公元前278年，秦国名将白起率军伐楚，攻破楚国别都鄢、都城郢，重创楚军主力，史称鄢郢之战。
秦军孤军客战楚境，期于死地求生，采用决水攻城的战术攻克楚国别都鄢城，后沿长江东下深入楚境，攻陷楚国国都郢。
号称百万大军的楚国兵败如山倒，楚国的宗庙和夷陵被焚毁，国都沦陷。
大批的楚国贵族退至城阳，被打的找不到北的楚顷襄王，向东北方溃逃至陈（今河南省淮阳县），被迫迁都于此以自保。
这听起来，似乎只是战国时期诸国混战的一场战役。
然而就是在这场战役后，失去故土的屈大夫心痛无状，对前途感到绝望，虽有心报国，却无力回天，只得以死明志。
在中华第一个大王朝诞生的前夕，楚国贵族屈原投汨罗江，自杀身亡。
他投身明志，世上已经留下了他的思想与名篇，又因为他而诞生了一个新的节日——端午。
当时的屈原早已被楚国免去了官职，前后两次流放江南长达19年，按理说楚国战败对他的生活其实不会有太大影响。
加之屈原本人出色的能力，外可掌势联诸侯，内可写诗强家国，他完全可以另择明主，在楚国之外的任何地方发挥自己的才能，根本没有必要自寻短见。
他自杀到底是因为什么呢？又为什么要选择“投江”？
屈原的纵身一跃，又留给两千年后的我们怎样的启示呢？
说起来屈原与“水”的交集，那确实不少，在流传后世的篇章中，屈原的出现仿佛总是和“水”联系在一起的。
汉江有一支流流经沔阳，名曰沧浪河，屈原初被楚顷襄王革职放逐之时，曾游经沧浪水。
他披散头发，脸色憔悴，毫无生气。
有一个渔父看见他，便问道：“您不是三闾大夫吗？为什么来到这儿？”
屈原解释道，“整个世界都是混浊的，只有我一人清白；众人都沉醉，只有我一人清醒。因此被放逐。”
渔父却说：“聪明贤哲的人，不受外界事物的束缚，而能够随着世俗变化。
整个世界都混浊，为什么不随大流而且推波助澜呢？众人都沉醉，为什么不吃点酒糟，喝点薄酒？
为什么要怀抱美玉一般的品质，却使自己被放逐呢？”
屈原听完老者的话，依然坚持不改，认为“刚洗过头的一定要弹去帽上的灰沙，刚洗过澡的一定要抖掉衣上的尘土。”
宁可投入长流大江而葬身于江鱼的腹中，又哪能使自己高洁的品质，去蒙受世俗的尘垢呢？！
屈原心怀救国救民的理想，却被排挤到如此地步，他的内心充满痛苦愤怒。
但奈何他只是孤身一忠臣，对当下的朝局无能为力——
楚怀王昏庸无能，不纳善见而听信谗言；权贵集团贪图享乐，追逐私利。
原本疆域辽阔、兵强马壮的楚国国力日渐衰落。
然而站在客观角度来说，屈原是伟大的爱国主义诗人，但却是个失败的政治家，他的悲剧是历史的必然：
他把自己的忠诚和无私，奉献给了昏庸无为的楚怀王；
把自己的清白忠义与深沉眷恋，付诸给这片混沌衰微的故土，
把自己高洁灵魂与热血报负，托付在这个即将实现天下一统的前进朝局中。
其实楚国在春秋战国时期，一直都是南方最强大的诸侯国。
战乱频繁、七国争雄，名士辈出，百家争鸣。楚国凭借版图辽阔，人口众多的优势，占据长江流域中下游的富饶之地，实力雄厚。
从齐桓公时期一直到秦始皇时期，楚国人一直是中原各国绕不开的拦路虎。
甚至一直到秦末，楚国都活跃在历史舞台上——而且楚国后裔项羽的确最终灭亡了秦国。
要不是遇到了开挂的刘邦，项羽说不准真能一统天下。
屈原出生于周显王二十九年（前340年），此时楚国已经有了700多年的历史，从外表看仍然强盛，“号曰万城之国”。
但实际上，国家内部已经处在崩溃的边缘：物价飞涨，赋税繁重，王公贵族仍然追求奢靡的生活，百姓怨声载道。
自幼长在楚国丹阳秭归的贵族之家。
屈原楚国贵族，他是春秋初期楚武王熊通的后代(楚武王熊通之子暇因功被封于屈)，和楚王一样，芈姓。
用他自己的话来说，“帝高阳之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”。
三百多年来，屈家一直是楚国最显赫的王室宗族，世代担任莫敖，总览军政、外交以及教育大权，是楚王之下第一权重位。
少年时代的屈原接受了良好的教育，博闻强识，志向远大。
为官后，更是展现出极高的才华，同时以“修身治国平天下”作为人生理想，不懈追求。
据《史记》载，屈原“博闻强志，明于治乱，娴于辞令”早年深得楚怀王的重用，年仅23岁，就被任命为左徒。
“入则与王图议国事，以出号令；出则接遇宾客，应对诸侯。”
用今天的话说，屈原就是个全能复合型人才，他的使命不光是为屈家增光，更是为楚国振兴。
但在当时的社会环境里，一个国家的繁荣兴衰，除了需要有能力的臣子，更和当政国君的品性密切相关。
屈原虽一腔报国热血，奈何碰上的国君却无法让他托付心胸——
公元前329年，楚威王驾崩，太子熊槐登台，为楚怀王。
楚怀王昏庸无能，一味沉湎享乐，追逐私利；权贵集团也跟着贪图享乐，楚国国力日渐衰落，特别是人才流失十分严重。
我们熟知的伍子胥、范蠡、百里奚、魏冉、李斯等著名战国“大咖”，原本全部是楚国人，结果最后投奔了别国。
后世“惟楚有才”“楚才晋用”，说的就是这件事。
而对比此时的秦国，经过商鞅变法，国力已经非常强大，这种现状落在屈原眼里，已是刻不容缓需要整顿的现实。
他向楚怀王提出变法的建议——打破贵族垄断仕途的局面；以仁政治国，奖励耕战，重视民本。
同时，主张楚国与齐国联合，共同抗衡秦国。
他把自己的这套政治理想称为“美政”，希望通过变法来实现自己心中明君贤臣，共兴楚国的心愿。
在屈原努力下，楚国国力有所增强。
但是，由于自身性格耿直，再加上楚怀王身边上官大夫靳尚、宠妃郑袖等人受了秦国使者张仪的贿赂，
致力于实现“美政”理想的屈原，因小人馋毁屡屡遇上挫折，被排挤出了权利中心。
楚王轻信谗言，不再信任他，改任屈原为三闾大夫，几度疏远。
怀王二十四年，屈原被逐出郢都，流落到汉北。
失去屈原辅佐的楚怀王，在接下来的国际政治中，昏招迭出，接连受挫。
后因楚怀王意欲亲到秦国议和，屈原主动入宫谏言，“秦，虎狼之国，不可信”，结果被昏庸的国君再度贬黜。
面对昏庸的楚王，屈原毫无办法。
君主专制时代，他的理想与楚国、楚王紧紧联系在一起，但楚王已经站在了他的对立面，想在楚国实现理想已不可能了。
他整日哀叹国家的命运，为楚国的未来担忧，日夜思念楚国的国都郢都，心中充满了忧虑。
随后国都沦陷，屈原万念俱灰，一生的理想全部破灭，在极度的绝望中，他一步步走向汨罗江。
屈原的后半生，一直处于颠沛流离的流放之中。
他眼看着曾经强大的楚国被秦国任意欺凌，自己空有一腔热血，却报国无门。
在流放期间，屈原经常与百姓生活在一起，亲眼目睹了百姓的困苦：
他们的土地被秦国夺走，辛苦一年却仍然受冻挨饿，疾病缠身却无钱医治，死了也无钱安葬。
他将流放的郁闷，人生的诗意以及真切热烈的家国之情由笔端流出，化作《离骚》，化作《天问》，化作《九歌》，化作一首首滴血的诗篇，成为中国古代浪漫主义诗歌的奠基者。
与此同时，历史的洪流也在前行，秦国经过改革后的先进政体愈发完善，秦一统六国成为大势所趋，仅凭屈原一人爱顾楚国之心，无论如何阻挡不了历史前进的车轮。
面对个人理想与时代国情之间无法调节的矛盾，自己高洁的灵魂不愿“淈其泥而扬其波”。
屈原热爱人民，热爱祖国，是一位坚守儒家传统的思想家，他坚持自己的理想去改变现实，从未希图逃避现实，更不肯在“兰艾杂糅”中亏损了清白崇高的本质。
他没有办法放弃自己坚持了一生的干净和美好，他做不到与浑浊的世事随波逐流，他没办法改变楚国的现状，但他也不能因此改变自己的信仰。
楚国终将败亡，屈原也终会随之走向汨罗江。
综合来看，屈原人生悲剧是必然的。秦国先进的政体使秦一统六国成为大势所趋，楚国的腐朽落后决定他最终走向衰微。
他以自沉湘江，表现出抗争到底的决心，和忠直清廉的高尚情操，他的人格与作品同归不朽，永耀人寰。