5月18日上午8点45分，随着清脆响亮的鸣笛声响起，2024金鸡湖-独墅湖水上运动越野赛在苏州工业园区金鸡湖月光码头正式开赛，揭开了金鸡湖-独墅湖双湖水上运动第一赛的序幕。
苏州市体育局副局长吴卫中，苏州工业园区宣传和统战部副部长何雯，金鸡湖商务区党工委书记、管委会主任朱云磊，独墅湖科教创新区党工委副书记、管委会主任陈莉，金鸡湖商务区管委会原副主任陈菊芳，苏州新时代文体会展集团有限公司党委副书记、总裁季诩淙，苏州市皮划艇桨板协会会长韩冰等领导嘉宾出席开幕式。苏州新时代文体会展集团有限公司副总裁、苏州文博商务旅游发展有限公司总经理查炜琮为本次比赛致辞。
作为金鸡湖景区“5·19”中国旅游日系列活动之一，本次比赛第一次以水上赛事的形式串联起金鸡湖-独墅湖这两大园区标志性水域，更是国内首个在双湖水域举办的越野赛事，也是在金鸡湖城际内湖杯帆船赛、金鸡湖端午龙舟赛等园区自有品牌赛事的基础上，新时代集团首创的皮划艇、桨板自有品牌赛事。
比赛设置了皮划艇15公里、桨板8公里、龙板团队1公里速度赛，对参赛选手的体力和耐力都有极大考验。赛事共吸引江苏省13个城市代表队、意大利、新加坡等国际友人代表队、高校组代表队等国内外近三百位皮划艇、桨板爱好者来苏参赛。本次比赛形式丰富，现场观赏性强，群众参与度高，对进一步普及水上运动项目、营造城市水上运动氛围都起到了积极作用，更以双湖为卷轴、以双桨为画笔，绘就中新、中意两国文化交流的隽美画卷，献礼园区开发建设三十周年。
比赛现场还上演了时尚动感的空中飞人、摩托艇等水上表演，以及来自意大利威尼斯的艺术家演出。月光码头广场上还设立了水上运动装备展示、水上运动现场体验等活动。水陆空互动、动静结合的生动景象吸引众多市民朋友纷纷驻足拍照、鼓掌叫好。
2023年，在苏州市体育局、苏州工业园区文体旅游局的指导下，在相关部门的支持下，新时代集团成功主办了江苏省青少年帆船联赛、金鸡湖皮划艇挑战赛、金鸡湖桨板挑战赛，成功协办了金鸡湖城际内湖杯帆船赛、中国家庭帆船赛、苏州市大众体育联赛等多场高规格水上专业赛事，在周末及节假日推出摩托艇、动力冲浪板、飞翼板等不同形式的水上表演活动，累计吸引观众超10万人。随着一个个水上赛事、水上表演、水上文化交流活动的蓬勃开展，水上运动成为城市的“新风景”，提升城市知名度、影响力的“新名片”，以及丰富城市休闲生活、旅游特色的“新亮点”。
未来，新时代集团将坚决落实园区水上繁荣工作要求，积极推进“四湖两河”协同发展，加强业内俱乐部合作和城际交流，引进及承办形式丰富、观赏性强、参与度高的国内外各类赛事活动，不断创新赛事形式，丰富水上旅游产品，培树水上旅游特色，提振水域活力，探索旅游+体育、旅游+会展、旅游+文化等产业的融合发展，推动园区文旅融合发展跑出“加速度”，打造国际都市水上生态旅游的“园区样板”和独具特色的“城市名片”，力争迈进全省水上赛事活动及水上旅游的一级方阵。