在世界的军事历史上，曾经有过不少名旅。他们有的战斗力强，有的纪律严明，有的则打出了具有传奇色彩的战役，让人欣赏和膜拜。
在抗日战争的历史上，却出现过这么一支日本军队，他们以残暴著称，士兵的手上沾满了中华人民的鲜血；同时他们也以能打丛林战而著称，一路从中国打到了东南亚。
但是最后，他们还是难逃被歼灭的命运，成了中国军队的枪下亡魂。这就是日军的第18师团，有着“丛林作战之王”称号的军队。
“丛林作战之王”的来历
第18师团，在日本的历史中，也算是比较传统的一支军队。它组建于日俄战争之后的1907年，兵员大部分是九州岛的产业工人，曾经参加过第一次世界大战。
那时候他们的对手是德国人，攻击的目标是德国的殖民地——中国青岛。当然，他们此次出手，不是为了正义，而是为了抢夺青岛的殖民权力。
1925年，日军因为出兵西伯利亚，导致军费大额超标，很多部队都无法维持。在这种情况下，第18师团和其他的很多师团一起被裁撤。
但是按照日本的军制，这种裁撤仅仅是部队不再负担士兵的生活，日常的训练还是在继续，一旦哪一天战端重开，这些士兵可以随时归队，重新组成师团。
1937年7月7日，抗日战争全面爆发 。
日本人几乎同时在中国的华北、山东和华南方向用兵，兵力一下子变得捉襟见肘。于是在9月份，第18师团被重建，而且配属日军第十军使用。
在11月4日，第18师团受命在杭州湾登陆。而国民党部队，由于蒋介石的不坚定而错过了反攻的时机，导致全线溃败。
于是，第18师团尾随而上 ，先后拿下了芜湖和杭州，在这两座城市犯下了无数血案。之后，第18师团开始攻击南京。
此时的南京城，已经无人防守，第18师团几乎没费什么力气，就和其他的几支日本部队一起占领了南京城。
这之后，第18师团以整顿南京的警备和治安为名，在南京城里大肆屠杀，参与制造了惨绝人寰的惨案。
这之后，他们又转战广州，干下了包括占用农田种鸦片等一系列让人恶心的行径。
1941年，日本和美国开战。第18师团来到太平洋地区，先后在马来西亚、新加坡、缅甸等国家作战。
这里的热带丛林，很适合第18师团那些矮小但体力充沛的日本士兵发挥，所以在这些地方，他们一次次地击败当地的英国驻军。
英军的少爷兵畏敌如虎，于是就给第18师团起了一个外号，叫“丛林作战之王”。但是，第18师团真正的战斗力如何，这是应该画一个问号的。
英国在东南亚的驻军，以及当地的美军，在此时都没有多少战意，他们想的就是如何撤退。甚至英军的装甲部队在面对日军步兵时，都能选择扔下武器逃跑。在新加坡，甚至发生过九万英军向三万日军投降的荒唐事。
在1942年，日军击败英军，其实算不上什么辉煌的战绩。
第18师团在缅甸遇到的真正对手，是中国的远征军。双方在同古发生过一次遭遇战，日军的第56、18两个师团各一部，和中国新编第22师的三个团鏖战了好几天，丝毫没有讨到便宜。
如果第18师团从一开始便遇到中国远征军，他们未必会有前面说的那个外号。
当“丛林作战之王”遇上中国军队
赶走英国人后，第18师团一直和56师团驻扎缅北防守。此时他们是否躺在功劳簿上大笑，咱们已不可知。
我们知道的，就是以新22师和38师为主力的中国远征军，已经卧薪尝胆，在印度的兰姆伽基地开始接受美国的武装和训练了。
同时，还有大量的补充部队从驼峰航线上来到兰姆伽，补充到了远征军。这支部队的总人数已经达到了3.5万人，有足够的实力与日军一战了。
此时，中国原先的远征军部队，已经改称中国驻印军，总指挥为美国将军史迪威，中国方面的军长是郑洞国将军，其下两位师长是孙立人和廖耀湘，加上已经通过训练脱胎换骨的各级指挥员和士兵，驻印军的实力已经空前强大。
出发之前，史迪威制定了一个代号为“人猿泰山”的详细计划。计划中，驻印军将从利多越过印缅边境，先期占领塔奈河以东地区，建立一个稳固的后勤补给基地。
之后，驻印军将进入生死莫测的野人山，穿插到敌人后方，突破胡康河谷和孟拱河谷，夺取密支那，和中国云南连通。
由于战役的主体部分都在缅北进行，所以中国驻印军将要直面日军第18师团。此时的第18师团经过休整，实力又有增强。
而且，兵力又已经恢复到3.2万人，与驻印军人数相当。而且，河谷地带多是密林，十分适合第18师团作战。所以，这一仗最终能不能获胜，真的很难预测。
1943年10月20日上午11时，战役在新平洋以西的无名高地打响。孙立人的新38师，首先与日军遭遇，双方立即开火。
开始阶段，驻印军的兵力仅仅是一个搜索连，而日军则是整整一个大队，相当于中国部队的营一级战斗单位，双方兵力相差悬殊。
然而此时的驻印军，火力已经相当强大。凭借着足够多的轻机枪和冲锋枪，驻印军将日军打得七零八落。刚过午时，驻印军增援部队赶到。两支部队合力，将日军赶跑。
这一战，中国驻印军击杀了日本士兵二百多人，首战告捷。
29日，新38师占领新平洋地区。日军第18师团立刻做出回应，在加拉苏摆下了新的战场。
这一次，中国部队拥有60门迫击炮的绝对火力优势，将敌人压得抬不起头。日军改变战术，一边切断中国军队的补给线，一边不断用佯攻消耗对手的炮弹。
但是，美军却在这时玩儿起了空投，使得日军的计划破产。双方鏖战五十多天，日军在付出了上千人伤亡的代价后，仍然无法攻破中国军队的阵地，最终只能撤退。
日军指挥官丸山房信在战后的报告中写道：“中国人的变化是惊人的！”
双方的下一战，在于邦进行。于邦位于胡康河谷附近，而胡康河谷，就是让人闻风丧胆的野人山。
这里自然条件严酷，人一旦进去，如果没有相应的准备，是很难再出来的。一年多前，杜聿明带领中国远征军回国，在野人山中损失了将近1.5万人，远远超过战损的数字。
而这一次，孙立人再入野人山，当然不会重蹈杜聿明的覆辙。他此次的行军路线有着非常好的规划，行动也有万全的准备，可以让自己避免进入太过危险的无人区。
但是，这一战的一开始，战况却仍然不利于中国驻印军。由于史迪威判断敌情失误，新38师只有一个团进入了野人山，而且身后并无重火力支持。
在双方遭遇之后，美军和驻印军又发生了扯皮 ，险些让这一个团成为炮灰。不过还好，史迪威及时行使了自己的指挥权，命令孙立人重兵支援，这才保住了一个主力团。
这之后，战况的发展就比较乐观了。12月24日上午9时，新38师向于邦发起全线进攻。在一小时的炮火准备后，中国驻印军吹响了冲锋号。
日军对中国军队的印象，还停留在一年前，没想到这次回来的孙立人这么猛。
有“丛林作战之王”称号的第18师团，在丛林战中尝到了败北的滋味。6天之后，日军在撂下了三百多具尸体后仓皇逃窜。
此后，当有人将日本俘虏带到孙立人面前时，这位颇有个性的将军对自己的参谋说：
“你去审一下，这些鬼子凡是到过中国的，就地枪毙。以后都照此办理，不用再请示。”
这些双手沾满中国人鲜血的刽子手，终于得到了应有的下场。
休整了一个月后，孙立人的新38师、廖耀湘的新22师，分左右两翼，向达罗方向进攻。到了1月中旬，新22师已经推进到达罗一带。
1月28日早上，美军的轰炸机开始轰炸日军阵地。紧接着，新22师的坦克纵队就如同一把尖刀一样，插进了敌人阵地。
这一战，是中国人第一次操纵现代化战车向敌人进攻，打得好不痛快。坦克的履带碾过一个个日军阵地，将拥挤在一起的日军压成肉泥。
1月31日，一队坦克冲进了达罗镇，对着设立在镇上的第18师团司令部发起进攻。
在钢铁洪流的履带下，日军师团参谋长濑尾少将及数十名军官被碾成了肉泥。师团长田中新一逃了出去，但师团的大印却成了中国坦克兵的战利品。
达罗之战，因此成为日军第18师团的耻辱之战。而第18师团的大印，后来被中国士兵钱鉴民个人收藏。在千禧年后，这颗大印被捐献给了国家。
与此同时，新38师也在太白加方向发起进攻。日军已如惊弓之鸟，只能不断后撤。于是达罗--太白加一线被彻底平定，中国驻印军在缅甸境内站稳了脚跟。
两支部队经过短暂地休整后，立刻向孟关发起进攻。3月4日，孟关被攻克，有很大一部分日军被包围。
3月8日，新38师一部和美军拉加哈德突击队一起，向瓦鲁班发起攻击。在战车的追逐下，日本兵如同走兽般四散奔逃。但他们不管躲到哪里，都逃不过坦克炮炮弹的打击。
到了第二天，日军第18师团的两个联队已经死伤过半。剩下的，则通过事先挖好的密道逃走了。
经过胡康河谷战斗，日军第18师团已死伤过半。剩下的日本兵，则被部署在孟拱河谷，企图继续顽抗。
1944年3月14日，中国驻印军新22师开始从正面进攻。日军立刻使出浑身解数，抵挡新22师。
而此时，新38师113团已经翻山越岭，来到了日军后方，与友军两面夹击。战斗到第29日，日军防线崩溃，部队开始向密支那方向进攻。
密支那是缅北第一重镇，也是第18师团经营已久的堡垒，坚固异常。但是在中国军队的面前，他们的坚固工事不堪一击。
5月17日清晨，美军对密支那进行了长达三小时的密集轰炸。上午10点，中国驻印军开始进攻。
大部分日军已无战心，虽然仍在抵抗，但效果甚微。仅仅4个小时，驻印军便肃清了密支那机场。战役的第一部分，胜利完成了。
密支那机场的丢失，让日军在孟拱、加迈之间的后勤补给线被切断。与此同时，新22师在索卡道又包围了一批第18师团的主力部队。
5月27日，新38师占领了西通，开始向孟拱进攻。6月1日。新22师也肃清了索卡道之敌，毙敌达到5108人。紧接着，他们挥师南下，向加迈方向进攻。
6月16日，新22师和新38师在加迈会师。此时，第18师团师团长田中新一手中，仅剩一千多残兵败将，根本无力再战，只能在第53师团的接应下南逃。
6月25日，新38师彻底攻克了孟拱，扫清了密支那的外围之敌。
然而此时，密支那的守敌却非常顽强。在占领机场后，史迪威有所放松，未能尽快扩大战果。
结果日军紧急调集了援军，并且在密支那火车站附近伏击了新补充的中国军队和美国军队。史迪威如梦初醒，立刻对密支那守敌发动猛攻。但此时，缅甸的雨季已经到来，美军进攻的强度被迫放缓 。
在孙立人和廖耀湘攻克孟拱和加迈之后，密支那已经被彻底孤立。在7月13日，中国和美国军队联手向密支那发起总攻。在猛烈的炮火支援下，中美联军很快就攻入市区，开始和日军展开巷战。
此时的日军仍非常顽强，与中美部队展开了逐个房屋的争夺，双方损失都非常巨大。大战持续了二十天，终于在8月3日，中美联机肃清了密支那市区，彻底取得了胜利。
日军的第18师团基本被歼灭，残部中的一部分撤到了缅甸以西，在不久后参加了英帕尔战役，结果被英军歼灭。
剩下的有极少部分人跑入山林，在密林中生活了好几年，最后在二战结束数年后才出来投降。
胡康河谷和孟拱河谷的战斗，中国驻印军歼灭了日军第18师团全部，还有第53师团、第56师团各一部，总计击毙日军2万多人。
两年饮恨的耻辱，一朝得到洗雪。廖耀湘兴奋地致电蒋介石：
“日军重武器和战车损失之巨大，人员死伤之多，甚于两年前国军两年前在野人山的损失。追昔睹今，痛雪前耻，官兵大奋。”
结语
从此后，日本第18师团这个名字，就从历史上被抹去了。所谓的“丛林作战之王”，最终也是在丛林中消失的，可以说是报应不爽。其实，何止是他们，所有的侵略者部队，又有哪一个能逃脱类似的命运呢？说到底，他们不过是日本军国主义的炮灰，失败是早已注定的。