1367年，李善长奉命劝降张士诚，可张士诚迎面一口唾沫：“呸，你个老狗！叫你主人来！”朱元璋一听，以为张士诚要投降，心中狂喜，急忙赶去。没想到，张士诚一句话，就被朱元璋挫骨扬灰。
1353年，张士诚受不了元朝官吏欺压，组织了十八个人，杀了盐场官员。因平时为人仗义，经常救助困难的人，他的起义队伍迅速壮大。
张士诚带领队伍，连续攻占泰州、兴化，在高邮建都称王，国号大周。
这王位还没坐热乎，元朝派兵打来了，这时候起义军到处都是，元朝主打就是谁称王我就打谁，张士诚这倒霉蛋就赶上了。
《元史》记载，派兵百万攻打高邮。张士诚带领兵士拼死抵抗，日夜不眠，元军打了3个月，小小的高邮城就是打不下来，无奈只能撤兵。
此战之后，张士诚名声大噪，他一鼓作气，连续攻占江苏、浙江这些富饶地区。
1354年，张士诚开始建立他的王国，颁布法令，取消农民的税收。甚至，还派官兵和农民一起开荒种地，使劲打击地主，把地分给贫农和老年人，很多背井离乡的人，听说苏州有一个爱民如子的吴王，纷纷回乡，要和吴王一起建设家园。
不仅如此，张士诚还设立学校，不论是有钱人还是没钱的人都可以上学，吃饭朝廷管，这举动引得很多文人才子纷纷前来，其中就有《水浒传》、《三国演义》的作者施耐庵和罗贯中。
这些政策颁布，人们自然高兴不已，欢天喜地，自发的为张士诚修建祠堂。
随着这些措施实施，张士诚的名声也越来越大，逐渐威胁到朱元璋。
朱元璋这时候正忙着收拾陈友谅，为了稳住张士诚，派人送信，大概意思就是：你看，你是谋反，我也是谋反，咱俩以后和平相处，共同抗击元朝廷。
谁知，张士诚这人不怕死啊！派兵来打，这给朱元璋气的哟！那没办法，就打呗，双方打来打去，谁也把谁没办法，就这样僵持着。
张士诚看这样打不下来，也不管了，朝中大事交给弟弟，开始变得奢侈，纸醉金迷，歌舞升平，肆意享受，不思进取。
《孟子》云：生于忧患，死于安乐。
朱元璋这边收拾完了陈友谅，向着张士诚开始进发了。
1367年，朱元璋的大军已是张士诚的好几倍，朱元璋也没有制定什么战略布局，只是说：给我往死里打！
张士诚又一次发挥他不怕死的精神，苦苦坚持长达8个月，最后苏州城破，城中粮食断绝。
张士诚看着满城烟尘弥漫，断壁残垣，明白此时大势已去。他满眼死寂，拿着根绳悬在房梁上，一脸绝望的将头套进绳子，准备自尽。谁知，关键时刻被朱元璋部下解救。
在押往应天的路上，闭口不言，不吃也不喝，以此表达自己决不投降的决心。
之后，朱元璋派李善长审问张士诚，张士诚只是轻蔑地看着李善长，也不说话，看的李善长是心里发毛，终于在李善长要暴跳如雷的时候，说了一句：你只是条狗而已，让你的主人出来吧！李善长是一脸无语。
朱元璋见到昔日的这个老对手，用他少有的和蔼的语气劝降他，希望能感动张士诚。
谁知，只得到了一句话：你不比我强，只是上天照顾你，不照顾我！
朱元璋顿时暴跳如雷，好好说话你不听，非得上赶着找死，将张士诚的尸体烧成灰，也没埋，找了个地方扔了，可谓是挫骨扬灰。
朱元璋称帝后，也想着巡视四方，看看百姓的生活。这天，他想到了江浙以前是张士诚的地盘，当然现在是他的了，他就想去看看。
朱元璋随即换上便服，一路来到苏州，路过三山街的时候，感到口渴，看见一个老太太坐在门口，随即向老太太要了一碗水，喝完水随口问道：“你是什么人？”
老太太回答：“我是苏州人。”
朱元璋紧接着问：“张士诚当年在苏州对百姓好不好？”
老太太没有直接回答，而是说：“大明皇帝起手时，张王自知非真命天子，全城归附。苏人不受兵戈之苦，至今感德。”意思就是当时明皇攻打苏州时，张王知道自己不是真命天子，于是全城的人都归顺了大明，苏州人因此避免了战争的苦难，直到今天仍然感激这份恩德。
这句话直接戳到了朱元璋的心肺管子，都快气炸了。巡视四方也不去了，面色阴沉，立刻返回应天。
朱元璋回去之后，觉得还不够，立即下旨：加收江浙地区的税收。这一政策，延续至整个明朝统治时期。
张士诚取得一点成绩后安于现状，注定了他只能成为一代豪杰，不能成为帝王。
时光流转，历史的车轮滚滚向前，张士诚的故事湮灭在历史的长河中，但他对苏州地区的影响不可磨灭。时至今日，苏州地区的“烧九四香”、方言中的“讲张”一词，都是对张士诚的纪念。
回首历史，我们不禁感叹：英雄虽逝，但他的故事将永远流传在苏州大地上。
参考资料：《明史》《菽园杂记》《明朝那些事儿》《元史》
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