阿尔茨海默病患者的大脑中，几种重要膳食抗氧化剂的水平显著低于正常水平。这一发现不仅加深了我们对疾病机理的理解，也为预防和减缓病情提供了新的视角。
发表于《阿尔茨海默病杂志》的最新研究表明，与健康大脑相比，患有阿尔茨海默病的大脑中，叶黄素、玉米黄素、番茄红素和维生素E的含量减少了一半。尤其值得注意的是，高水平的叶黄素和玉米黄素与更好的认知表现和较低的痴呆或阿尔茨海默病风险紧密相关。
这是首次证明阿尔茨海默病患者大脑中存在抗氧化剂的缺失。研究结果与大型流行病学调查一致，后者发现富含类胡萝卜素的饮食可显著降低患阿尔茨海默病的风险。富含类胡萝卜素的饮食有助于各年龄段的人保持大脑的最佳状态。
类胡萝卜素与大脑的不解之缘
大脑的正常运作会不断产生反应性氧化分子，导致累积的氧化损伤，而通过健康饮食摄入的抗氧化剂能够有效预防这种损害。类胡萝卜素作为强大的抗氧化剂，广泛存在于色彩丰富的植物中，如羽衣甘蓝和菠菜中的叶黄素，以及玉米和橙色甜椒中的玉米黄素。
MIND饮食与大脑保护
芝加哥的拉什大学记忆与衰老项目对超过1000名参与者进行了超过十年的追踪，评估他们的类胡萝卜素摄入量与认知表现。研究发现，遵循MIND饮食模式——高摄入富含抗氧化剂的水果、坚果、蔬菜和鱼类，低摄入肉类和甜食——的人群，不仅降低了患阿尔茨海默病的风险，而且在去世前的认知功能更强，与阿尔茨海默病相关的脑部病理改变也较少。十年间总类胡萝卜素或叶黄素/玉米黄素摄入量最高的人群，患阿尔茨海默病的风险降低了50%。
参考文献：
Dorey, C.K., Gierhart, D., Fitch, K.A., Crandell, I., & Craft, N.E. (2023). Low Xanthophylls, Retinol, Lycopene, and Tocopherols in Grey and White Matter of Brains with Alzheimer's Disease. Journal of Alzheimer's Disease, 94(1), 1-17.