根据Science官网在2024年6月4日发表的一篇报道：2006年《Nature》期刊发表的一项具有里程碑意义的阿尔茨海默病研究，作者同意撤回该论文，这也是对几年前有人指控该论文篡改图像的回应。
Nature论文链接：https://www.nature.com/articles/nature04533
2022年PubPeer上有人指出该论文的图片存在问题
https://pubpeer.com/publications/8FF7E6996524B73ACB4A9EF5C0AACF
明尼苏达大学的神经科学专Karen Ashe是该研究的通讯作者，2024年5月在PubPeer上回应了关于这项研究的质疑，承认论文中的图片经过篡改：“我对已发表论文中出现的图像篡改问题毫不知情，直到两年前才引起我的注意…但很明显，该论文中的一些图片被篡改过......作为资深作者和通讯作者，我对此负有最终责任"。
Ashe在上述回应中认为该论文的问题可以通过更正来解决，但近期在一封邮件中则表示，除了第一作者外，其他作者均同意撤回论文。第一作者为神经领域专家Sylvain Lesné，是Ashe的学生，也是2022年Science一项调查的重点关注对象。
该研究已被引用近2500次，根据"撤稿观察网（Retraction Watch）"的数据，该论文若被撤稿，将成为被撤稿论文中被引用次数最多的文章。
《Alzheimer’s & Dementia》期刊编辑Donna Wilcock表示："图片操纵的证据是压倒性的，竟然花了两年时间才做出撤稿的决定"。
关于这篇2006年的论文
这项研究指出，一种名为Aβ*56 的淀粉样β（Aβ）蛋白可能导致阿尔茨海默病。长期以来，Aβ蛋白都与阿尔茨海默病挂钩。作者报告说，Aβ*56存在于基因改造的小鼠中，这种小鼠患上了类似阿尔茨海默病的病症，随着认知能力的下降，Aβ*56也在逐渐增加。研究团队还报告说，注射了Aβ*56的大鼠出现了记忆缺陷。
多年来，研究者们一直试图通过清除大脑中的淀粉样蛋白来改善阿尔茨海默病的治疗效果，但实验性药物均告失败。Aβ*56似乎提供了一个更具体、更有前景的治疗目标，许多人都认可了这一研究发现，相关工作的经费投入急剧增加。
但在2022年，Science的一项调查显示，有证据表明，《Nature》期刊发表的这篇论文以及Sylvain Lesné发表的其他论文（其中一些也将Ashe列为作者），似乎使用了篡改过的图片。该报道发表后，曾引用该论文支持自己实验的科学家们质疑，Aβ*56是否能像论文描述的那样能够可靠地检测和纯化，甚至质疑其是否存在。
Science的报道链接：
https://www.science.org/content/article/potential-fabrication-research-images-threatens-key-theory-alzheimers-disease
一些研究者说，这些论文存在的问题，甚至使人们对"淀粉样蛋白是阿尔茨海默病诱因"这一主要假说产生了怀疑；另一些人则认为该假说仍然可信。在抗淀粉样蛋白药物Leqembi获得批准后，这一争论仍在继续。这种药物虽然能适度减缓认知能力的衰退，但却存在严重甚至致命的脑肿胀或脑出血风险。
作者是否存在学术不端的问题？
论文的第一作者Lesné没有回复相关评论，但他仍是明尼苏达大学的教授，并接受美国国立卫生研究院（NIH）的资助。自2022年6 月以来，大学一直在调查他的研究。明尼苏达大学最近告诉《Nature》期刊，已经审查了两张受到质疑的图片，"没有发现与这些图片有关的研究不当行为"。但声明没有提及同一篇论文其他几张受质疑的图片，也没有提及其他论文中的图片明显被篡改的问题。
学术诚信顾问Elisabeth Bik质疑说："篡改图片怎么就不是研究不当行为呢？"。她曾为Science的调查验证过举报人提供的材料。她表示，此类案件应由独立机构进行调查，而不是被指控人所在的大学，因为大学面临着经济和声誉上的利益冲突。
Ashe曾在PubPeer上发表评论坚称"图片篡改并未改变实验结论"。在近期发表在《iScience》的一篇论文中，她和研究团队声称证实了2006年论文的结论。她在PubPeer 上写道："我仍然相信，Aβ*56在阿尔茨海默病中扮演重要角色，将其移除可能带来显著的临床益处。”
Ashe在发给Science的一封电子邮件中表示，《Nature》期刊拒绝对2006年论文进行更正的要求，因此撤稿“是我们唯一的选择"。《Nature》期刊对此说法没有做出回应。
Wilcock则表示，Ashe声称她的新论文复制了《Nature》2006年的研究成果"言过其实"。范德比尔特大学神经科学家Matthew Schrag在PubPeer上发表了详细评论，对Ashe关于《iScience》论文的结论也提出了质疑。但他表示Ashe撤回论文的决定是正确的，因为该领域深受研究诚信问题的困扰。
发表Lesné可疑论文的其他期刊一直在等待明尼苏达大学完成调查。发表了该研究者两篇论文的《Science Signaling》编辑John Foley说，明尼苏达大学最近告诉他，很快就会有更多的调查结果。
文章整理自：https://www.science.org/content/article/researchers-plan-retract-landmark-alzheimers-paper-containing-doctored-images