国际空间站(ISS)位于地球上空数百公里海拔的轨道上，大部分人应该和我一样认为这种空间站必定是彻彻底底密封的。然而事实上，它并不是百分百密封的。真实情况是，每一天，舱内都会有一小部分的空气在流失，而为了维持宜居的大气压，工作人员不得不仔细监测舱内空气的情况，并实时监控泄漏的情况。
在距离上一次泄漏之后，时隔两年，这种情况再次出现。美国宇航局官方博客的一篇报道称，空间站的空气损失率已经超过了国际空间站日常运行的正常水平。
其实早在2019年9月，太空航行地面指挥中心已经第一次注意到了关于空间站空气泄露的问题，但是在当时空气泄漏的增加幅度还是非常轻微的，还不足以引发有关单位强烈的关注。可到了现在，这个比率不断增加，这使得大家不得不马不停蹄的去确认这样一个问题：这些跑掉的空气到底是从哪里逃出去的？
毕竟，这个时候亡羊补牢，为时未晚，但若是再拖下去，可能就会出现大问题了。
尽管目前国际空间站的机组人员暂时还没有任何危险，但是NASA的宇航员指挥官克里斯·卡西迪和俄罗斯宇航局宇航员伊万·瓦格纳以及阿纳托利·伊万尼辛将不得不在服务舱里蜗居度过这个周末，而控制中心则“废寝忘食”地寻找着泄露点。
NASA的马克·加西亚说道：“本周末，所有空间站舱门都将关闭，这样任务控制中心的人员就可以仔细监测每个舱内的气压。”本次测试对机组人员的安全没有影响，测试应确定是哪个模块的泄漏率高于正常值。
国际空间站上一次泄漏发生在两年前，由地面控制中心于2018年8月29日发现。当时，有关单位采取了同样的措施——将机组人员转移到俄罗斯舱段，然后对空间站模块进行了密封，并对其大气压进行了检测。
这一措施曾经就成功缩小了联盟号MS-09航天器的泄漏范围，该航天器当时暂时附着在国际空间站的拉斯维特舱上。通过密封所有模块，它最终被检测到了有一个两毫米的小洞，旁边还有钻痕，这一结果使人们猜测这是由一次制造失误导致的事故。尽管俄罗斯宇航局已经结束了相关的调查，而洞的来源却始终没有被公布。
其实早在2004年，也有过一起类似的泄露事故被发现并成功修补——当时那次事故的泄漏点是出现在了命运号实验舱的主窗户上，但很快被发现并修复了。
由于空间站内正常的空气压力波动，追踪这样的泄漏非常具挑战性。除了正常的泄漏率外，舱内压力还会由于温度变化以及空间站的一些常规操作而发生变化，比如太空行走和补给飞船的到达和离开。
在星辰号服务舱的“休假”期间，国际空间站的机组人员将尽可能地继续他们的正常工作。一旦泄漏被追踪到一个特定的舱段上，机组人员将能够进行更细致的搜索，以找到确切的源头。
加西亚说: “美国和俄罗斯的专家预计，初步结果将在下周末公布，以供进一步调查。”