抗战时，日军突入韶关市区，残酷的巷战开始，国军以一道道残垣断壁为掩护，从残存的楼房上层投下手榴弹，射出的子弹犹如雨点般倾泻下来。
1944年，日军打通大陆交通线作战原定计划是：打通湖南衡阳至广东广州间的粤汉铁路南段作战，消灭第七战区的军队及残余的敌军，占领并确保粤汉铁路南部沿线要地”。
桂柳会战结束后，日军“争取不损坏重要技术设施”攻占粤汉铁路南段。因为该铁路穿越南岭山脉，沿途桥梁和隧洞数量极多，一旦被中国军队在撤退时破坏，修复起来十分困难。
但是，日军想在中国军队破坏之前实施占领，谈何容易？
于是，进入1945年后，侵华日军的第一场作战竟然从集体化装开始了。这是冈村宁次在华北对付八路军敌后武装时常常使用的伎俩：日军官兵只要穿上中国百姓的衣服，外表上与中国百姓的区别并不大。
1月3日，日军第四十师团从道县开始行动，挺进队的官兵一律化装成中国百姓，全部行动都在夜间进行。
但是日军的偷袭被中国军队发觉，遂遭遇中国军队的猛烈阻击。指挥乙挺进队的大队长香月少佐，不得不命令官兵使用重机枪、迫击炮和掷弹筒进行回击，战事胶着之际，他索性打开原来一直保持静默的无线电向上级报告战况，并命令官兵脱去中国百姓的衣服开始正规作战。但是，香月少佐很快就发现，他们被中国军队包围了。
甲挺进队第七天进入广东境内。日军越接近粤汉铁路，隐蔽越困难，终于在第十五天的时候被中国军队发现，接火后日军才看见四面都是中国官兵。带队的铃木少佐强行突围，可围上来的中国官兵越来越多，铃木少佐命令脱去中国百姓的衣服边打边走。傍晚的时候，他们终于看见了一条铁路线和一个铁路隧道。铃木少佐查看了地图，确定这就是他们的偷袭目标：新岩下桥。
但中国军队已乘坐轨道车赶来，双方激战后，铃木少佐用无线电向师团报告：“我偷袭成功了。”
香月少佐率乙挺进队虽然突出重围，于21日抵达粤汉铁路线上的燕塘隧道，但郴县南面的铁路桥也被中国军队炸毁了。
日军第六方面军随即命令各师团主力出发。日军沿着粤汉铁路北上的时候，发现盘旋在山里的铁路线，每隔五米就有一段路基被挖断，拆下来的铁轨并排竖起来挡在路基上；货车也被拖进了隧道，隧道已经被水泥封堵。
24日凌晨，日军第二大队走到韶关以南大约四公里处的莲花岭时，突然遭到猛烈的火力阻击。——阻击日军的是中国第七战区第十二集团军第一六○师主力以及第六十五军教导团。
日军第二大队不得不逐个清除铁路两侧的碉堡，死伤多人才得以向韶关南面的曲江大桥推进。大队长斋藤让一个小队的官兵换上中国百姓的衣服，对韶关火车站进行偷袭。哪知中国守军躲在车站内的建筑物里或是砖墙后面突然开火了，韶关城内的炮兵也向车站开炮支援守军作战。日军的正面攻击受阻，但穿着中国百姓衣服的那个小队却挖开车站的围墙潜入了站台，他们把日本国旗“挂在月台的旗杆上，表示确保了该地”。
接近市区的路上，日军官兵不由得心惊胆战：道路两侧全是碉堡，路面架设了几层美式铁丝网，建筑物上也布满了火力点。日军试图破坏铁丝网时，立即招致中国守军的猛烈射击。由于奔袭、作战、泗渡，第二大队的疲劳程度已超出了极限，士兵不再冲锋，而是躺在距铁丝网不远的地方。
1月26日拂晓，炮兵上来了，第二大队发起强攻，正午过后，日军突入韶关市区，残酷的巷战开始了。
房屋在炮火中倒塌后，中国守军只能以一道道残垣断壁为掩护阻击日军，两军有时竟然“一壁之隔对峙着”。在那些有楼层的房子里，中国守军从上层投下的手榴弹以及射出的狙击子弹，犹如雨点般倾泻下来，日军被大量杀伤。
午夜，中国守军阵地上升起两颗绿色信号弹，这是撤退的信号。接着，架在淡水上的粤汉铁路桥被炸断，冲天的烈焰照亮了夜空。日军想卡住韶关中国守军的退路，已经晚了。
27日，日军第一六一联队主力突入韶关，市内的道路上到处躺着中国官兵和日寇的尸体，大多死于刺刀或手榴弹。
至此，日军彻底打通了粤汉铁路。
中国第九战区发动反击作战。1月30日，第六十师收复坪石东北二十公里的九峰，逼近粤汉铁路位于粤北的要地乐昌；2月2日新编第二十师收复良田，逼近粤汉铁路位于湘南的要地郴县；2月3日，暂编第五十四师收复宜章，然后与第四军主力协同，一度夺回粤汉铁路位于湘粤交界处的要点坪石。但是，日军随即反攻，良田、宜章和坪石再次陷落，粤汉铁路的控制权重回日军之手。
在第九战区发动的反击作战中，陷入中国军队包围的日军第四十师团乙挺进队指挥官香月少佐，被击毙在坪石东北十五里处塘村村庄边的稻田里。
致敬抗战前辈！