1955年9月,新中国举行第一次授衔仪式,为在过去革命战争中立下功绩的将军授予军衔。

不过,因为当时不少将军已经被调离军队中,因此没有被授予军衔,但在取消军衔制前,这些将军又被调回军队工作,因此在后来陆续几年中,又被补授军衔。

比较典型的是上将李聚奎,李聚奎1955年7月,被调到了新成立的国家石油部任部长,因此错过授衔,但在1958年被重新调回总后勤部任政委,因此补授了上将军衔。

还有1958年补授军衔的贺诚中将,贺诚将军建国之初就被调到了中央人民政府卫生部任副部长兼党委书记(部长李德全是冯玉祥夫人),为新中国卫生事业做出了不少贡献,但到1958年时,贺诚被调回部队,出任军事医学科学院院长,因此被补授了中将军衔。

基本上所有被补授军衔(不包括正常晋升)都是属于这一种情况,但唯独有一个人例外。

他就是开国中将聂鹤亭。

聂鹤亭1955年9月参加授衔,原本就已经被评为中将,当时他任装甲兵司令部副司令员兼党委常委,可因为一个意外变故,导致了他的授衔被推迟。

原来就在授衔仪式前,不少小道消息就已经传开,聂鹤亭当时就已经知道,自己被评为中将军衔,但他却觉得有些委屈,毕竟和自己同期参军的老战友、老部下,有不少都被授予了上将军衔,而自己仅仅是一个中将。

当时主持评衔工作的是总干部部,部长罗荣桓是聂鹤亭的老上级,当年在四野,罗荣桓是政委,而聂鹤亭是四野司令部副参谋长,两人关系也不错,于是聂鹤亭找到老首长一通抱怨。

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图|罗荣桓

应该说当时提出抱怨的人不在少数,就连毛主席也有所耳闻,还打趣称:

“男儿有泪不轻弹,只因未到评衔时”

一开始授衔名单中,毛主席考虑授予将衔太多,决定鼓励大部分人谦让一把,罗荣桓那时都认为,评自己为元帅军衔太高,想要让衔,可聂鹤亭这一举动,无疑是正好撞在枪口上。罗荣桓当即便狠狠批评了聂鹤亭:

“你自己的错误本身不知道吗?难道还要我来提醒你?给你中将的称号就不错了,你若不想要,就还回来,正好让军委省事点!”

于是,聂鹤亭没有参加1955年授衔,但考虑到他过去革命战争年代功绩,加上他那时确实在军队中履职,因此到1956年1月25日,才重新补授了军衔。

从一件简单的小事,也可以看出聂鹤亭将军暴烈的性格。

在《罗荣桓传》中,有一段是专门描述聂鹤亭的:

“参加过南昌起义的老将,担任过众多重要的职务,可是在个人生活方面,却屡屡犯错,甚至于在进城后存在不服从组织安排的重大错误。”

聂鹤亭是大革命时期参加的革命,不过他却并不是黄埔军校毕业,而是直接参加的北伐军,而他所参加的部队是叶挺独立团,并担任排长,北伐期间曾奉党组织命令,回到老家安庆从事地下活动,组织武装暴动,以积极策应北伐军。

1927年春,聂鹤亭重回叶挺独立团。

图|北伐战争

值得一提的是,南昌起义时,聂鹤亭所在的25师还在马回岭,南昌起义成功以后,组织上派聂荣臻到马回岭控制部队,当时25师大部分部队都在我党控制之下,包括,由叶挺独立团改编的25师73团团长周士第更是一名共产党员。

8月2日,聂荣臻、周士第率领25师开赴南昌,被改编为叶挺部队第十一军第25师,周士第任师长、李硕勋任党代表,聂鹤亭当时任第十一军第25师73团6连连长。

需要指出的是,建国后参加授衔的将领中,许多开国上将,此时尚未参加革命,林彪和聂鹤亭一样当时在73团3营任7连连长,粟裕只是一名警卫班长。

南昌起义虽然大获成功,可起义部队在南下过程中却遭到了重大失败。

1927年八九月间,起义军由福建长汀、上杭进军潮汕,为了挡住尾随而来的钱大钧部,时任第九军副军长朱德与周士第一到率领25师留在三河坝阻敌。

这并不是一场势均力敌的战斗,25师在整个三河坝战斗中损失相当严重,可即便如此,在朱老总的指挥下,25师还是保存下来2000余生力军。

周士第作为原叶挺独立团出身的师长,协助朱老总指挥三河坝战斗,发挥了极大的作用。

可就在他们撤离三河坝,准备进军潮汕与主力部队会合时,却听说了一个噩耗,主力部队已经被完全打散了。

更为关键的是,当时敌军优势兵力已经从多路包抄过来,打算将这支孤军全歼。

如今我们聊起这件历史往事时,总会谈到,是朱老总率领南昌起义剩余部队上了井冈山。可根本就不明白,其中的困难之处究竟有多大?

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图|叶挺

首先要指出的是,朱老总在三河坝战役指挥的部队25师,这支部队的主要成分很好,特别是由一支叶挺独立团改编过来的73团,战斗力在南昌起义军中数一数二,但这并不能改变这支部队是旧军队出身的事实。

在大部队已经溃散,这支小部队濒临绝境的情况下,不少意志不坚定的士兵军官已经准备好了要跑路了。

另外最关键的一点是,朱老总在南昌起义时地位并不高。

陈老总时隔多年以后回忆南昌起义时曾提到过一句话:

“朱德同志在南昌暴动时的地位不算重要,也没人听他的话,大家不过敬重他是个老同志。”

南昌起义后,朱老总被任命为第九军副军长,这个第九军其实就是个空架子,整体是由朱老总率领的南昌公安部队,其中还是以老弱病残居多,等待起义军南下时,这部分人就已经全跑光了。

“朱老总成了名副其实的光杆司令。”

因此,朱老总能够指挥三河坝战役,除了依靠在起义部队的威望外,主要依靠的是原起义部队25师的干部,特别是以周士第、李硕勋等共产党员。加上当时各个连的指导员或连长,这部分人中也有不少是共产党员(当时还没有支部建在连上,只有团里才有党的支部)。