首先谈谈什么叫没骨画，其次谈这一画派的画法及特点。
“没骨画”顾名思义就是不勾轮廓，直接以墨和颜色依对象的形态质感和特征进行描写，构成一幅完美的画面，即为没骨画。按古代画论介绍，没骨画始自五代后梁的张僧繇与杨升两位画家。据传他们在绢素上，作风景山水、房屋、人畜，画出山川、丘壑、岩石、树木等景色。当时称为“没骨画”。
这种画法，有别于勾勒着色画法。不勾外廓，仅凭墨色、笔调表现物象，可以不受轮廓的约束，只要作者对所写的对象和景物，有所感受，胸有成竹，即可点垛傅色，着意挥洒。画面要求形象生动、色调爽朗、神情毕现，即为佳作。它是不同于勾勒傅色的新画派。这个画派，从宋代到元、明、清以迄近代一直延续下来，深有影响，并且在不断发展演变。没骨花鸟画的形成始自南唐徐熙。他生于公元10世纪的金陵，是南唐时期的著名画家。据画史所载：他经常游览山林园圃，细心地观察各种自然景物，并实地写生。他特别喜欢描写“花竹虫鸟、蔬果及汀花药苗”。在画法上强调笔墨为主，以色彩为辅。宋朝《宣和画谱》所载：“且今之画花者，往往以色晕淡而成，独熙落墨以写其枝叶蕊萼，然后傅色，故骨气风神为古今之绝笔。”这里特别指出他与众不同之点，在于“落墨”（“落墨”是以笔墨直接写出物象神态，不勾轮廓）。到宋代初期徐熙的孙子徐崇嗣在画院为了与黄筌父子争衡，除继其祖父画法外复照真花设色写芍药、荷花，益增艳丽，称作没骨写生，当代誉为“徐体”。
恽寿平《摹古册 牡丹》（中国台北故宫博物院藏）
上面谈过没骨写生画与勾勒着色画的不同在于没骨写生画既不勾勒，也不晕染，只是用笔蘸两种或更多的颜色，直接写对象的形、神、质态及特征。通过笔墨色彩，点垛刻画对象，写出大势（真实形态与色调），然后再依对象的花叶枝梗及色彩特点，分别充实，使对象主体形、色突出，相继勾筋点蕊，铺排环境，最后看画面构图需要，再画山石、水草及天空云气、色调，通幅即完成。这种画法需作者构思、设想周密，绘画技法娴熟，落墨一挥而就。作者熟悉生活、目识心记、感受较深、表现力强才能使画面生动，满纸生机。反之，若作者对物象不熟悉，下笔生涩，画一笔想一笔，则思维割裂、物象呆板，即意味索然。
恽寿平《摹古册 玉簪萱花》（中国台北故宫博物院藏）
没骨画虽然落墨时比勾勒着色画程序上简便，时间短，看似比较容易，实际制作并不容易。由于创作时间短，所以要求的面宽，具体包括画面构思、章法布局、形神动态，以及对象本身色彩、环境层次及明暗透视、不同色彩的变化、主次关系与虚实色调对比等，均要及时地发现与刻画。作者在落墨中，须要胸中有全局、手中有典型地表达对象。作画时，须全神贯注，否则灵感稍纵即逝。所以说，画没骨画比勾勒染色还不容易。何况勾勒画可以累月完成，没骨画必须顷刻而就。这两种画派，是我国绘画历史一千余年的传统艺术，久为国内外各界人士所喜爱。两派画法，各有千秋，无分轩轾，并且随着时代的发展，传统绘画技法也在不断地发展。元明以后创“兼工带写”与“勾花点叶派”；清代恽南田先生跟随徐氏直接以色彩写生，淡野清丽，创“南田派”；民国初期广东的高奇峰昆仲受日本画启发，创“岭南派”。可见，我国画人对创新是不遗余力的，代有新人。值兹四化新风，文艺勃兴，预计这门传统绘画，在举国同好的努力下，当会更加发扬光大，涌现新芽！（本文原载于《美苑》1981年第1期）