1979年对越自卫反击战是一场有限规模、有限纵深的局部作战，并不力求深入敌境，解放军作战部队还是背靠边境进行浅近纵深的攻击战斗，同时控制了战场上的主要交通线。因此，我军是以速战速决的预想来推动战斗的。
这次作战的对手比较特殊，越北边境自然地理复杂，对越军的了解也很有限，因此，广州军区、昆明军区参战部队在战前组织了很多侦察兵开展侦察活动。但由于侦察手段比较落后，准备时间也很仓促，侦察的效果并不理想，对作战影响很大。
而且，我军对侦察兵的使用还是继承了战争年代的老经验，把侦察分队当作警戒、战斗分队使用，甚至集中各师团侦察分队组成几百人的侦察大队，作为战斗部队独立行动。这样一来，就忽视了侦察兵的特殊作用，等同于了一般战斗部队。到了战场上，出现了很多情况，如缺乏充分的准备和预案，不善于边打边侦察，难以及时获取情报，对当面敌情掌握不清，主要仰赖上级通报，在相当程度上影响了战斗的进程。
战后，我军充分总结了经验教训，提高了对侦察兵种的重视，并开展学术研究，加强对部队建设的指导。经过一系列努力，到老山轮战中我军侦察兵就打了翻身仗，取得出色战果，并为日后侦察兵向特种兵转变奠定了重要基础。
在后勤保障方面，我军总后勤部大力抓了保障工作，对弹药、油料、运输、技术保障和医疗、支前等方面都做了具体安排。考虑到山岳丛林作战的需要，总后勤部为参战部队增发了单衣、背囊、毛毯等，还紧急生产和发放了防刺防滑解放鞋。部队出境后，因敌区作战，烧饭困难，吃的主要是单兵和部队携带的干粮，消耗量很大。总后首长就命令后方紧急筹集和生产压缩干粮，迅速送往前线。
作战初期由于主要交通线没有打通，一些担负纵深穿插任务的部队出现了断粮情况，一定程度上影响了部队战斗力和任务的完成。随着战役进展，各主要道路逐步被打通，后勤物资也就源源不断地供应上了前线，有力保障了部队作战需要。
实战中弹药消耗量很大，特别是大口径炮弹，作战第一阶段就消耗了将近3个基数。为保障部队连续作战，总后首长决定从兰州军区、济南军区的库存储备中紧急调拨供应前线。在山地作战中，为对付钻入山洞中顽抗的越军，需要火焰喷射器来攻坚，总后首长又指示后勤部门动用库存限时送往前方。对于后勤需要的其他一些问题，总后勤部都努力并及时予以解决，较好地完成了这次作战的后勤保障任务。
兵马未动，粮草先行；知己知彼，百战不殆。我军已经20多年没有打过仗，在短时间从和平转向战时状态，可谓任务繁重，千头万绪，不可能不影响到作战效果。然而我军是一支有着光荣传统的武装力量，组织力强大，善于不断学习，提高自身能力，从而越战越强，横扫敌人，打出了国威军威。