江南水乡,古老的青丘镇上,住着一个名叫沈放的穷小子。他自幼无父母,只能靠吃别人剩饭,穿别人旧衣服度日。村里看他可怜,便给他介绍了在朱府当牧童的工作。
"放放啊,咱可得把握这个机会哦。"邻家大婶拍着沈放的肩膀说,"朱老板家祖上积德,家道广阔,你在那儿吃住有保障。"
沈放点点头,心里美滋滋的。虽然只是个牧童,但比风吹日晒地讨饭强多了。谁知朱府的主子朱财主个性吝啬,总是克扣工钱。幸好包吃包住,沈放也就将就着过日子。
每天放牧时,沈放都爱在青丘山腰边的一片空地歇息。那里有一棵枫树,秋日树下落叶满地,煞是好看。不过,树旁却有一座破旧的孤坟,看着有些渗人。
清明来临,村里人拿着祭品往坟场绕祭去。走投无路的沈放也买了酒和香火,来到那座孤坟前祭扫。
"可怜呐,连个名字都没有。"沈放一边烧香,一边垂泪叹息,"我也是个孤儿,做牧童的日子也很苦啊......"
一股黑烟陡然从坟中冒出,在沈放身旁盘旋。他被熏得直咳嗽,醉眼迷蒙间,竟看到一个绝色女子从烟雾中走来。
"公子怎自哀?"女子柔声问道,声若翠莺。"奴家乃青鸾,今夜备有盛宴款待公子。还请公子随我而去,决不会让公子失望。"
沈放一时迷惑,酒力发作,竟跟着女子离开。待到女子的居所,这才发现对方住处摇摇欲坠,简陋不堪。
"青鸾姑娘怎生此等贫苦?"沈放惊讶地看着四周,"容某助你修葺房舍。"
女子愣了愣,旋即浅笑:"公子固然仁善,但老婆子住处本就如此。不过......既然公子有心相助,待我考考。"
次日清晨,沈放在孤坟边苏醒,惊见坟前出现了大洞,惊得毛骨悚然。猛然醒悟,自己昨夜遭了妖冶所迷惑。可想到当时盖因自己善意提出,青鸾才暂且放过,沈放才有些安心。于是,他又主动将坟冢修缮完好。
当夜,青鸾再现身,告知沈放:她其实是受了朱财主迫害的孤魂,这孤坟就是她的归宿。多年来,朱财主时常掳掠良家女子,玩弄至死,这才让她得以寻仇。沈放一路目睹的,正是朱财主暗杀女子的罪行。
"我已让那恶贼自斩死,向官府伏法。你若有什么遗憾,也都可说出来。"青鸾云淡风轻地说。
随后,县衙便捉拿了朱财主,经审讯自己痛痛快快地供出了罪行......
"青鸾姑娘,我心存犹豫之故,让你费尽心机。"判决之后,沈放愧疚地说,"如今真相大白,罪魁祸首已伏诛,我却也无颜留在故里......"
"公子为何自扼?"青鸾和颜悦色,"虽有一时犹豫,但终让正义得以伸张。倒是我这孤魂,多年来暗中窥视人间,等候一个正直之人能为我证明事实真相,今日算是了却了心愿。我当随你一路,助你开创新天地。"
从此,沈放携了青鸾的魂魄远走他乡,决心改过自新,重新做人。路上,他常思量到:正义虽美好,但需要勇气和决心去捍卫。人心本善,但面对诱惑和威逼,也难免出现一时动摇。幸好最终凭着善心和正直,他终于挺了过来。
他们一路西行,最终定居在云州的一处僻静村落。沈放终日劳作,日子虽苦却清贫自在。有了青鸾的指点,他渐渐领会到了中华文化的优雅底蕴,更懂得了怎样用智慧和善意去化解人生的冲突和磨难。
他也明白了,机遇总是垂青于怀有善意而勇于把握的人。这份人生的启示,将会伴随他步入壮年、老去,终成为一个淳朴而有睿智的长者。
青鸾的魂魄也在此后渐渐飘荡远去。春日时分,偶有轻烟在村口盘旋,空气里散发着一缕淡雅的花香。村人们都说,那必是护村之神在巡视,庇佑着村子的安康宁静......