近日，陕西长青国家级自然保护区工作人员在整理2024年春季大熊猫及栖息地调查数据时，发现一只健康的成年棕色大熊猫的活动影像。
画面中棕色大熊猫先是被夜晚红外相机拍摄时的亮光吸引。在附近徘徊片刻后，又被相机近距离捕捉到它在雪地中悠闲踱步的景象。
据保护区工作人员介绍，这是长青保护区继2018年3月后，时隔6年再次拍摄到棕色大熊猫；也是秦岭地区第11次发现野生棕色大熊猫的踪迹。
据悉，秦岭是“国宝”大熊猫的分布地之一，生活着大熊猫的另一亚种——秦岭亚种。与四川亚种相比，秦岭大熊猫头小、牙齿大，头型像猫科动物如猫、老虎等，胸部及腹部毛色多为深棕色。
据全国第四次大熊猫调查显示，秦岭地区共生活着345只野生大熊猫，种群密度居全国之首。更为罕见的是，秦岭地区生活着“宝中之宝”棕色大熊猫。
为什么会出现棕色大熊猫？
目前，科学界尚无定论，科学家对这种现象有下面几种推测。
第一，返祖说，认为棕色体毛是一种原始的性状。这是由著名熊猫专家、发现第一只棕色大熊猫的潘文石教授提出的。
第二，隐性基因纯合说，认为棕色体毛是一种隐性基因纯合的结果。假设体毛的颜色由一对基因来控制，则控制棕色体毛的基因为隐性，只有当亲本双方同时携带有这种基因的时候，它们的子一代才可能出现隐性基因纯合，从而生长出棕色的体毛。最早提出这种说法的熊猫专家梁启慧也承认，这只是一个有一定科学根据的假设。
第三，基因突变说，认为棕色体毛是由于基因突变引起的，但在自然界由于基因突变而影响体毛的概率很低。
第四，环境影响说，认为棕色大熊猫的出现，可能是由于影响毛发色素合成的微量元素在秦岭地区的土壤、水源中含量异常，因而影响它的毛发中的黑色素的合成。
据相关专家介绍，目前，棕色大熊猫方面的研究几乎是一片空白，研究资料非常有限，要从已发现的几个案例里找出规律也很困难，所以要揭开棕色大熊猫之谜，还有待于进一步发现与研究。
（羊城晚报·羊城派综合央视新闻客户端、新华社、中央广电总台国际在线等）