查尔斯·巴克利周四直言不讳地说，华纳兄弟探索频道的TNT电视网的情况“糟透了，就这么简单”。
这位前NBA球星和《NBA内幕》的联合主持人在《丹·帕特里克秀》(The Dan Patrick Show)上表示，特纳电视网很快将失去明年NBA比赛的转播权，这一前景可能标志着特纳电视网备受喜爱的节目的终结。巴克利说，他为和他一起工作的人感到“很难过”，他把责任归咎于WBD高层的“小丑”。
“这些和我一起工作的人，他们显然把事情搞砸了，”巴克利说。主持人毫不掩饰自己的愤怒，他引用了WBD老板大卫·扎斯拉夫现在臭名昭著的2022年言论，即该公司并不“必须拥有NBA”，这表明该言论可能“激怒”了NBA总裁亚当·萧华，并导致了目前的局面。
“这对我们所有人来说都很糟糕，”巴克利补充道。
巴克利表达的不确定性和担忧，正值NBA与媒体合作伙伴续签转播权，寻求大幅提高联盟比赛的转播成本之际。WBD是美国有线电视新闻网(CNN)和特纳电视网(Turner networks)的母公司，它与NBA有一个独家谈判窗口，可以续约，但上个月合同到期，没有达成协议，其他媒体公司可以竞标转播权。
彭博社的卢卡斯·肖周四晚报道称，NBA已向WBD索要23亿美元，以获得令人垂涎的转播权，这比目前在TNT、其流媒体服务Max和其他有线电视网络上播放比赛的协议高出约10亿美元。据肖报道，在谈判期间，Zaslav“最高出价”约为21亿美元。
“联盟从桌子上站起来，直接走进康卡斯特和亚马逊的怀抱，”肖写道。
据《华尔街日报》记者Joe Flint、Amol Sharma和Isabella Simonetti上个月首次报道，nbc环球似乎已经准备好从WBD手中抢夺转播权，并以每年25亿美元的价格购买比赛转播权。nbc环球的报价还包括在其广播网络上播放比赛，这是WBD所没有的，因为它的线性电视组合只包括有线电视频道。
华尔街对WBD可能失去比赛转播权的可能性反应相当消极，WBD已经围绕NBA建立了一个节目计划。当《华尔街日报》首次披露nbc环球收购的消息时，WBD的股价暴跌近10%，跌至历史最低点。该股略有回升，但仍徘徊在历史低点附近，周四收于每股7.70美元。
但WBD的高管在过去几周一直试图平息投资者的担忧。Zaslav在公司财报电话会议上表示，他仍然“希望我们能够达成一项对双方都有意义的协议。”虽然nbc环球的出价远高于WBD目前支付的转播价格，但WBD高管一再强调，该公司保留与其他公司(或许是亚马逊)竞争的权利。Zaslav可能会找到另一种方式来摆脱激烈的谈判，获得一些游戏。但随着比赛从WBD手中滑落，TNT的士气受到了严重打击，巴克利的坦率评论证明了这一点。
虽然WBD保留了NCAA疯狂三月锦标赛、MLB、NHL和NASCAR的转播权，以及最近从ESPN手中收购的大学橄榄球季后赛的转播权，但NBA对这家媒体集团仍然至关重要。毫无疑问，这是WBD体育投资组合中皇冠上的明珠。TNT电视台也围绕NBA比赛制作了一系列节目，其中最引人注目的是收视率很高的《NBA内幕》(Inside the NBA)。事实上，巴克利刚刚在2023年签订了一份为期10年的新合同。
此外，今年早些时候，WBD还与迪士尼(Disney)和福克斯(Fox Corp.)达成了一项具有里程碑意义的协议，共同推出即将推出的体育直播节目Venu。失去NBA比赛的转播权可能会让这种商业伙伴关系的各个方面受到质疑。更不用说，WBD的旗舰流媒体服务Max一直在向消费者宣传体育直播，这是与其他平台区别开来的关键。失去NBA将是一个巨大的打击。
本周，WBD首席财务官Gunnar Wiedenfels在摩根大通的技术、媒体和通信会议上承认，“体育是公司非常重要的一个类别”，公司仍然“完全致力于体育战略”。但维登菲尔斯强调，在签订此类协议时，财务约束的重要性。
“我还想说的是，我们总是要遵守纪律，”Wiedenfels说。“体育转播权很容易烧钱。从观众的角度来看，你也有机会接触到一些最激动人心、最令人垂涎的产品。所以，你必须自律，考虑到所有的情况。”
换句话说，WBD正面临着一个重大的两难境地:向NBA支付更多的钱，以试图在谈判桌上达成一笔交易