刘裕临死前将少帝刘义符托付给了四个顾命大臣，结果谢晦等人杀刘义符，刘义真，改立刘义隆为帝，刘义隆稳固政权后，相继将谢晦、檀道济等四人全部诛杀。如今孝武帝刘骏又将五个托孤大臣留给了太子刘子业。
正所谓子承父业，老子有多荒唐，儿子就有多暴虐，刘骏一辈子除了替父报仇以外没干一件值得称颂的事情，他的儿子刘子业相比于他，更上一层楼。
刘子业诛杀托孤大臣
刘子业的母亲王太后病危，临死前想看刘子业一眼，作为母亲思念自己的儿子本就是天经地义，可刘子业却不这么认为，他觉着临死之前的人所住的房间里有鬼，他不能前往，王太后就这么被他活活气死。
王太后一死，压在刘子业头上的帽子被掀开了，这个荒淫无道的君主终于登场了。
他先是斩杀了忠心耿耿的大臣戴法兴，至于原因，真的是没什么原因，就是想杀了。
戴法兴被杀，最害怕的是江夏王刘义恭和大臣柳元景，这两位都是跟随刘骏打江山的功臣，战战兢兢地度过了刘骏的十二年，本想着安享晚年的时候，竟然又迎来了一个比刘骏还不是东西的皇帝，这可把他们吓坏了。
于是刘义恭与柳元景打算效仿谢晦等人，废掉刘子业，为了防止像谢晦一样被新立皇帝杀害，他们将推举刘义恭为帝。
谢晦诛杀刘义符，最重要的马前卒是檀道济，正是他带兵前来，刘义符才能这么容易被拿下，可是沈庆之并不愿意跟刘义恭等人一道，这个三朝元老，刘宋此时唯一的名将，在即将入土的时候竟然做了小人。
沈庆之背叛了刘义恭和柳元景，向刘子业打了小报告，刘子业正愁没机会整死这几个顾命大臣呢，借此机会，亲自带人冲进刘义恭等人的家里，不分男女老幼，一个不留，一夜之间，五个顾命大臣被杀三个，刘义恭的下场最惨，十六个儿子被刘义隆的长子刘劭杀了十二个，新生的四个又被刘子业全部杀光。
至此，刘裕的七个儿子全部下线，长子刘义符被谢晦等人废杀，次子刘义真被废杀，三子刘义隆被刘劭弑杀，四子刘义康被刘义隆所杀，五子刘义恭被刘子业所杀，六子刘义宣被刘骏所杀，七子刘义季早年病亡。
刘裕一生丰功伟绩，子孙却全部耗损在内斗当中，可以说是极其不幸了。
刘子业欺男霸女
杀完刘义恭，刘子业似乎对杀宗族子弟上瘾了，叔祖这一辈没人了，他又开始屠戮叔叔辈了，湘东王刘彧、建安王刘休仁、山阳王刘休祐被他放在猪笼里，让他们像猪一样吃饭，极尽侮辱，并随时打算将他们杀掉。
义阳王刘昶被刘子业逼得逃奔到北魏，算是刘义隆子孙中难得的一个好结局的人了。
叔叔们搞得差不多了，刘子业又开始搞自己的姑姑了，在历史上，很少有像刘骏和刘子业父子这样的皇帝，他们根本不像是常年受到汉文化熏陶出来的，刘骏拿下了母亲路淑媛和四个堂妹妹，刘子业更猛，直接把亲姑姑新蔡长公主弄到宫中，然后杀掉一个宫女代替长公主回家，宣称长公主已死，开始了尽情娱乐。
长公主的驸马何迈暴怒，密谋拥立年仅十岁的晋安王刘子勋，事泄被杀。
刘子勋本跟何迈没什么关系，被拥立为帝的事情他也不知道，可是刘子业依然不想放过他，派人前往江州，打算干掉这个亲弟弟。
刘子业的人还没有到江州，17岁的他就被干掉了。
刘彧篡位登基
原来是被他当成猪一样虐待的叔叔们终于站起身来反抗了，在刘子业放松警惕的时候，刘彧联合刘休仁等人将刘子业砍死。
刘子业被杀，新皇帝还没有抉择，朝中的大臣们对于刘骏的子孙都非常恐惧，认为是刘骏的基因不好，生的儿子根本不是个东西，因此不怎么倾向于再立刘骏的子孙为帝，而刘彧在反对刘子业的过程中功勋卓著，应当成为新一任帝王。
刘彧登基，自然有人反对，那个在江州反对刘子业的刘骏第三子刘子勋第一个站出来了，其实真正站出来的不是他，他才十一岁，什么也不懂，强行打着刘子勋旗号的邓琬才是真正的幕后黑手。
有人举大旗，自然就有人响应，刘骏驻守在各地的子孙自不必说，肯定要维护刘骏一脉的帝王事业，徐州刺史薛安都和青州刺史沈文秀等也公开反对刘彧，一时之间几乎整个刘宋都站在了刘子勋一边，刘彧能够控制的地方只有建康附近。
薛安都投降北魏
可刘彧毕竟是干过大事的人，他似乎对于反叛军并不怎么紧张，在搞定内部团结以后，他令巴陵王刘休若带着萧道成等人先去平定会稽等后方的叛乱，随后命刘休仁带兵十万，讨伐刘子勋。
挟持刘子勋的邓琬本就是一个无赖之徒，借着刘子勋的旗号和天下大乱的局势趁机崛起，一旦遇到真正的对手，他就难以应付了事了，没过多久就被刘休仁击溃，刘子勋连同刘骏剩余的儿子，一个不剩的全部杀掉。
刘子勋被杀，远在北方的薛安都和沈文秀等人慌了神，没有了旗帜，他们这些将领也无法翻起多大浪来，因此纷纷请降，刘彧这个时候脑子抽筋了，非要派兵北上接管薛安都等人的地方。
刘宋与北魏分治中国，薛安都等人都是顶在宋魏最前线的将领，当朝皇帝派兵名义上是接受他们的请降，实际上无非是想捉拿他们归案，薛安都等人不是傻子，心一狠，投降北魏了，太武帝拓跋焘费尽九牛二虎之力都没有拿下的彭城，就这样轻而易举的到手了。
相比较于外部的攻势，还是内部动乱好啊。
薛安都一降，北魏立刻派遣大军前去接应，此时的南朝皇帝连续出了四个昏庸无道的暴君，而北魏却是一连三朝明主，彼消此长，刘裕与刘义隆千辛万苦夺取的淮北之地全部丧失，青州、兖州、徐州等划入到北魏麾下。
慕容白曜耀武青州
当上皇帝没多久，刚刚平定朝中的大乱，淮北诸郡就全部丢失了，刘彧相当的郁闷，他也不是那种没有上进心的主，为了挽回败局，他派遣青州刺史沈文秀的弟弟沈文炳前去说降。
不出意外，沈文秀又一次叛变了，从支持刘子勋到投降刘彧，再反叛宋国投奔北魏，到叛变北魏投奔宋国，他玩得不亦乐乎，跟随他一起玩的还有冀州刺史崔道固。
刘彧这个时候知道错了，不再继续派兵北上示威了，可是北魏刚刚吞进去的肉，嚼都没嚼几口呢，他们能这么愿意就放弃吗。
于是，鲜卑慕容氏最后的名将慕容白曜出场了，不过此时慕容家早已经烟消云散了，慕容白曜是为北魏做事的，奉命出战，在谋士郦范的谋划下首战就在无盐城斩杀了宋东平太守申纂，随后传信肥城，肥城守将畏惧于慕容白曜和郦范的能力，开门投降。
十天之内，山东西部四城被慕容白曜拿下，宋军惶恐，弃城逃跑者比比皆是，慕容白曜进军神速，抵达冀州刺史崔道固守护的历城和青州刺史沈文秀守护的东阳城。
此时，刘彧终于想起来要去支援了，把沈文秀忽悠过来了，现在沈文秀遇到困难，总不能不伸出援手吧，可是彭城已经在北魏军的控制下，大军只能够绕过彭城，结果遭遇彭城守将尉元的攻击，沈攸之等人大败而归。
没有支援，崔道固再次投降，这应该是他短短几年内第四次投降了，比吕布还要猛。
沈文秀这个时候要做忠臣了，坚守不出，任凭风吹雨打就是死活不降，坚守东阳城两年，城破被擒。
东阳城破，淮北诸郡彻底丢失，再也没有任何夺取的可能性，青州、兖州等全部换上了北魏自己的人马驻守，南方的刘宋溃退千里。
刘彧毒杀亲兄弟
战场上的失败并不妨碍刘彧生儿子，虽然他一个儿子没生过，但他的儿子竟然多达十三个，长子刘昱是他的妃子陈妙登与亲信李道儿所生，其余的儿子则是刘彧强行夺取的弟弟的孩子，刘彧不能生，但也人丁兴旺。
刘昱虽然不是他的亲生儿子，但却非常受宠，为了给刘昱的将来铺平道路，他开始挥舞着屠刀朝向亲兄弟了。
刘彧第一个杀的是八哥东海王刘炜，这位王爷不仅人品差，而且脑子不好使，非要起兵造反，最后被刘彧强灌毒药，一命呜呼；晋平王刘休祐无端被刘彧安排的寿寂之当众活活打死；建安王刘休仁功勋卓著，对刘彧非常忠诚，在刘子业谋害刘彧时多次舍身相救，却被赐一杯毒酒，命丧黄泉；巴陵王刘休若平定会稽之乱，立有大功，被赐身亡。
宋文帝剩下的五个在刘宋仍旧活着的儿子被刘彧连杀四个，只有桂阳王刘休范逃过一劫，至于为什么没杀他，主要是因为他太蠢了，根本没有值得刘彧下手的价值。
从刘裕病逝后，刘宋皇族就陷入了巨大的内斗风波中，杀兄、杀弟、弑父，一个强大的帝国竟然连续出现三位暴君，不得不说刘宋的尽数已经到头了，而接替刘彧的太子刘昱，比起他的先辈们，更是略胜一筹。