牛，是一种身形健硕、体格惊人的动物，除了帮助人类负重搬运，下地耕田，它们打起架来也是相当激烈。而贵州就有这样一头身价百万的“神牛”，一生中征战无数，打遍西南几无败绩，堪称牛中之王！
不败神话，诞生云南
牛王擎天柱，体重900公斤，胸围230~235cm，不仅长着一身恐怖的腱子肉，还拥有一对宽厚且锋利的牛角。其最擅长的战斗技能是大碰、强势撞击、抠腮，它撞死过4头牛王，赢得过30多场比赛的冠军。
擎天柱的出生在云南保山的新街，关于其具体年份，有两种说法，分别为1995年和1998年。当它尚还是一头小牛崽子，就被陆良新村的牛贩从保山带到陆良，并经过多次转手，最终被卖到石林县的松子园村。
幼年的擎天柱并未展露出日后成为一代牛王的迹象，其主人时常在村庄内放它与其它小牛嬉戏打闹，偶尔也在节日期间参与村里的比赛，但擎天柱的表现却显得有点一般。
据同村的牛友描述，彼时的擎天柱在赛场上显得颇为懵懂，几乎不懂比赛的规则，当受到其它牛的攻击时，擎天柱既不会反击也不会逃跑，让主人感到失望，也不再刻意培养。
在日常生活中，擎天柱主要承担拉车和农活的职责。有一次，在田间劳作时，它被暂时留在山上吃草，却不料遭到一头脱缰的野牛的攻击，此次遭遇让擎天柱在很长一段时间内对野牛产生了深深的恐惧。
很多人都不相信，擎天柱这样软脾气的牛拥有成为战斗牛的潜质。但谁都没想到，一个人的出现改变了它的“牛”生轨迹，成为了往后无数牛友心中的“不败神话”，这位神人究竟是谁呢？
伯乐襄助，走上巅峰
原来在2008年的春节，因为觉得这头牛已经长大，牛主决定让其参与隔壁村小密枝举办的传统——春节斗牛盛事，想要通过实战检验擎天柱的斗牛潜力。擎天柱在首轮比赛中便遭遇了一头老牌战将赞牛，差点败下阵来。
然而，正是这头赞牛的攻击激发了擎天柱的斗志，使其展现出惊人的实力，并成功反击，赢得了比赛。这场胜利极大地提升了擎天柱的自信，接下来的第二轮比赛中，它更是气势如虹，疾速冲向对手。
稍显青涩的擎天柱还是凭借出色的表现，荣获了当天乙级组亚军的殊荣。这场惊心动魄的比赛引起了席上一位特殊来客的关注，他就是相牛师石有平，也是擎天柱的贵人。
石有平一眼便看中了这头威猛的斗牛，觉得它是有天赋的可造之才，并且通过多方联系、游说最终说服牛主，购买下了擎天柱。据说，牛主人最初是不愿意卖的，但是石有平给出了两万三千六百元的高价，终于得偿所愿。
俗话说，“千里马常有，而伯乐不常有。”遇到石有平后，在其精心饲养培养下，擎天柱从此走上“开挂”之路。2008年，擎天柱亮相石林风景区大跤场石林国际火把节牛王争霸赛，这场比赛由云南卫视直播。
比赛挑选了8头牛王进行角逐，由于参赛牛们都有响亮的名号，“擎天柱”这一名字也应运而生。而擎天柱也不负主人给它取的这个名字，以绝赞的战斗姿态和一往无前的架势，勇夺本场比赛的冠军。
此后，擎天柱进入了全国球迷的视线，大家开始注意这一头突然杀出血路的“黑马”，并且看着它在全国各地的斗牛赛事中越战越勇，取得的冠军、亚军不计其数，稳稳坐上了我国斗牛第一牛王的宝座。
身价百万，老当益壮
经过多年征战，擎天柱身上获得的奖牌都快挂不下了，它如此优异的战绩自然也受到了很多瞩目。曾有人多次开出高价向石有平求购，并于2012年成功完成了交易，开价72万元人民币，为当年斗牛交易的最高价格。
在第三位主人手下，16岁高龄的擎天柱威风不减当年。据说，光是邀请它出场比赛就要花费将近5万元人民币，如果它得了冠军，拿下10万的奖金对擎天柱来说都不在话下。
巅峰时期，擎天柱的身价甚至飙升到了102万元。要知道一头普通的耕地牛顶多也就几千几万元，可见其战力之强、价值之高、地位之盛，这在牛界是多么恐怖的存在。
2016年，擎天柱将牛王“圆月弯刀”击退，这也成为了其斗牛生涯中后期最辉煌的时刻。此后，擎天柱便宣告退役，但也经常作为“巨星前辈”出席各大斗牛比赛，炒热赛场气氛。
直至2019年7月3日下午6点，一代牛王擎天柱，在贵州省榕江县乐里斗牛小镇病逝。那时它已经24岁了，换算成人类年龄已有90岁高龄，纵观其一生征战9年、大杀四方，可谓是寿终正寝。
在这些老斗牛死后，大多会被端上餐桌物尽其用。但像擎天柱这样粉丝无数的辉煌强者，则会受到较高的礼遇，如火葬、立碑等等，这与当地民间流行千百年的斗牛习俗有关。
斗牛这项活动，是我国黔东南地区少数民族的一项传统项目，也是传统民俗文化的一颗明珠。其历史起源可以追溯到三国时期，起初只是皇家娱乐活动，到唐宋时期逐渐走入市民生活。
每逢重大节假日，人们就会举办热闹的斗牛比赛，其场面之激烈、规模之宏大都令人震惊。通常情况下，只有体格健硕的水牛能够被选做战斗牛，家用黄牛则很少在考虑范围内。
观看斗牛比赛，能够唤醒人们心中的血性，也能体现我国民间文化中凶悍、英勇的一面。即使现在逐渐走向商业化，人们对斗牛那份发自内心的热爱也不会轻易改变。
牛王擎天柱的传奇光环，并不会因它的离世而减淡，反而会在牛迷们的心中愈发闪耀。从它身上，我们可以感受到最原始的野性，也能体会到生命最彪悍的力量，让人满心敬服，感谢您的阅读。