就在俄军高层突然换血，外界怀疑普京是否开始着手清理“不稳定因素”之际，一架由俄罗斯首都莫斯科飞往圣彼得堡的私人飞机在俄西部特维尔州轰然坠毁，机上10人全部遇难，其中就有俄罗斯私营军事承包商瓦格纳集团创始人普里戈任。
俄罗斯私营军事承包商瓦格纳集团创始人普里戈任
结合多方的报道来看，坠毁的飞机是普里戈任的私人飞机，型号为莱格赛600型公务机。在事故发生时，除了飞机上的机组人员，其他人全都是瓦格纳集团的核心高层，其中还包括另一位创始人乌特金。可以说，这一场坠机事件的发生，算是把瓦格纳的最高层一锅端了。
在事故发生后，这款飞机的生产商立即对外表示，这个型号的飞机此前从未有过坠机记录。这一说法也让这起事件变得更加扑朔迷离。而英国媒体路透社则在报道中声称，有匿名消息人士爆料，这架飞机是被一枚或多枚地对空导弹击落的，在坠毁前曾经发生两次爆炸，但目前还无法作出更具体的判断。
坠机后的现场画面
这消息一公布，立即引起了外界的广泛讨论，因为就在普里戈任所乘飞机坠毁的前一天，俄罗斯国防部解除了俄空天军总司令苏洛维金的职务。要知道，苏洛维金不仅被认为是瓦格纳雇佣兵集团在俄罗斯军队中的靠山，还是“掌控”俄罗斯天空的军方一把手。而就在他被解职大约24小时后，瓦格纳高层乘坐的飞机就突然坠毁，这很难不让人产生联想。
尤其是如果前面提到的知情人士关于“飞机可能遭到至少2枚防空导弹打击”的爆料属实，那么就存在一种可能性——有人或者有一股势力先“清除”苏洛维金，从而掌握俄罗斯航空管制权，然后掩护了针对普里戈任飞机的防空导弹的发射。
可能大家都有所了解，虽然在俄乌冲突爆发后，瓦格纳集团与俄罗斯正规军之间一直在前线合作，但双方的关系并不好，甚至可以说是恶劣。普里戈任曾经多次公开批评俄国防部长绍伊古和总参谋长格拉西莫夫，指责他们“区别对待”，故意减少对瓦格纳的弹药支援，也不愿意用武器和炮弹来为瓦格纳士兵开路，导致士兵伤亡异常惨重。
绍伊古和格拉西莫夫
不过，随着瓦格纳在围绕巴赫穆特的战斗中名声大噪，俄国防部提出了一则看似要收编瓦格纳的通知，这也遭到了普里戈任的坚决反对。当时外界有分析表示，不断壮大甚至有些畸形发展的瓦格纳集团已经到了开始挑战俄罗斯正规军的地步。的确，瓦格纳这种程度的私营武装组织在其他国家看来是难以想象的，闹不好都可能会影响一个国家的政局大势。
之后，各方也频繁传出围绕瓦格纳和俄军之间的摩擦和龃龉。直到两个月前，瓦格纳事件的爆发让人们看到了普京对俄罗斯掌控力的下降。事发时普里戈任带领雇佣军一路北上逼近莫斯科，中间几乎都没有被阻拦，这样的局面绝对不是克里姆林宫看得下去的，也直接彻底激起了普京的怒火。
虽然普京后来对俄军部分高层进行了清算，但这事明显还不算完。像俄防长绍伊古和总参谋长格拉西莫夫这样的俄罗斯军方内部维护“正统”的人始终认为，俄罗斯武装力量只应该有正规军，不应该存在瓦格纳这样的雇佣军。所以在瓦格纳兵变被平息后，俄罗斯内部一直没有停止清算瓦格纳的声音，其中又以军方部分人的呼声最高。
瓦格纳雇佣兵
所以，事情从局面上看无非就是分成两派，瓦格纳集团及以苏洛维金为代表的瓦格纳支持者是一派，以绍伊古和格拉西莫夫为代表的反对瓦格纳占有俄罗斯军事资源的则是另一派。这次苏洛维金刚一被解职，普里戈任乘坐的飞机就坠毁，还是证实了俄罗斯内部权力斗争的残酷性。
总之从结果来看，瓦格纳没有了在军中的靠山，包括创始人普里戈任在内的7名高层全部在坠机中遇难，瓦格纳一派几乎失去了“大脑”，接下来恐怕就会灰飞烟灭了。所以俄罗斯的这一轮内斗，随着坠机的发生几乎是一夜之间分出胜负。不过反瓦格纳的一派虽然获胜，也掩盖不了俄罗斯因为这次内耗而元气损伤的现实。所以摆在普京政府面前的难题一点也没减少，俄罗斯面临的危机也不会就此消失，后普京时代服务于权力斗争的方式，也会变得更加肆无忌惮和无序。而这些都是普京需要考虑和解决的坠机事件后遗症。