1464年，大明都城北京，荒唐半生的明英宗朱祁镇闭上了双眼，临死之前他下达了人生中最为英明的旨意——废除活人殉葬！
这位被后代历史爱好者称呼为“明堡宗”的皇帝荒唐一生，年轻时引发了土木堡之变，从瓦剌回到了大明后，他又在京城成功复辟，夺了自己弟弟皇位后又亲手下旨杀掉重臣于谦，搞的天怒人怨，蒸蒸日上的大明王朝从此被他拉向了下坡路。
按理说，这样拉垮的一位皇帝，不可能突发善心下达这样一道旨意的，但最离谱的是，在他病死后，他的继任者包括整个后世封建王朝，都不再执行活人殉葬制度。
那么，究竟这一制度有多么可怕，能让皇帝这一行业中看似最荒唐昏庸的皇帝下旨废除；而当活人被埋进陵墓，你猜他大概能活多久？
上古时代，残忍的殉葬开端
如果提到活人殉葬，那么这一残忍的下葬手法自上古时代就已经存在，这种传统由来已久，大致可追寻于原始社会后期，以活人祭祀为起点。
一开始这只是部落里把战斗后劫掠来的老人押送到自己的部落图腾面前，杀掉这些人后图取人心凝聚的一种手段，而且还可以凸显作为部落首领的强大。
但随着生产力的发展，原始社会进阶为社会结构更加符合现实需求的奴隶制社会，彼时一个强大的部落或者是说一个王国，其领主或国王拥有大量的奴隶，他们不把这些奴隶当作是人，而是一种物件。
所以在这些首领或王们死后，这些“物件”往往被彼时信仰天神一说的人们送去王者的陵墓陪葬，其陪葬过程残忍至极。
经考古学者挖掘发现，这些奴隶往往被扭断脖子、掰断手脚、挖去双目后捆绑着埋进陵寝一侧，千百年后再挖出他们的遗骸后往往只剩成堆的白骨，一片森 然的景象。
胆小的历史学者见到这种惨况可能会好几天都吃不了饭，但那些残肢断臂却实实在在的摆在他们面前，诉说着死前的痛苦。
当然，如果那时的奴隶足够幸运，他们可能陪葬时只是被扭断手脚，也就是说在这堆死尸中当时很有可能会有几名还活着的奴隶，但他们也活不了多长时间，往往黄土一盖，不出3、4分钟，活着的奴隶就会窒息而死。
二、封建王朝时期，最大的悲剧就是嫔妃还活着，皇上却死了
你可能会说原始社会和奴隶社会时期那些人尚未开化，都是茹毛饮血般的生活，由于人们不会建造什么陵室之类的，只能黄土一埋了事，活人在那里活不过3分钟，太憋屈了。
好，那就让我们拨动时间的指针，看看封建王朝时期，这一制度究竟又演化成什么样子了呢？
先秦时期，人们已经学会了建造各种房屋，秦始皇称帝后，后世的这些帝王将相作为人间最有钱有势的那类人，当然在死后的陵寝建造上也会极尽奢华。
他们会先烧制价值不菲的砖瓦，把他们选中的一块风水宝地的地面压实，然后混合各种黏性泥灰，在昏暗的墓室里建造气势磅礴的城池。
这些建造陵丘的工匠往往在建成大墓之时，随着墓室机关的启动，被监造者关在里面，防止他们泄露陵墓的位置和机关等秘密，他们就是第一批殉葬者。
而当皇帝死后，根据传统皇帝的嫔妃是要跟着殉葬的，一来是活人殉葬早已有之，二来继任者也怕这些年轻的妃嫔会跨越人伦大忌给自己造成不好的名声，有大志向的帝王往往会安排先帝妃嫔陪先帝殉葬，以此避免臣子非议。
当然，生下皇子的妃嫔就不用陪葬了，而那些年轻无子的妃嫔却惨了，可能她们等待皇上垂恩已久，但当她们刚刚讨得皇帝欢心，老皇帝嘎嘣死了，她们还来不及诞下皇子迎接人生巅峰就只能面对悲催结局——陪帝殉葬。
在皇帝出殡当天，往往是这类嫔妃哭的最惨，其实她们哭的不是皇帝，而是她们悲哀的一生，因为马上，她们就要走进皇帝陵寝，慢慢等死了。
在墓室里，几位陪葬妃嫔目光呆滞，臣子们是不会弄残弄伤她们再进入墓室的，但就算这样，没有实物、没有水源、空气也因封陵而渐渐稀薄，旁边就是死去的帝王棺椁，她们也会在几日后相继死去。
人生中最大的悲哀，就是嫔妃还活着，但皇帝死了。
3、精确计算，活人殉葬生存时间究竟几何？
再往后，也许是觉得活人殉葬太过有违天理人伦，在朱祁镇之后，封建帝王们渐渐取消了这种殉葬制度。
零星的活人殉葬在明清时期也只是一些封建大族和士绅，而且做这事他们也觉得太过丢人，顶多找到一两个倒霉的姬妾当作陪葬了事，但这样的事情也在渐渐减少，后来几近绝迹。
因为活人祭祀太可怕了，看看他们在墓室里有可能经历什么，就知道了。
普通的墓室只要时代不是太远，陪葬者会和不少人呆在一间地下墓室中，他们首先要挑战的就是不要被饿死。
人不吃饭的话大概七天左右，除去同类相食的惨状，这些人忍饥挨饿可能会撑个3到5天。
但是如果没人从外面打开墓室救她们出来的话，她们还要面对窒息的威胁和水源问题。
先说氧气问题吧，墓室里大概能有100平方的空间可供殉葬者活动，其内的氧气大概可供活人呼吸2到3天，而且人呼吸时还要呼出二氧化碳，在最后一天时，往往因为二氧化碳浓度的升高导致人们吸不了残剩的氧气，陷入昏迷休克状态，直至死亡。
水源问题也是个让生存者头大的问题，墓室里为了保存尸体，肯定会很干燥，这就杜绝了还活着的人寻找水的可能，不喝水三天会死，这个其实比憋死更惨。
在上面三种威胁生存的因素的影响下，脆弱的生命往往不到3天就会一名呜呼，然后从皮肤到肌肉都在接下来的两三天腐化，留下一堆堆可怜的白骨。
所以庸碌的帝王才会废除活人殉葬制度，慢慢明白过来的人们，也会对这种苦不堪言的制度恐惧万分，再也不会实行这种有违天理人伦的殉葬制度了。