1940年9月,日军发起了对卷屿沟的疯狂进攻,大有吞并八路军129师指挥部和中央首脑机关之意。

关键时刻,陈赓部下的参谋长周希汉率部杀了过来,在艰难作战下成功拿下羊儿岭高地,刘帅这才松了一口气。

可当陈赓向刘伯承上报战况时,刘伯承却批评道:“陈赓,你怎么每次有任务都让周希汉去,自己总是偷懒?”

陈赓听了后,撇撇嘴说:“老领导,我是‘瘸子’嘛。”

很多人好奇,刘伯承为何会这么批评陈赓,周希汉到底是何许人也,为何陈赓对他这么放心?

刘伯承:赵子龙来了

1940年8月,百团大战打响,八路军先后派出105个团对华北日军发起大范围的反“扫荡”。

而129师的主要任务是负责破袭正太铁路阳泉到榆次段,接到作战任务后,师长刘帅将部队分为左、右、中三纵队,在陈赓推荐下,周希汉被任命为左翼纵队司令员。

不过,因部队干部紧缺,左翼纵队并没有政委、参谋长等,只有周希汉一个人挑大梁,邓小平怕他为难,问他行不行。

周希汉回答道:“首长放心,我有三个政委呢,3个团政委都是我的政委。”

一旁的陈赓插话说道:“啊,这家伙平时话少得可以,关键时刻还蛮能讲的嘛,怎么样?我的参谋长还不错吧?”

周希汉第一次背负这么大的担子,难免有些紧张,他回去后就拿着地图研究作战方案,次日一大早就率军破袭铁路,经过十天的日夜奋战,很快就将寿阳至榆次段铁路全部摧毁。

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日军见铁路被毁,恼羞成怒,向榆次、太谷两地增派军队,企图将左翼纵队一网打尽。

周希汉得知日军大军朝高坪进发后,预料对方想要从侧后袭击纵队,第一时间派16团占领高坪。

日军见阴谋破产,于同年8月31日发起对高坪阵地的猛攻,战况十分激烈。周希汉率部先后打退敌人三次进攻,歼灭百余人,大大挫败敌人阴谋。

时间来到了次月3日早上六点半,日军发起了对羊儿岭的狂轰乱炸,而129师师部和中共北方局首脑机关就驻扎在羊儿岭。

战斗打响后,刘伯承立马下令部下反击,可当时师部只有一个警卫营,根本无法抵抗火力全开的日军。

经过半小时战斗后,羊儿岭主峰被敌人占领,而此时总部、师机关、医院、民工还没来得及转移,敌人追得又紧,如果再拖延不多时,恐怕我军将全军覆没,尽管刘伯承素有“军神”之称,可眼下手里无兵可用,一时间不知该如何是好。

就在此时,刘伯承听闻周希汉部队就在附近,这才松了一口气,他对身边的人说:“这下好了,赵子龙来了。”

随后,他派警卫营长给周希汉下达命令:“扼守羊儿岭阵地,掩护机关和群众们撤离,没有命令不能撤退。”

周希汉知道事情紧急,他第一时间派出兵力进行反击,要求战士们不惜一切代价夺回阵地。

此战打得十分艰难,一直持续了15个小时,期间周希汉先后发起13次反攻,和敌人肉搏17次之多,毙伤了日军三百多人。

我军也付出极大代价,如16团3营一排在争夺阵地时,和日军发起白刃战,刺死二十多名敌军,占领主峰时只剩下四个人。

当晚,首脑机关和群众安全转移,周希汉接到撤离的命令后,这才将伤员转运,离开羊儿岭转移至东大足等地。

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正当部队抵达东大足准备休整时,首长杨尚昆、罗瑞卿、陆定一等人亲自前来慰问部队,罗瑞卿紧紧握住周希汉的手说:“你们昨天打得很坚决,很顽强,打得好呀!”

杨尚昆也说道:“你们为首脑机关转移赢得了时间,任务完成得很好,我们代表总部和师首长慰问你们。”

战后,刘帅对周希汉大力表扬了一番,不过他也好奇,周希汉负责寿阳至榆次段铁路破袭,和羊儿岭完全是两个方向,为何他关键时刻“神兵天降”呢?

他向陈赓问道:“你们是如何预料,让周希汉往羊儿岭杀过来的?”

说起来,陈赓还有些羞愧。当时周希汉每到一地都会先和陈赓沟通说明,但9月1日时,他给陈赓打了个电话,说:“旅长,左翼纵队放弃破袭铁路计划,改为向羊儿岭出发,我已率部朝羊儿岭走了。”

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陈赓见他擅自改变军令,顿时火了,说:“你当了左翼纵队司令,长能耐了吧?谁让你擅自改变任务的?”

周希汉解释道:“旅长,你不是经常对我说,打仗要灵光吗?我预感羊儿岭方向有要紧事,你就别管了。”

原来,周希汉一路上见到不少鬼子,可他们根本无心恋战,打上一阵子就撤走。周有些好奇,派人了解情况,这才发现好几股日军都在南下进发。

分析这些日军的行进方向,周希汉意识到敌人或已知晓我军总指挥部和机关所在地,正悄悄集结大军,想要一举吞并129师前指。

周希汉发现消息后,立马让电台和师部沟通,可师部电台始终联系不上,也无法得到新的指示,他为了从大局出发,果断朝着羊儿岭进发,没想这一想法救了整个首脑机关和群众。

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陈赓战后才了解到周希汉为何突然擅自改变作战任务,他笑着对刘伯承说:“师长,这小子打仗灵光,总能根据形势变化做出正确改变。”