美国财政部长珍妮特o耶伦(Janet Yellen)已通知国会，美国预计将在1月19日(周四)达到债务上限，届时将采取“非常措施”避免违约。耶伦周五在致参众两院领导人的一封信中表示，她的行动将为国会通过立法赢得时间，这些立法要么提高美国31.4万亿美元的借款上限，要么再次暂停一段时间。
她敦促国会议员迅速采取行动，提高债务上限，以“保护美国的信心和信用”。她表示，“无法履行政府的义务，将对美国经济、所有美国人的生计和全球金融稳定造成无法弥补的损害。”
目前控制众议院的共和党人威胁要利用债务上限作为杠杆，要求民主党人和拜登政府削减开支。这引起了华盛顿和华尔街的担忧，他们担心今年围绕债务上限展开的激烈斗争，其破坏性可能至少与2011年的旷日持久之战一样大。2011年的旷日持久之战曾导致美国信用评级被短暂下调，并被迫削减国内和军事开支数年。
《华盛顿邮报》(Washington Post)周五晚间报道称，众议院共和党人已经准备了一项突破债务上限的紧急计划。据《华尔街日报》报道，该提案目前正处于起草的初步阶段，它将指示财政部在美国触及债务上限时优先支付某些款项。
耶伦致信后，白宫周五表示，不会就提高债务上限进行谈判。白宫发言人告诉记者:“这应该是无条件的。在这个问题上不会有任何谈判。”
与此同时，新任众议院议长凯文·麦卡锡在他的首次记者会上对记者说，他与拜登就即将到来的债务上限辩论进行了“非常好的谈话”。他说，“我们不希望给我们的经济带来任何财政问题，我们也不会这样做，但是财政问题会使我们的经济照常运转。我们必须改变花钱的方式。”
据《华盛顿邮报》报道，众议院共和党人提出的这项提议要求拜登政府在财政部达到法定借款上限的情况下，只支付最关键的联邦款项。该报援引消息人士的话报道称，该计划将要求财政部继续支付债务利息。
该报还称，众议院共和党人的支付优先计划可能还规定，财政部应继续支付社会保障、医疗保险和退伍军人福利，以及为军队提供资金。对此，耶伦表示，虽然财政部无法估计这些特别措施能让美国继续支付政府的债务多久，但“现金和特别措施不太可能在6月初之前耗尽。”
根据财政监督机构——负责任的联邦预算委员会(Committee for a Responsible Federal Budget)的数据，财政部第一次使用非常措施是在1985年，此后至少使用了16次。这些措施包括剥离一些款项，比如对联邦雇员退休计划的缴款，以便为支付其他被认为必不可少的款项提供一些空间。
过去的预测显示，违约可能会让美国立即陷入深度衰退，而此时正值全球经济增长放缓，美国和世界许多地区因新冠肺炎疫情和俄罗斯攻击乌克兰而面临高通胀。金融市场可能会崩溃，数百万工人可能会失业，其余震将持续数年。
两党政策中心经济政策主任沙伊·阿卡巴斯(ShaiAkabas)星期五对记者说，“现在还不是恐慌的时候，但现在肯定是政策制定者开始认真谈判的时候”。他说，“大多数政策制定者都认为，我们作为一个国家面临着重大的财政挑战，我们的债务是不可持续的。我们没有理由不能就改善财政状况的措施达成一致，并确保我们按时足额支付所有账单。”