戴。
2018年，96岁的吴老因病去世。虽然斯人已逝，但他永远是广东人民的骄傲，是改革开放的先行者，人们会牢记他的事迹，将他的精神一直传扬下去。