元春封妃后的第一个端午节，她做了两件事，一是“送了一百二十两银子。叫在清虚观初一到初三打三天平安醮，唱戏献供”，二是赐了端午节礼。就因为端午节礼宝玉的“同宝姑娘的一样”，不但书中的宝玉表示不理解，书外的读者也是议论纷纷，最为主流的声音是“元春意在赐婚，表示她支持金玉良姻”。
这种声音之所以能成为主流广为流传，是因为很多读者把红楼的主旨定位为“木石”与“金玉”之争，认为元春背叛了曾经亲自教养她的祖母，偏向于母亲，于是借赐端午节礼的机会力挺“金玉”。
先不论红楼的主旨是否为“木石”与“金玉”之争，单从原著中对元春的种种描述来看，她的赐婚之举都于情不合，于理不通。如果一定要强行解释的话，那也只能解释为她在仗势欺人。
元春对宝玉寄予厚望，从情理上她都希望宝玉能娶一个有仕宦资源的妻子。
父母之爱子，则为之计深远，元春和宝玉虽然是姐弟，但因为年龄相差很多，书中说他们“其名分虽系姊弟，其情状有如母子”。作为贾府第四代的长姐，元春不但自己在诗礼教育下成长为“贤孝才德”的优质女子，而且注重对幼弟宝玉的培养。“那宝玉未入学堂之先，三四岁时，已得贾妃手引口传，教授了几本书、数千字在腹内了。”这元春相当于宝玉的启蒙老师。
元春入宫，并非她本人的意愿，完全是为家族着想。为了家族的未来，她不得不放弃“安富尊荣”的生活，“去那到不得见人的地方”，战战兢兢、小心翼翼地一步步走到了皇妃的位置。
受当下影视剧的影响，很多读者以为皇妃意谓着权势和享受，其实恰恰相反，位置越高，责任越重。如果说之前的元春是心忧家族，那么，做了皇妃之后，她就变成心忧天下了。
这在她省亲时的表现可以看出来。
在省亲时，元春原本把宝玉所拟的“稻香村”改为“浣葛山庄”，但因黛玉所写的“一畦春韭绿，十里稻花香。盛世无饥馁，何须耕织忙”，元春重新改回了“稻香村”。
这一改，充分体现了元春心忧天下的大格局：身为皇家人，其责任和使命就是要为百姓创造“盛世无饥馁，何须耕织忙”的安乐环境。
没错，所有的岁月静好，都是有人在负重前行。百姓的岁月静好，都是为政者在负重前行。
元春亲自教授过宝玉，深知宝玉“聪明灵慧，略可望成”。贾府能拥有上百年的“赫赫扬扬”，正是因为先祖宁荣二公心忧天下，创造了一个盛世，所以“至今知黎庶忆宁荣”，百姓对二公感恩戴德。但是，君子之泽，三世而衰，五世而斩，元春宝玉姐弟恰好处在第四代，身负承前启后的历史使命。也就是说，如果第四代不努力，那么五世而斩就是必然的命运。如果第四代愿意努力，那么还可以借助先祖的余荫，让家族重新兴旺起来，从而也能更好地“辅国治民”。
这是历史赋予宝玉的使命，而他又格外地“聪明灵慧”，担得起这份使命。
所以，元春在省亲时，在时间那么短暂的情况下，还要抽出一大段时间来当面考宝玉，“使我当面试过，方不负我自幼教授之苦心”。
注意这个“自幼教授之苦心”，可见元春当初就存了心要教育宝玉成才。
至此，我们不难看出，元春对宝玉是寄予厚望的。
前面说了，作为第四代的宝玉，可以借助先祖的余荫，这个余荫，就包括人脉资源。也就是说，相对于白手起家，宝玉的起点更高，更容易达到成功，只要善于利用得天独厚的条件。
联姻就是整合资源最为有效的方式。
我们不妨参与下宝玉的哥哥贾珠。从书中透露的信息可知，贾珠也是个“聪明灵慧”之人，有望担起中兴家族的责任。所以，在联姻上，他娶的是诗书大族出身的李纨，其父更是“曾为国子监祭酒”，青年才俊多是其学生。当然，这些青年才俊也多为官宦子弟。贾珠拥有了这个资源，将来步入仕途，到处都是自己人，也更容易从中找到“辅国治民”的同道之人。
所以，如果元春有机会参与宝玉的议婚，她一定希望宝玉能娶一个名望和资源都非常不错的官家小姐，能最大限度地扶助宝玉走仕途。
按照这个标准，宝钗和黛玉都不在元春的考虑之列。
如果元春因放弃宝玉而选择宝钗，则是仗势欺人。
元春赐端午节礼，就发生在她封妃的这一年，距离省亲不过三个多月。书中没有写元春在省亲时面试宝玉的结果如何，从后续的表现来看，她很有可能从宝玉的诗中看出宝玉确实无心仕途，只爱“在内惟厮混”，于是彻底放弃了对宝玉的期望。既然他只想做个破罐子，就让他去破摔吧，不能强求。
有必要强调一下，元春对宝玉的面试，可看成普遍意义上的殿试。历来科举的最后一道程序就是殿试，由皇上亲自出题，考生当场作答。这样的考试，不是考文采，而是考思想，尤其要看文章中所体现出来的治国方略和思想境界。有文采的人不一定懂治国，才华高的人不一定能做官。
宝玉所作的诗，充满了脂粉气息，实在是扶不起的烂泥。所以，不久之后，元春把宝玉安排进了大观园，就让他尽情地去玩吧，不抱希望了。
在这种心态下，她有可能在宝玉的婚配问题上退而求其次，但如果用赐节礼的方式赐婚，就有仗势欺人之嫌了。
以皇权赐婚，看起来是恩典，实际是强压，就是不容反对。有人会说，薛家一直宣扬“金玉良姻”，早就想打宝玉的主意，元春赐婚，正中下怀，高兴都来不及呢，哪会反对？
看起来好有道理，实际上毫无道理，因为这不符合元春的行事风格。
是的，看一个人的言行，要根据他的性格特点以及品行来判断。元春在心里已经认定了宝玉是块扶不上墙的烂泥，以她心忧天下的品行，她又怎会用强权把烂泥塞给别人呢？即使对方想要，也不该给。这是一个有原则的人该坚守的底线：你要是你的事，你用你的正当渠道去获取，我不能用特权帮你。
也就是说，如果薛家确实想要与宝玉联姻，元春只会置身事外，不会参与。因为此时的她，不止是宝玉的姐姐，她还是皇妃。她心里装的是天下百姓，而不是一个小小的贾府。贾府的家务事，有祖母以及父母在堂，哪容得她一个孙辈说话？另外，从省亲时的表现可知，元春一直希望和家人以家礼相待，说明她并不希望以皇妃的身份参与家务事。
这也是我们在读红楼需要特别注意的地方，那就是身份的转换以及界限感。元春与贾府的关系，既是君臣又是家人，什么时候该以君的身份出现，什么时候该以家人的身份出现，如果元春拎不清，就不是“贤孝才德”了。从家人的角度来看，宝玉的婚事轮不到她这个做姐姐的来说道。如果她此时一定要以君的身份强行干涉，那就是仗势欺人，剥夺了父母的权利，无视了祖母的感受，更是授人以柄，把明知没有出息的“混世魔王”强塞给无父亲作主的薛家。
所以，无论从哪个角度来看，元春都不会以赐节礼的方式赐婚。在作者笔下，元春是个有着伟大人格的人，无论是做长姐还是做皇妃，她都当得起“贤孝才德”的评价，是那个时代女性的楷模。把赐婚之举强加在她身上，严重拉低了她的人格，也是对她的亵渎。