作者 | 丑丑
01
从宝藏岙寺出来，还早，我们临时决定去探访大岭石窟。时间是下午四点半
天气闷热，乌云厚重，仿佛一场大雨正在酝酿，随时要落下来。
二十多分钟后，导航把我们引到山脚的一片黄泥工地，说到终点了。我们下车。
一片池塘，一座未完工的亭子，一大片竹林和菜地，建造中的大雄宝殿，路边一堆堆新裁的木板。
一辆电瓶车停在路边，没有人影。
菜地旁有一间用砖砌的小小狗屋，一只毛色黑白相间的狗从屋里窜出来，扑向我们狂吠。它的脖子被长长的铁链栓住，吠了几声，便躺下歇了，闭上眼睛打盹。
过了几分钟，一个男人一只手拎着一把锄头，另一只手拎着一麻袋笋，满头大汗从竹林里走出来。
木木走过去，用临海方言问他往大岭石窟怎么走。
男人想了想，说造像在后面山上，从这里穿过工地，再爬三里的山路。
好远。我犹豫着不肯挪步。
02
木木带着我往里走。
眼前是老西安寺。寺旁有一座古老的路廊。阴天的下午，光线灰暗，绿色的爬藤从路廊门头上挂下来，好像时光隧道的入口。
木木说，临海山区，路边常常有这样的路廊供行人歇脚。
这座路廊非常古老，叫“西安寺路廊”，里面雕刻有不知年代的对联。
出了路廊，是长长的台阶。蜿蜒的石梯盘旋着往上延伸，看不到尽头。我泄气了。
已经下午五点，头顶的乌云越积越厚，天快黑了。
我说算了吧，这荒山野岭的。三里路要爬到天黑，还不一定找得到石窟。
木木决定独自上山探路，让我回到车旁等他。
我退回停车的地方。
经过狗屋的时候，刚才那只被铁链拴住的狗，又例行公事般朝我吠了几声。
前不着村，后不着店，我不敢走远。没过几分钟，木木的电话来了。
木木在电话里大声喘气，说：“你快上来吧。我从山脚爬到这里，只用了七分钟。”
我很好奇，问他：“你找到石窟了吗？”
他说：“找到了。太美了，你不来会后悔的。赶紧上来吧。”
03
再次穿过灰蒙蒙的路廊，我踩上了十分钟前还望而却步的台阶，埋头朝上走。
山路上看不到行人，路上稀稀拉拉掉着树叶和枯枝。
很快我发现，脚下是一条岩石古道，非常的古老：人走得多的地方已经变得乌黑油亮，人走得少的地方也因为日晒雨淋，风化严重，像老人粗糙的皮肤。
我还发现，台阶一级连着一级，都是从岩石上凿出来的。它们是那样的古老——感觉都有上千年了，以致我差点觉得它们是直接从岩坡上长出来的——整条山道就长在那一片巨大的望不到头的岩坡上。
山道的内侧，是一道道水沟，大都已经干涸，但低洼处还有积水。它们也是从岩石上凿出来的。
从山上流下来的雨水会漫过山道，山道因此会变滑，行走不便，所以古人在山道内侧，顺着水流凿了一条条粗细不一的水沟。
想象一下，在下雨天，如果没有这些水沟，这里的岩石表面就会形成瀑布。凿了这些水沟以后，流水流经岩石表面，汇聚成一支支细细的水流。
大石坡上寸草不生，不远处却是绿树葱茏，荒草茂盛，各色野花开得热闹。粉色、红色、紫色的映山红从树丛里纷纷探出身子，就像在向我微笑招手。
再往上走，石阶上落满淡黄色的不知名小花。仰起头来，看见一棵高大的树上开满黄色的小小花朵。一阵风吹来，花朵便扑簌簌往下飞，争先恐后落在石阶上。
舍不得走得太快，我不断地停下来拍照。
大约十分钟后，我看到了石阶的尽头。尽头处看不见任何建筑物，也没有树和植物。石阶直接和天空连在一起，仿佛这是一座天梯。
继续往上走。
在还剩最后几级台阶的时候，前方突然出现一角飞檐，变魔术般凌空而来。
来到山顶，满地乱石的后面，一座大殿出现在眼前——“普照寺”。
寺庙后面的山体，有一个巨大的石窟，窟内坐着一尊菩萨，身披橙色披风。
四下无人，寺里寂静，我边往石窟走，边给木木打电话。
木木急匆匆从寺旁的小路走出来，说：“寺里住着一个年轻法师，叫我们进去喝茶。过会儿再来看造像。”
一条被剃光毛的白色短尾狗兴奋地跟在木木后面，跑到我跟前带路。
小路进去，有一个小小的庭院，几小块菜地，一根晒衣服的铁丝从空中斜穿而过，上面挂着几个衣架。一只白鹅在院子里悠闲地散步。
法师叫“源照”，已经泡好了茶。
04
普照寺原本破败，寺里住着一个老住持显通法师。2020年2月，源照法师偶然造访，喜欢这里的清静，便住了下来。
如今大部分时间，寺里只有一人、一狗、一鹅相伴。
难得有人来，源照法师脱掉干活的工装，换上干净的僧衣。
除了大雄宝殿，寺院只有四间简陋的平房。法师介绍说平房的位置，以前是一座古路廊。在古代，这是仙居到临海的必经古道，来往客商走累了，会在这里歇脚。
如今，古道荒废，路廊被弃后倒塌，重新造了这几间平房。
房前有一口古井。闲暇时，法师会挖地种菜。常常挖到以前寺里的用具、瓷片。
史书上不太找得到大岭“普照寺”的记载，根据出土的老东西推测：普照寺建造于唐末，古道也于同期建成。宋代这条古道已很繁忙，元代更是作为主要商道，驼着货物的马匹商队络绎不绝从这里来来往往。
一泡茶没喝完，暮色开始弥漫，我们去看石窟造像。
清初学者潘耒先生当年写过一篇著名的《游仙居诸山记》，记录自己从临海到仙居，途中经过大岭石窟所见：“以闰月十一日出郡城，西行二十里，至三江渡，逾大岭。岭头有三大佛，皆凿石为之，及肩而止，颇殊特。”
三百多年后，我也有幸站在这里，拜访潘耒先生曾经看见过的大佛。
石窟里最大的菩萨像，高4米，其中头部高1.5米，面部已被损毁四分之一。法师说，这是观音菩萨。
龛内还有一尊小佛像，面目已模糊，高2.45米。岩壁上有几个模糊的字“大功德主”。
据清黄瑞《台州金石录》卷记载，此造像建造于1341年，由台州路总管秃坚董阿等捐助建造。
法师推测，最初造像时间应该和寺院同期，只是后来几经风化和雷电毁损，进行过多次修复，包括1341年这次，也是修复，而非新建。
法师说，石窟外侧原本还有一尊坐着的释迦牟尼佛像，两侧立有阿难和迦叶尊者。如今只剩一堆被荒草覆盖的乱石，依稀一些轮廓，已无法辨出本来面目。
佛像民国时曾遭雷击，而最大的一次毁损，是上世纪六十年代到七十年代。来了一群人，在佛像上钻孔，埋炸药，佛像被炸，脸部毁损。
如今，佛像身上的钻孔，依旧清晰可见，石窟顶上还留有爆炸留下的黑色痕迹。
05
法师送我们下山。我们又走了一遍这条古道。
暮色里，仍能清晰看见石阶上有一个个小坑。
法师说，这是当年的商路，也是马道。台阶浅而宽，方便马行，这些小坑是马蹄踩踏留下的坑。
旁边树丛里有一个长条形深坑。法师说，这里是以前上山建寺，以及凿造像的工人藏工具的地方。工人们结束一天工作后，就把工具藏在这里，第二天再来取。
有一块平整的大石，四角有圆洞。据说这里以前有一个歇脚的亭子，四个洞是亭子的四根柱子落脚处。
一路下行，一步一步，耳畔仿佛听到达达的马蹄声穿过暮色而来。
快至山脚，暮色浓郁。合掌告别，法师返身上山。我们继续下山。
回到车上，云开雾散，傍晚的风凉凉地吹过来。我担心的大雨终究没有落下。
还好，木木坚持去探路。
而我，仅仅因为别人一句话，心里就升起了恐惧，差点无法抵达。
不同时代的人，曾在这条千年古道上来来往往。贫富贵贱，地位高低，一代一代，如今都已消失在历史的尘埃里。
只有大岭头石窟佛像，依旧稳稳地立在亘古的时光里，宁静安详地注视着世间，巍巍不动。
2024年春，我亦走过这条古道，在暮色里和他们相遇。
（部分图片由源照法师摄）