汉成帝刘骜的后宫妃子众多，其中班婕妤是最为特殊的一个，她是西汉宫廷女子中德、言、容、功均备的代表。
但纵观其一生，最终也没能脱开悲剧的结局，这从她流传于世的《自悼赋》《捣素赋》和《怨歌行》三篇辞赋中就可以看出来。
班婕妤是左曹越骑校尉班况的女儿，也是班固、班超、班昭的姑祖母，自幼就聪慧伶俐、诗词歌赋样样精通，文采出众，博览群书。
汉成帝刘骜刚即位那会，班婕妤就被选入皇宫，刚开始只是一个少使，没过多久就因为容貌出众又才华横溢而得到刘骜的宠爱，被赐封为婕妤，住进了后宫第三区增城舍宫。
班婕妤很快就为刘骜生下一子，但可惜的是，这个孩子不久就夭折了，从此之后班婕妤再也没有生育过，但这并不能阻挡刘骜对班婕妤的宠爱。
在很长一段时间内，班婕妤几乎得了专宠，这种专宠让她在后宫甚至比肩皇后，当时的皇后是汉宣帝刘病已第一任皇后许平君的堂侄女许皇后，许皇后并非是一个刻薄善妒的皇后，所以和班婕妤的关系比较友好。
而班婕妤本身就谦恭、谨慎、柔顺，对许皇后很恭敬，她无事的时候就经常诵读《诗经》、《德像》、《窈窕》和《女师》等，每次见到刘骜，都依照古代礼节，是后宫最特别的存在，也因此，刘骜更加的宠爱班婕妤。
有一段时间，刘骜恨不得和班婕妤形影不离，同吃同睡、同进同出，为此，他还专门造了一辆很大的辇车，邀请班婕妤同车出游，但遭到了班婕妤的断然拒绝，她说：
“观古图画，贤圣之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖女，今欲同辇，得无近似之乎？”
简单翻译一下就是：观看古代流传下来的那些图画，圣明的君主，身边都有名臣在册，而夏商周三代的末代皇帝夏桀、商纣王、周幽王，才有受宠的妃子陪在身边，如果我现在和陛下同车出游，不就和他们的情形很相似了吗？
班婕妤就是借此劝谏刘骜，要做一个圣明的君主，而不是一个昏庸的君主，刘骜听了深以为然，就打消了同车出游的念头。
当太后王昭君知道这件事后，很是高兴，对身边的人说：“古有樊姬，今有班婕妤。”
樊姬这个名字可能很多人不知道，但她的丈夫却是很多人都熟悉的，即春秋五霸之一的楚庄王，樊姬正是楚庄王的王后。
关于樊姬，《列女传》中有这样一句话：“楚史书曰：‘庄王之霸，樊姬之力也。’”后来的唐朝宰相张说也说：“楚国所以霸，樊姬有力焉。”
所谓樊姬之力其实就是对楚庄王的影响，而从这些评价中足可以看出樊姬对楚庄王的影响之深，对楚国霸业贡献之大。
这里简单举一个例子来说明樊姬对楚庄王的影响，楚庄王刚即位那会沉迷玩乐，对打猎很是沉迷，时不时就外出狩猎，对朝政多有懈怠，樊姬急得不行，
她知道过度沉迷打猎就会因为玩物丧志而懈怠了国事，这不是一个贤主应该做的事情，于是她就多次劝阻楚庄王，但楚庄王依旧我行我素，根本不将樊姬的话放在心里。
最后樊姬没办法了，就决定不再吃禽兽的肉，一次两次的不吃，楚庄王并不在意，认为时间长了，樊姬肯定会吃的，但樊姬也是一个狠人，真的从决定不吃禽兽肉那一刻开始就不再吃了，以此表达自己劝阻楚庄王不再沉迷打猎的决心。
时间长了，楚庄王发现樊姬一直不吃禽兽肉，也就知道了樊姬的决心，自此醒悟过来，不再沉迷打猎，而是将更多的时间放在国事上，最终成就楚国霸业，类似这样的劝谏还有很多。
樊姬用自己的一言一行影响着楚庄王，辅佐楚庄王成就霸业，真真正正是楚庄王的贤内助，可以说，樊姬是可以比肩唐朝长孙皇后的存在。
而王政君将班婕妤和樊姬相提并论，自然是人为拔高了班婕妤在刘骜后宫的地位，当然，班婕妤尽管不是刘骜的皇后，但她的一言一行堪称后宫女子的典范，她希望通过加强自身各方面的修养，以期影响到刘骜，让刘骜成为一代明君。
然而班婕妤注定失败了，刘骜并没有朝着班婕妤预想的方向发展，实际上就是对班婕妤的宠爱，刘骜也没能做到从一而终。
公元前18年，刘骜在阳阿公主府遇到了赵飞燕，一见钟情，于是就将赵飞燕带回宫中，不久又将赵飞燕的妹妹赵合德也接进宫中，自此，赵氏姐妹就霸宠后宫。
不久之后，许皇后巫蛊事发，赵飞燕将此事扩大化，导致许皇后被废，而赵氏姐妹为了独占刘骜，还将班婕妤等人牵连其中，刘骜对赵氏姐妹无比信任，审问班婕妤。
班婕妤直接说：
“妾闻死主有命，富贵在天。修正尚未蒙福，为邪欲以何望？使鬼神有知，不受不臣之诉；如其无知，诉之何益，故不为也。”
刘骜听了很是愧疚，不仅没有追究班婕妤的过错，还给了不少的赏赐，但这件事也让班婕妤认识到后宫已经变了天，赵氏姐妹是肯定不会容下她，与其被陷害和排挤，不如主动避让。
于是，班婕妤就请求前往长信宫侍奉王政君，以此报答皇恩，从而获得王太后的保护，远离后宫的是是非非，刘骜准了班婕妤的请求。
自此，班婕妤就和长信宫的末等宫女一起日日扫洒太后的寝宫，服侍王政君，这样的日子自然与过去有很大的不同。
看得见的荒凉，看不见的凄苦，看得见的忙碌，看不见的寂寞，让王政君每一日都郁郁寡欢，在年华日日老去的时候，她知道自己再也得不到刘骜的怜爱了，这种悲剧她无力阻止，只能诉诸笔端，也因此问文坛留下了很多的篇章。
就在她一日日的慨叹中，时间到了公元前7年，这一年，汉成帝刘骜去世，葬于延陵，班婕妤请求为汉成帝守陵，王政君应下了班婕妤的请求，让班婕妤担任守护陵园的职务，于是班婕妤到了更加冷清的皇陵生活，直到去世。