北宋开宝九年（公元976年，当年十二月被改为太平兴国元年），宋太祖赵匡胤逝世，皇弟晋王赵光义继皇帝位，是为宋太宗。
这次皇位传承在赵匡胤有成年儿子存在的情况下，以兄终弟及的方式完成，也引起了很多人的质疑，并有了“烛影斧声”的传说，即赵光义干掉了兄长赵匡胤，然后夺取了皇位。
北宋太平兴国六年（公元981年）九月，一份被称为《金匮之盟》的遗书，从皇宫内院传至全天下，据说，这是经过开国老臣赵普的提示后，从皇宫中找出来的。
所谓《金匮之盟》，其中的主要内容是讲：宋太祖赵匡胤在母亲的要求下，立下遗书，在自己死后要把皇位传给弟弟赵光义，赵光义死后再把皇位传给另一个弟弟赵廷美，赵廷美死后会把皇位传给赵匡胤的儿子。
也就是说，根据《金匮之盟》中的说法，赵家皇位要先在赵匡胤的同辈兄弟间先转一圈，最后再回到赵匡胤的儿子手中。
《金匮之盟》的真实性至今还在争论中，很多史学家对是否有这么个东西是存疑的，宋朝时就有很多人怀疑，一些著名人士还把对这件事的怀疑写进自己的著作中。
本文不探讨《金匮之盟》的真实性，只对它首次出现在大众目光中的时间和目的做一个分析，然后，或许大家对这份遗书的真假就有一个大致的判断。
这份遗书出现的时机太巧妙了，它不是赵光义刚刚登基时出现的，如果这份遗书是如后世清朝的传位遗诏一样，在举朝大臣的目光注视下，公开找出来，公开宣布，就不会有赵光义继位的合法性质疑了。
《金匮之盟》是在赵光义登基五年后的太平兴国六年九月，才出现，此时的赵光义并非志得意满，相反，他还很焦虑。
赵光义为什么焦虑？
首先是对外战争失利，影响到他的威望，太平兴国四年（公元979年），赵光义携灭国北汉之威，御驾亲征，出兵北伐辽国，试图收复燕云十六州。
但是在被史书称为“高粱河之役”的这一仗中，宋军败了，还败得很惨，赵光义自己都受了很重的伤，连马都没法骑，最后是乘坐驴车逃回。
其次是宋太祖赵匡胤的两个儿子，陆续死亡，赵德昭死于太平兴国四年，赵德芳死于太平兴国六年三月，史书记载的是，一个是自杀，一个是病死。
别管他们是怎么死的，公开的死因是否为真，可他们死的是不是太早了一点？
当时，赵匡胤死了才五年，两个儿子就死了，全天下人会怎么想？赵光义或许私下高兴侄子们就这么去了，少了不少麻烦，可他该如何给天下人一个交代？
同时，太平兴国六年九月，有人举报赵光义的弟弟、齐王赵廷美正在上蹿下跳，或许有阴谋之举。
所以，此时的赵光义很焦虑，打败仗被质疑能力，侄子们死亡被质疑心狠手辣，唯一的弟弟或许想谋夺皇位，自己这皇位有点不稳当。
就在这个时候，被闲置多年的前宰相赵普找到赵光义，告诉他有一份《金匮之盟》，这份遗书的出现，可是帮赵光义解决了所有的麻烦。
赵光义登基之初就饱受继位合法性的质疑，《金匮之盟》算是给了全天下人一个合理的解释，它的出现，可以部分消除“高粱河之役”后，天下人特别是军中人士对赵光义的不满。
再者，《金匮之盟》中说明了兄传弟的顺序，赵光义死后，是要先传位给弟弟赵廷美，由赵廷美再把皇位还给赵匡胤的儿子。
因此，这能证明，赵匡胤的儿子们不会从赵光义手中继承皇位，他们也就不是赵光义最大的威胁，赵光义没有害死他们的必要，可以部分消除天下人对赵光义残害侄子们的质疑。
最后，根据《金匮之盟》中说明的传位顺序，也告诉了赵廷美，皇位迟早是他的，这样可以暂时忽悠住赵廷美，为彻底解决他腾出时间，算是针对赵廷美的缓兵之计。
一份所谓的《金匮之盟》在赵光义最焦虑，也是最需要它出现的时候，恰到好处的出现了，这时机是不是很巧妙？
提供有《金匮之盟》情报的赵普也是有诉求的，他从赵匡胤执政后期被废掉宰相之位，蹉跎了好几年，回到朝中还被对头、时任宰相的卢多逊欺负：
太子太保赵普奉朝请累年，卢多逊益毁之，郁郁不得志。
赵普一直想再次出山，他的目的就是复相，他想报复卢多逊。
他知道赵光义为什么焦虑，也知道该如何解决这份焦虑，所以适时的送上了有《金匮之盟》的情报。
并且，赵普还为赵光义解决了《金匮之盟》出现后会产生的最后的麻烦，即赵廷美的问题。
赵普明白的告诉赵光义，《金匮之盟》其实是错误的传位方式，赵光义不用再去遵守：“太祖已误，陛下岂容再误邪！”
于是，赵普顺利复相了，而他再次当上宰相后的责任就是，帮助赵光义解决赵廷美，顺带为自己报复卢多逊。
太平兴国七年（公元962年）三月，赵普复相后仅仅半年时间，赵廷美就被告发谋反，随后就被贬斥出京，到洛阳任官。
四月，赵普又告发政敌卢多逊勾结赵廷美图谋不轨，赵光义大怒，赵廷美被从洛阳召回，监视居住，其儿女的皇族身份、待遇降等。
而卢多逊及全家被流放到崖州，最后死在那里。
五月，赵廷美再次被告发心怀怨望，被贬至房州看管居住，彻底失去了对赵光义的威胁，赵普大功告成，史载：
廷美废，多逊南迁，普之力也。
两年后，赵廷美病死于房州。
由上述史书记载的历史事实可以知道，一份《金匮之盟》的出现及他的提供人赵普，给赵光义带来的好处。
本来焦头烂额的赵光义，在《金匮之盟》出现后，只过了几个月就又能心旷神怡了。
所以，在赵光义登基五年后，正好面临各种麻烦时，才巧妙出现的《金匮之盟》，它本身是否存在的真实性，想必大家会有所判断。
参考文献：《宋史》《续资治通鉴》