《初学记》引南朝梁元帝《纂要》记载：“梅熟而雨曰梅雨”。这里就很明确的告诉我们，什么是梅雨。因为初夏江淮流域一带经常出现一段持续较长的阴沉多雨天气。此时，器物易霉，故亦称“霉雨”，简称“霉”；又值江南梅子黄熟之时，故亦称“梅雨”或“黄梅雨”。
在古书籍当中，对于梅雨时节的记载非常的多，比如唐柳宗元《梅雨》：“梅实迎时雨，苍茫值晚春。”那么梅雨时节的开始时间和结束时间分别是什么时候呢？在中国历书当中，有着清晰的记载，开始之日称为“入霉”，结束之日称为“出霉”。芒种后第一个丙日入霉，小暑后第一个未日出霉。
每年入梅的时间都是不确定的，有时候早，有时候晚，通常在6月6日到6月15日之间，今年芒种的第一个丙日，刚好是在6月11日，也就是说，入梅的时间将会是从6月11日开始，出梅的时间正常情况下，是在7月8日~7月19日之间，今年小暑后第一个未日，刚好是在7月18日，也就是出梅的时间刚好是7月18日。
关于梅雨季节来的早晚，在民间也有多种预兆，它代表着后续天气的走势，比如老话就有“早梅旱断伏，晚梅雨生寒”，今年梅雨季，来的早还是晚？
判断是早梅雨，还是晚梅雨，主要是看入梅的一个时间早晚，如果是在5月底6月初，那么这个就是早梅雨，反之在6月下旬之后，那就是晚梅雨。
一、早梅旱断伏
从字面意思来看，如果梅雨季节来的比较早，那么到三伏天都会特别的干旱，通俗一点讲，就是容易形成旱灾，
这是因为早梅雨会带来一些反常的现象，比如说梅雨刚刚开始的一段时间内，靠近地面的大气层里，从北方南下的冷空气还是很频繁的，因此，阴雨开始之后，气温还比较低，甚至有冷飕飕的感觉，但是后续随着阴雨维持时间的延长、暖湿空气加强，温度会逐渐上升，湿度不断增大，梅雨固有的特征也就越来越明显了。
这样就会造成两种情况的出现，一种是梅雨开始来的早，结束的比较迟，一直要到7月下旬才会结束，另外还有一种是开始的早，结束的也早，这个时候由于盛夏提前到来，常常造成长江中下游地区不同程度的伏旱。
二、晚梅雨生寒
晚梅雨，也称之为迟梅雨，在气象学上，一般会把6月下旬开始的梅雨称之为迟梅雨，正常情况来讲，晚梅雨要早梅雨更多。
晚梅雨的一个特点也比较显著，因为梅雨时节来的比较晚，暖湿空气一旦北上，其势力很强，同时，太阳辐射也比较强，空气受热后，容易出现激烈的对流，因而迟梅雨常常多雷雨阵雨天气。
又因为迟梅雨的时间持续一般不会特别的长，大概也就半个月的时间，不过这个时候的雨水相对比较的集中，所以就不会感觉到那么炎热。
今年的黄梅雨，相对来讲，是属于比较正常的，它不早也不晚，因为在6月的中旬左右，6月11日，则和早梅雨，5月还有6月初，是有一段日子的，同时和晚梅雨的6月下旬，也相差有些日子，这样就可以理解为正常的黄梅雨。在这个阶段，长江流域由阴雨绵绵、高温高湿的天气会逐渐转为晴朗炎热的盛夏。