1935年11月13日，一女子走到孙传芳背后，近距离连开3枪。第一颗子弹从后脑射入，前额穿出，脑浆四溅，孙传芳当即倒地；第二颗子弹从太阳穴打入，前额穿出；第三颗子弹从腰部射入，前胸穿出，3枪后孙传芳当即死亡。
女子盯着鲜血从孙传芳的体内缓缓流出，郁结在心中多年的浊气，似乎在这一刻才终于吐了出来。这个女子名叫施谷兰，为了成功接近、刺杀孙传芳，特意改名为施剑翘。
剑翘二字也不是随便取的，取自于“翘首望明月，拔剑问青天”这句诗，既能表达施谷兰内心的不满，又能起到时刻提醒、激励自己的作用。
施谷兰乃是施从滨之女，一直随父亲生活在山东济南。施从滨是张宗昌手下的一员大将，担任守使一职。施从滨向来骁勇善战，在张宗昌和孙传芳的直奉对战中，发挥了不小的作用。
每每由施从滨率领的队伍，大胜孙传芳的部下时，孙传芳就对这个眼中钉恨上一分。终于，在1925年蚌埠地区直奉大战中，施从滨因为误入孙传芳的圈套，而被孙传芳俘虏。
孙传芳看着对手这个得力干将，心中自是充满愤怒，但是双方早有规定：内战时，不斩俘虏。是以，孙传芳开始并未打算直接杀掉施从滨，只是要求他低头认降。
施从滨自然也是了解不斩俘虏的规定的，所以他断定自己不会有性命之忧，根本就不愿意配合孙传芳的命令。施从滨的抵抗态度，彻底点燃了孙传芳的怒火。
孙传芳在怒火的刺激下，根本就顾不上规定，直接命手下将施从滨斩杀，并且将其头颅高悬于城楼之上，势必要他死后也遭受磋磨和世人的嘲弄。
施从滨被杀的消息传回施家后，施谷兰当即就坐不住了。虽然仇人孙传芳是个权势滔天的大军阀，但是施谷兰依旧不愿意忍气吞声，她决定势必要杀掉孙传芳为父报仇。
报仇的第一件事就是找帮手，施谷兰先想到的就是自己堂兄施中诚。施中诚也是在张宗昌手下任职，且身居高位。当初施从滨抚养其多年，是帮忙报仇的不二人选。
施谷兰找到施中诚后，就将自己的复仇计划说了出来。施中诚听闻顿时大怒，立即发下誓言，表明自己愿意帮助施谷兰复仇的决心。结果，没过多久施中诚就改变了主意。
也许是安逸的生活过久了，施中诚不愿意因为复仇，而改变自己如今的生活，所以他动摇了、退缩了，并且开始劝解施谷兰，劝她放下仇恨，不要和孙传芳硬刚。
满心都是杀父之仇的施谷兰，根本听不进去劝解，她毅然同施中诚断绝了关系，全身心投入到枪法练习中。施谷兰为了坚定自己的信念，特意改名为施剑翘。
一个没有任何门路的女子，想要接触到孙传芳，根本就不是一件容易的事，施谷兰就在这段时间内，一直蛰伏着，顺便提升自己的枪法。1931年，事情迎来了转机。
九一八事变后，孙传芳不愿意掺和到日本人中间，所以退居到天津一所佛堂内。也许是感念自己之前沾染了太多鲜血，所以孙传芳法号“智园”大师，开始潜心诵经修炼。
1935年，早就蛰伏已久的施谷兰，终于找到了合适的时机，在11月13日得以接近到孙传芳身边，动作矫捷地向其开射三枪，当场杀掉孙传芳。
杀父之仇已报，施谷兰这个人都放松了下来，她并没有逃跑，而是静静等待警察的到来，并且将一切事情真相公布于众。施谷兰被逮捕进了监狱，但是她的作案初衷却打动了无数人。
在施谷兰被关11个月后，经几方势力的周旋下，施谷兰被成功保释出狱。施谷兰为父报仇的事迹广为流传，她还被人们誉为“侠女”，成功活到了新中国成立，于1979年逝世。
